喜妹想了想，如果自己就此認輸，那麼以後別說賣肉，是什麼也做不成的。她素日裏也沒覺得張家有什麼可怕的，賣豆腐偶爾也碰見他們家的人，除了張三刀和張七刀兇一點，其他人反而都很和氣。她覺得還是跟家人商量一下再說。她讓孫秀財別耽誤賣豆腐，告辭之後飛快往回走。

在宋記貨棧被宋寡婦喊住。

宋寡婦忙拉住她，“妹子，聽嫂子一句勸，劉壞水兒那可是個壞膿瘡，壞透了。如今老張大爺不在家，家裏幾個兒子被他們壞水舅舅一挑唆那可是幾個惡霸。在我們村還算老實點，出去了都沒人敢惹。”

喜妹道了謝說回家商量商量。

老謝頭去過張屠戶家，老張頭和老大老四都不在家。他們老二不管事，老三跟舅舅劉槐樹關係最好，他領着幾個弟弟說做生意各憑本事，這賣豆腐是劉家自願的，誰也管不着。再說他們不過是送了點豬下水，人家願意買豆腐那是人家的事情，謝家就不要瞎操心了。要是做生意受不起這點挫折，還是早點關門拉倒，根本不提逼着附近的人只能買劉槐樹家豆腐那一茬。

這話把老謝頭氣得不輕，而且他早也看張家不順眼。張家明明是後來的，卻沒有後來的樣子，從老一輩就趾高氣揚的不把謝家放在眼裏。從前這村子原本叫謝家莊，外姓也只有王姓一個。後來外姓越來越多，聽老人說因爲鬧了一場不知道怎的就改成了榆樹村。自從變成榆樹村，老謝家也沒當過一回裏正，倒是被外姓佔了先。

特別是這劉槐樹家，原本是個慫包，種地爛爲人壞，整天就惦記着不勞而獲偷雞摸狗，村裏人都不待見他。如果老謝家再被這號人欺負一下，那以後別說在整個黃花鎮，就算是榆樹村都要夾着尾巴做人，也沒人尊敬了。

老謝頭氣呼呼地想着，一路悶不作聲，揹着手快走想去王大嬸子家走了一趟。王大嬸子男人是北村後頭的副甲長，平日裏也有點見識。結果王副甲長搖頭晃腦一通擺活，說什麼“別急，別急，天塌不下來，慢慢來。”氣得王大嬸啐了他一口，對老謝頭道：“老張家也忒欺負人，甭管他們，要是敢怎麼的，我們老王家是跟你們一體的。否則這村裏都讓他們老張家強梁前頭去了。”

王副甲長家的地挨着老張家，平日裏沒少受氣，那老三和他舅舅耕地，專門喜歡佔墒溝，或者從老張家摘點啥，碰見王家的姑娘去地裏，每每都要說幾句下流話出來。

老謝頭又跑了幾家，回來跟家人商量，決定去黃花鎮上進豬肉回來賣。家裏只有二嫂不同意，氣得她背了大家單罵謝重陽一個，“你以前也不是這樣人兒，怎麼喜妹一好你突然硬氣起來了？人家都說妻靠夫貴，你咋的就跟老婆耍混？再說這真要是打起來，我們能是人家對手嗎？那張家幾把刀還不給你們劈翻嘍。也不知道喜妹給你們喫了什麼藥了，讓你們一家子跟着邪性。”

謝重陽也沒生氣，只是淡淡地笑了笑，“喜妹喜歡做的，只要不違背道德良心，我做丈夫的自然要支持。二嫂儘管放心，出了什麼都有我頂着，萬萬不會讓你們跟着受累就是。”

她喜歡做的事情，他不能幫忙，開始也會出於這樣的心情，甚至不希望她去外面。可既然已經這樣，出了事情自然他只有一個選擇，那就是一直支持她。

黃花鎮上黃興豬肉鋪子倒是很願意跟他們合作，甚至給他們賒賬，賣完肉再去算。黃家老早就跟張家勢如水火，從前也往榆樹村附近賣肉的，都被張家挑事兒給鬧出去。如今看他們自己村裏有人叫板，自然樂見其成，就算賠了這半副肉也願意。黃屠戶不但賒她肉，還借她幾把刀和一套賣肉的傢伙事兒，又讓一個熟練地活計教了教喜妹切肉割肉的訣竅，喜妹聰明力氣大一學就會。

