宮門口，年邁的太監何冬執着傘已遠遠地迎在那裏，看見她便激動得顫抖着。這個一直忠心跟隨母後看着她長大的宮人，夜宴對他有着一種近似親情的依賴。
“公主，老奴沒想到有生之年還能再見到您。”
“起來吧，何冬。”連忙伸手阻止了他的下跪。
雖然只是晌午，但天空因爲雨變得昏昏暗暗。青花折枝花卉的八方燭臺已經燃起了紅燭，照得屋內光明如晝。窗外風聲低嘯，雨點密集似的打在窗上，劈啪有聲，顯然是下得大了。
旒芙宮院相傳是先朝寵妃的居所，只是據說妒心極重，最後被厲鬼纏身而死，所以這所宮院就這麼空了下來，而今賜給她，是詛咒還是怨恨？其實已經沒有區別。
這樣的夏日，在這個皇宮中，肯真心無二靜靜陪她的只有何冬。
似乎突然被針刺了一下，夜宴有些煩躁地坐到梳妝鏡前，摘下了頭上的金簪步搖，一頭濃密的發泉水似的披散在身後，透出一種說不出的慵懶來。
“來給本宮梳梳頭吧，十二年了，記得小時候每天清晨你總是會給本宮梳頭的。”
“是啊，那時候公主很粘老奴。”
何冬默默地上前取過一柄玉梳輕輕地梳理着，笑容把滿面縱橫的紋理變得更加深刻。枯枝一樣的手在她柔軟的髮間滑過，帶出了異樣的溫暖。
“寧夜宮甚至整個皇宮裏真正喜歡本宮的，大概只有你了。”
“公主，您折煞老奴了，國舅爺啊現在是國公爺了，對您一定會疼愛有加纔對。”
“是啊。”嘆息無聲的從櫻口中吐出，然後無聲無息地消失在空氣裏：“父皇對本宮說，今晚有家宴。”
“是的，今晚太液池旁的御花園中，還有新科的三甲，據說要爲適齡的公主挑選駙馬呢。”
“哦，是嗎？說起來錦瓔也到了適婚的年齡了，這些年一直在金陵，對鏡安並不太熟悉，也不知她過得好不好，喜歡什麼，本宮這個做姐姐的真是太不稱職了。”
“這個老奴也不太清楚，只是老奴知道，西狄國的三皇子很喜歡九公主，只可惜落花有意，流水無情。”何冬本來有些昏黃的眼驟然精光四射，“而且，老奴前幾日還得知一項極爲機密的事情。”
“什麼事。”
“皇上他……病重了。”
“可是本宮今天見父皇的時候……”
夜宴一愣，勉強彎出的笑意，卻在回想到太極殿上黎帝凝舒過於蒼白的面色，這一愣神頓在脣角，形成了僵硬的弧度。然後，她只輕輕地用牙齒咬住了紅脣，頭微微地偏了，從銅鏡中看着何冬，像一個受了委屈的孩子。
身後的何冬已經有些花白的眉皺起，眼神裏帶着悲憫的神色，他的心口微微一痛。那個男子終究是她的父親，無論他對她做過什麼，有多麼殘忍。
他拿着玉梳的手微微有些顫抖，烏黑的發在玉色的映襯下，柔軟而隱隱有着流淌的光澤，好似最頂級的玄色絲綢。
“這件事極爲機密，從上個月起，皇上在夜裏就開始咳血。”
“怎麼，本宮和舅父從來沒有收到消息？”夜宴說話的時候，睫毛低垂微微顫動着，彷彿秋風中掙扎的殘葉，在皎潔如月的臉頰上投下兩抹暗影。
“皇上嚴令封鎖消息，這件事只有何明綈和他身邊幾個極爲親近的宮人知道，老奴也是在前日纔打聽出來的。”
“哦，那他的意思是要把本宮遠嫁北狄了。”
“正是，這樣夜氏失去了繼承人，自然就會瓦解，而且又穩固了邊疆，可謂一箭雙鵰。”
忽的覺得心裏一片的燥熱，她驀地站起身走向門旁，衣裙上裙帶隨着她的步履飄揚，宛如一朵正在綻放的幽曇。
何冬一驚，手中的玉梳已掉落在地上，啪的一聲摔成了兩半。
“何冬你認爲誰最可能繼承皇位。”
“老奴不知道誰的勝算最大，老奴只知道誰的勝算最小。”看着雨水掀起晨曦一般的霧氣，何冬緩慢又有些陰沉地說道：“就是皇長子，吳王錦甌。“
