飛燕臉上閃過一絲憤懣，正欲拔腳走，抬眼瞥見門口愣愣看着的沈雪如，大聲道：“沈側妃來了。”

　　霜子急忙推開皇甫北楚，起身見禮。

　　沈雪如給皇甫北楚見了禮，水蔥似的指甲幾乎要掐到桐花的肉裏去。

　　接過桐花遞過來的禮物，沈雪如當着皇甫北楚的面打開，霎時流光溢彩，奢華非常。

　　“這是妾身嫁入楚王府時，皇後孃娘賞的瑪瑙翠，多謝妹妹昨日的救命之恩。”聲音如黃鶯出谷，清脆可人，面色如初嫁之女，嬌羞真誠。

　　皇甫北楚不住愣愣看着她，似乎從不認識眼前人，開口有些驚奇：“瑪瑙翠？如此貴重之物，向來是你的至愛珍寶。”

　　瑪瑙翠項鍊，普天之下僅此一件，是西域國王進宮御品，皇上賞了皇後，皇後又給了她。天生天長的硃紅瑪瑙中，卻夾雜着綠色，像翡翠一樣圓潤，渾然天成紅配綠，舉世罕見。

　　霜子望上去，的確是鮮豔欲滴，奪人眼球。傅餘婉生在豪門望族，自然是見過許多奇珍異寶，但出生低賤的霜子沒見過。

　　臉上現出一副垂涎欲滴的表情：“真是給我的？”

　　沈雪如對她小家子的表現相當滿意，眼睛裏的那麼輕賤怎麼也掩飾不了，只是礙於皇甫北楚在場，不好太過於跋扈，點頭道：“昨日差點落入池塘，妹妹關鍵時刻拉了我一把，姐姐感激不盡，更遑論妹妹還奮不顧身，跳下去救了母妃。若不是好東西，不能顯示姐姐的真心。”

　　說完忍着厭惡，將瑪瑙翠挑出來，給霜子戴在脖子上：“妹妹品行德容，實在姐姐之上，這樣好的東西若是不配你，只怕整個王府，沒人配得起了。”

　　霜子眼睛裏是對瑪瑙翠的喜愛，戴在脖子上翻來覆去用手摸着，像是依依不捨，品味了許久。

　　沈雪如看着好笑，果真是沒見過世面的下人。卻不料很快，瑪瑙翠又回到手中，讓她目瞪口呆。

　　“既然姐姐視若珍寶，妹妹絕不奪人所愛。”霜子巧笑倩兮：“妹妹是媳婦，救母妃理所應當，姐姐先進門，眼見落於危難，妹妹怎麼可以置之不理，這一切，都是妹妹分內之事，姐姐不必放在心上。”

　　皇甫北楚愈加讚賞，笑着對沈雪如道：“既然你如此不捨，就收回去吧。霜子清秀，瑪瑙翠太過於華麗，配你這身倒是更合適。”

　　沈雪如只得將東西放回盒子裏，溫和笑着：“妹妹恩德，姐姐銘記於心，王爺可不許負她。”恭敬行了一個禮：“妾身不打擾王爺與妹妹談座，得去看看母妃，不知道昨日落水的驚嚇，好些了沒有。”

　　皇甫北楚笑着道：“本王也去看看母妃，與你一同。”

　　沈雪如捧着盒子，謙卑的點頭。

　　意兒等一行人走了之後，將茶杯重重往桌上一磕：“什麼東西，送個東西還要當着王爺的面，篤定側妃你不敢拿！還看母妃，顯得咱們多不孝順似的。”

　　飛燕也有些生氣，自從那一夜，她每晚只能在夢裏看着王爺對她笑，對她愛撫，好容易皇甫北楚今日對她和顏悅色了些，又被沈雪如三言兩語弄走，第一次與意兒同仇敵愾：“就是，那麼好的東西，捨不得就別送，假惺惺的。平日裏什麼德行，咱們能不知道，關鍵時刻裝一裝，把王爺的魂兒都勾走了。”

　　霜子冷笑一聲：“生什麼氣，她是試探我呢。由得她裝去吧，能裝一輩子，本姑娘也算服了她。”

　　意兒嘟嘟囔囔的，滿腹牢騷收拾桌子。

　　飛燕卻盯着霜子，若有所思。她口中的“本姑娘”，這常常是百姓家中，未出閣的黃花大閨女，纔會如此自稱。若是沈側妃，估計這輩子都想不出這個詞，她是真正的大家閨秀。

　　而霜子，果真是出生底層的貧賤人家，一面想着，一面就有些瞧不起。

　　“愣着幹什麼，還不來幫忙。”意兒大聲叫着她，飛燕靈光一閃的思緒又被打飛，急忙將瓜果殘皮用油紙包了。

　　清水急匆匆走進來，飛燕將抹布丟到她手中：“來幫忙。”

　　清水隨手一推：“我有別的事情。”抹布掉在地上。

　　飛燕氣呼呼的撿起來，擦起桌子，一面擦一面又心下不平，自己是伺候過王爺的，怎麼反倒過的連意兒都不如。

　　到底，還是王爺不夠喜歡，她們纔敢瞧不起人。

　　霜子聽了清水帶回來的消息，皺起眉頭：“去鴻院一趟。”

　　薛賓鶴坐在院子裏，一邊讓丫鬟撐着傘，一邊曬太陽。見霜子進來，招招手：“聽說沈雪如今兒個去向你示好啦。”

　　霜子微微一笑，環顧四周：“是呀，只可惜那禮物太貴重，我受不起。紅豆呢。”

　　薛賓鶴面上一愣：“你找她有事？”招手讓丫鬟去叫紅豆過來。

　　少頃，那丫頭回來道：“紅豆姑娘不在。”

　　薛賓鶴羞赧的笑笑，芊芊玉手拍拍額頭：“瞧我，真是健忘。我讓她去給我買鹹水鴨去了。府裏廚子做的不地道。”

　　霜子樂呵呵坐下來：“我找她能有什麼事，不過她是貼身伺候你的，一時沒看見，順口問一句罷了。整個京城，盛記鹹水鴨最爲有名，我也喜歡喫。”

　　薛賓鶴答道：“可不是嘛，紅豆去盛記，都不知道去了多少回了。你今兒個過來，到底是什麼事情。”

　　霜子笑着道：“姐姐還不清楚麼，剛纔你問了，我也答了，答案姐姐可還滿意。”

　　薛賓鶴回過神，這才領悟出來，拍手說道：“還得是咱們姐妹和睦，她對你的敵意，可不是一天兩天，妹妹是個聰明人，不收她的禮，纔不至於落了她的套。別的不說，就冤枉你與人……”頓一頓，似乎覺得不該提，又繼續道：“心也忒歹毒了些。”

　　霜子但笑不語，起身告辭：“妹妹還有些事要處理，姐姐慢慢曬太陽吧。”

　　薛賓鶴似乎有些心虛，笑着道：“那就不送了，最近胃口太好，總是愛喫些外面的東西。”

　　清水在回去的路上，小聲道：“現在怎麼辦，紅豆私會情郎，薛側妃不知情，咱們要不要提點着些。”

　　霜子回道：“自然。她對我有恩，不能不報。而且，薛賓鶴對她，太不像主子對奴婢應有的反應了。”

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