談妥之後，喜妹主動陪着大嫂去鎮上轉一圈買點針線什麼的，她幫小畝買了個新的撥浪鼓，還給謝重陽買了塊新的青布頭巾和髮帶。

晌午到家，喜妹立刻在自己家附近吆喝了一圈，讓鄰居們趕緊來看看，第一天來的新鮮肉，早來早挑，價錢也便宜。她一喊，一羣在家窩着做針線又煩又悶的婆娘立刻一護擁去了她家，都嚷嚷着挑塊好肉，熱鬧得跟趕集一樣。

豆腐還好自己家做，殺豬也沒那麼方便，也只有過年的時候，族人多才幾家子合夥殺一頭。平日張屠戶家也串街賣，可好肉在南邊就賣光了，過來這裏都是些不好的部位，大家都興趣缺缺，很多人去鎮上就會捎一塊回來。如今見喜妹要賣，大家都說好，願意支持她。

半幅豬肉，不到天黑基本賣光，喜妹把剩下的豬蹄和一副下水留着，等下送孫家一半，他們自己留一半。她想第二天再去鎮上進半幅豬肉，然後往南走着賣，基本可以賣到池塘那邊。反正她也不是爲了賺錢，她就是要跟張屠戶家叫板，看看他們到底能怎麼的。這麼大個村子，他們做霸王生意也太霸道。

夜裏洗漱之後，她早早地上了炕，招呼謝重陽趕緊睡覺。等他上炕，她把禮物捧出來給他，然後把兩人的鋪蓋展開，並排一起。

謝重陽說很喜歡她送的禮物，然後回身放在炕櫥裏，把自己的鋪蓋往一邊拖了拖，“喜妹，早點睡吧。明兒還是讓爹陪你去，路上小心點。”

喜妹嗯了一聲，按着被子湊過去，麻溜地鑽進被窩，笑嘻嘻地看着他。謝重陽指尖碰到她探過來的頭，禁不住顫了下，“喜妹，你又湊這麼近幹嘛。”

苗喜妹看着他蒼白的臉頰上顯出一絲紅暈，越發俊秀文氣，笑道：“冬天好冷，近一點熱乎。”他們只有兩條被子，一人一條，夜裏她總覺得冷，腳底透風，謝重陽肯定更冷。

謝重陽坐了會兒，還是脫掉棉襖，慢慢躺下去。寒夜漫漫，被風呼嘯，漆黑一團的室內只有他的呼吸輕輕淺淺。他無法入眠便默默背誦書本，“所謂治國必齊其家者，其家不可教，而能教人者無之。故君子不出家而成教於國……”突然懷裏拱進一顆毛茸茸的腦袋，似是感覺到溫暖，她甚至在他胸口上蹭了蹭，找個舒服的位置，手很舒服地抱在他的腰上。

鼻端是她身上幽幽若無的獨特氣息，謝重陽身體立刻繃緊了，一動不敢動。不知道過了多久，他覺得身子都麻木了，可感覺卻越發敏銳，慢慢地他張開手臂環住她纖細的肩頭。他只知道她力氣很大，可實際她身子也清瘦得很。

喜妹舒服得發出一聲嘟囔，謝重陽一驚忙鬆開手臂，將她輕輕地推了一下，她翻了個身滾了出去。他撐起身子摸索着幫她把棉被蓋好，又把棉襖棉褲壓在腳下。

第二日一早喜妹跟老謝頭一起去鎮上拉豬肉回來，到村裏的時候，日頭纔剛升起來。紅彤彤的，像個鴨蛋黃。喜妹讓老謝頭回家，她自己直接趕着小毛驢去賣豬肉，一路吆喝着吸引了南邊不少人。路上碰見孫秀財送豆腐，兩人便一起。村裏人看見他們，笑道：“呀，我們還以爲你們掰了呢，原來是既賣豆腐又賣豬肉呀。”