雨勢依舊瓢潑，樹上的葉子終是經不住雨水的折磨，摔落在地面。遠處隱隱傳來鐘聲，一股奇特的塵土氣息在風裏飛散。如此幽靜的景色，卻在這世間最污濁的地方，反而帶了絲陰險的味道。
“呵呵，真是有趣啊，同是一母所生，父皇那麼喜歡錦瓔，卻那麼討厭錦甌，餘德妃想必也很苦惱吧。”
夜宴微弱地笑着，面上唯一的血色徹底退盡。太極殿上那明豔得絕代的姿容，叫她恍惚就想起許多年前。
錦瓔，小她三歲的妹妹，從小她們就不喜歡彼此，從什麼時候開始的呢？還記得第一次見面是在御花園，那時候牡丹開得正好，盈盈而立的粉雕玉琢的女娃，衝過來就對她大叫：
“妖孽，你是妖孽，父皇說了，女子目有重瞳就是妖孽。”
她的反應只是一個耳光狠狠打過去，打得錦瓔哭聲震天，引來了所有的人。
黎帝溫和撫慰錦瓔的修長手掌，以及對着她冰冷得好似寒冬的眼，已經深深刻在夜宴的心底。
怨恨也許就從那時開始的吧，心結自此愈結愈深。其實也沒有什麼好奇怪的，皇室的骨肉親情從來都是淡泊的。
“辛苦你了，何冬。”
許久夜宴開了口，她的聲音沙啞低沉，緩緩的。眼光迷離，彷彿透過了雨簾看到了很遠的地方，何冬看到她單薄的背影微微地猶如盪漾的水波紋動。
“公主折煞老奴，這一切都是老奴應當做的。”
由於是四月初八，佛祖誕生的期日，宮中照例設了香案，供了素果，餘德妃領着後宮的女眷參拜，放生。雖說不用自己親自動手，但是繁瑣的程序下來，也已經傍晚。
餘德妃又和衆女眷們，聊着家常。
十餘年不見她也老了很多，即使再怎樣保養得當，眼角眉梢的皺紋，還是被歲月無情地刻了出來。
“夜宴，你回來就好了，你知道我們都很想你，一晃十二年過去了，當年你那麼小。”
夜宴看着她，保持着微笑的表情。還記得當年第一次見到她時，她還是個極爲靈動的美麗女子，大大的眼睛似乎會說話一樣。可是許多年過去了，她的眼已如死水一樣波瀾不驚，所有的感情都深藏在裏面，不知情的人都會爲她的溫情默默所感動，而夜宴卻知道，那裏麪包含了多少憎恨。
其實餘德妃恨的是夜氏，如果不是夜氏，她現在已經入主寧夜宮，成爲一國之母了。可是夜璣端不允許，他對夜宴說過那個位置只有他的姐姐配坐，也只有他的姐姐能坐。所以即使德妃是皇長子的母親，她依然只是一個妃子。
夜宴只是略略欠起身來，淡淡地道：
“承蒙娘娘掛心，夜宴這些年都很好。”
“你也該成親了，早日找一個駙馬，也省得你父皇和我憂心。”
適時地低頭淺笑，避過了她眼底的譏諷，也避過自己的厭惡。
“皇姐的年紀就是再大，也是夜國公的外甥女，皇帝的女兒不愁嫁，更何況是夜家。”
錦瓔半揶揄半嘲諷的語氣，周圍的嬪妃礙着黎帝對她甚爲寵愛，只得勉強地附和而笑，卻又懼於夜氏的權勢，於是都只是拿着絹帕掩住了口。
夜宴卻只淺淺笑道：“九妹這嘴，越來越厲害。”
倒是一身淡色的衣裙在濃妝豔抹中顯得別有風韻的玉貴妃開了口，耳上戴的一副珍珠耳環，隨着話語搖曳閃動。
“我倒覺得夜宴是個有福氣的面相。”她微微頓了一下，忽然定定地看着餘德妃笑了：“將來一定會比我們這些人幸福的。”
她的兒子福王錦淵，現在在邊疆統領着黎國三分之一的兵馬，這個皇宮中除了夜宴，只有她敢當面揶揄餘德妃。
夜宴看着這兩個幾乎鬥了一輩子的女子，她們原本光潔如玉的額頭和眼角都隱隱地現出了細紋，燭光搖曳下的鬢角好似閃爍着銀光，只有她們自己知道這片金玉繁華的輝煌下，能不能換來展眉一笑。