喜妹笑道：“大嬸兒，秀財是我哥，可沒什麼掰不掰的。這不是大家還想喫豬肉嗎，只有豆腐也不夠。我們爲了大家方便，就去進了豬肉給你們送來。”

他們賣了一圈，並不往張屠戶家方向去，而是往南村走，經過宋寡婦家的時候給她放下兩個豬蹄子，讓她熬湯喝，美容滋養。孟旺兒正在那裏涎着臉糾纏，他跟喜妹笑嘻嘻地道：“妹子，你膽肥呀，小心點兒啊。”

宋寡婦拿雞毛撣子就抽他，“滾你個孃的。”

宋寡婦讓王婆子看着店，她把喜妹一拽，進了自己屋裏，又勸了一番，可喜妹主意已定不肯罷休。況且連老謝頭都堅決要繼續賣豬肉，她挑的頭怎麼能先罷手？

喜妹謝了她，跟孫秀財繼續去賣豆腐和豬肉。

沒多久，肉便下去一大半，甚至還有北村西南角的人偷偷來買。孫秀財笑着對喜妹道：“喜妹，你真能。”

喜妹卻懷疑張家搞什麼鬼，竟然也沒個動靜，讓他小心點。又買了幾斤，孫秀財邀請她家去喫飯，喜妹說先去孟大孃家看看，給她送點五花肉。

她拎了肉去給孟婆子送，孟永良去了南邊東家那裏，孟婆子自己在家做針線，眼睛不好使，很費勁。喜妹因爲驢車在外面也不和她多客套，放下就走。孟大娘有話想說，追出大門口，“閨女，閨女，大娘跟你說，今兒你大勇哥不在家，你先別賣什麼豬肉，可別讓劉壞水挑唆着給你喫虧。等你大勇哥回來，我讓他去說豆腐的事兒。”

喜妹扶着她，“大娘，快回去，天兒冷得很呢。”她把孟大娘送回去，也不多說便告辭走了。

等她回去跟孫秀財約好的地方，卻見那裏圍了一大圈人，聽人議論紛紛，還不時地傳來孫秀財害怕地尖叫聲，男人粗獷霸氣的呵斥聲。她一聽立刻衝過去，大家見她回來立刻讓她趕緊走。她卻不管，喊道：“幹嘛這麼霸道，你是強盜還是土匪呀。”

她擠了進去，只見驢車前叉腰踮腳地站着幾個男人，前面這個跟張六刀一個模樣，卻因爲不笑看起來滿臉橫肉，也不知道是真不冷還是來示威的，大冬天他只穿着夾襖，光着頭，胸脯隆起的肌肉一聳一聳很是驚人。他後面還跟着三個人，都是五大三粗的，咬牙瞪眼。

見她進來，地上被張七刀一腳踹翻的孫秀財立刻爬起來躲在她身後，拉着她的胳膊抽泣道：“喜，喜妹，我們快走吧。”

喜妹把他扒拉開，他這麼拉着她，萬一人家動手自己不得喫虧。周圍立刻有人勸張家幾個，“你們五大三粗的大青年，怎麼跟個娘們和豆腐秀才耍橫呢。”

張七刀雖然跟六刀模樣像，可脾氣差很多。張六刀平日笑嘻嘻的，雖然時常爲難爲難孫秀財，可並沒真的揍過他。這張七刀可不一樣，平日鐵着一張臉，當年有人進村來賣豬肉，他都要砍掉人家一隻手。他瞄着喜妹，見她一雙眼瞪得提溜圓，一張小臉滿是不馴的表情，輕蔑地扯了扯脣角，“這年頭，傻子也能賣豬肉了。”

喜妹冷哼，大聲道：“說什麼啊，傻子本來就是賣豬肉的。”

有人立刻笑起來。

張七刀踏前一步，狠戾地逼視着她，“可不是，傻子就是厲害，既能賣豆腐，還能賣豬肉，也不耽誤勾搭大老爺們。你男人病得起不來炕了呀，還得讓你出來拋頭露面的。你看看你，灰頭土臉的，這麼難看的衣服。你男人要是養不起你吱聲呀，爺們兒養你。你那病秧子男人雖然半死不活的，怎麼說長的還行，你找這麼個男人，”他鄙夷地看着孫秀財，“連點男人樣兒也沒有，你跟着他……”

“閉嘴！”

喜妹漲紅了臉，他罵她不要緊，罵孫秀財更沒關係，可不許罵謝重陽。他不但罵了，還罵了好多句。她氣得胸腔裏鼓着一團氣，隨時都要爆炸。她不知道傻妹的身體到底多大力氣，可總覺得渾身有使不完的勁兒，因爲這股力氣，也讓她有底氣，做什麼沒有一點退縮和懼怕。

“謝重陽是生病，可他是個好人。不像你看着人模人樣，五大三粗的，也不過是沒腦子的蠢蛋，一身蠻力的屠戶罷了。你怎麼那麼多毛病，他生病管你屁事。你們逼着別人買劉壞水的豆腐你說大家各憑本事，我們賣豬肉怎麼就不行了？你要是承認自己是個不講理，野蠻霸道的，不讓我賣豬肉，好，我這就收攤回家。以後你也別叫張七刀，你就叫張霸道，欺行霸市，橫行鄉里……”

“臭娘們，你找揍是不是？”張七刀直眉瞪眼揮拳朝喜妹砸過來，嚇得圍觀之人立刻大喊打人了打人了。

這時候人羣外圍傳來孟婆子的大喊聲，“不許打人！”

喜妹原本害怕得要掉頭跑掉，可身體卻會自動反應一樣，她頭一偏，抬起左腳飛快地一蹬，狠狠地踹在張七刀的膝蓋上。

張七刀被孟婆子一喊愣了下，加上沒想到喜妹能突然踢人，一陣鑽心的劇痛傳來，他身子晃了晃，“啊——”的一聲，“撲通”往後砸在地上。

在場的人都愣住，看着喜妹。她以前是個傻子，犯了瘋病也會打人，可也沒這麼厲害，竟然一腳便將小塔似的張七刀踹翻。

張七刀抱着小腿縮成一團，疼得他額頭豆大的汗珠子滾落下來，後面兩個夥計忙搶上前扶起她，另一個就要揍喜妹和孫秀財。

孟婆子和幾個謝姓老人立刻指責張七刀他們欺負人，敗壞老張頭的名聲，又說是寸勁了，被喜妹踢了一下怪不得她。幾個夥計一看張七刀疼得厲害，大家都又說還不趕緊回家找大夫，他們一時也慌了神，抬着張七刀匆忙家去。

早有人去告訴了孫謝兩家，老孫頭和老謝頭幾個匆匆趕來，大家卻基本都散了。孫秀財見了他娘，上去抱着就放聲大哭，嚇得他娘以爲他被人打殘了，仔細看了看也沒什麼才放了心。老孫頭和老謝頭合計，“大哥，怎麼辦？”

老謝頭道：“能怎麼辦，難不成他還敢殺了我們？這年頭可講究王法，知府大人不是貼告示說對那些橫行鄉里的惡霸一定要嚴懲不貸嗎？他們要是欺負人，我就去縣裏告狀。這一村的人，哪個都能給我們作證。再說，我們老謝家十幾輩子住在這裏，還怕他不成。”

周圍姓謝的有的說幫忙支持他們，有的則勸他們趕緊去張家道歉，要是踢壞人還得賠錢，免得鬧大發了。老謝頭卻突然比喜妹還拗起來，冷冷地道：“老謝家也該硬氣一回。”說完揹着手就走，喜妹趕了驢跟上。路過宋寡婦門前，她叫喜妹。喜妹想停車跟宋寡婦說兩句話，卻被老謝頭阻止。

他頭也不回大聲道，“快回家吧。”