自從那日在落玉坊門口偶遇丁富,聽他說了胡石的近況，秦環便一直牽掛着此事。秦環深知胡石是個固執死板之人，如果不能解開心結,他肯定會耿耿於懷不能自拔，只怕還會做出什麼傻事來。眼看春闈將至，秦環終於下決心回去一趟，打算跟胡石好好談一談。

還是乘着以前那輛馬車，輕車熟路很快便到了那條小巷子裏，秦環下了車，交待了車伕幾句，便沿着走過多次的那條青石板路,朝那個熟悉的宅院走去。

雖然只是短短一個月的時間，走的時候還是寒冬臘月，如今卻已然開春。今日恰好天氣晴朗,陽光明媚,空氣中瀰漫着春天的氣息,再怎麼陰鬱的心情被這暖暖的陽光溫煦着自然也輕鬆了很多。

秦環邁着輕盈的步伐,滿懷期待地走到宅院門前,伸手輕輕叩門,心中還在猜測着來開門的會是三娘還是阿谷，不管是誰，這兩人見到自己定會歡呼雀躍，想像着他倆開心的樣子，秦環自己也忍不住嘴角彎彎噙了笑意。

門內很快便有了動靜，只是這腳步聲十分沉穩，也沒有伴隨着習慣的招呼聲，來人肯定既不是三娘也不是阿谷。頃刻之間，門栓被取下，院門大開，猝不及防地胡石便出現在秦環面前。

兩人四目相對，秦環面帶微笑，胡石臉上的表情卻捉摸不定，似喜非喜，似怒非怒。

半晌，胡石終於開了口，語氣還是那麼溫和：“子慕回來了，快進來吧。”

秦環心頭一暖，提腳跨過門檻。

院子裏，阿谷跟三娘正忙着把洗好的被單擰乾水晾在竹竿上，看到秦環，這兩人愣了片刻，又驚呼一聲，扔下手裏的東西就跑了過來。

三娘已經紅了眼眶，聲音哽咽：“秦郎君，這麼長時間你去哪兒了，我們都擔心死了，你怎麼又瘦了……”

阿谷高興得又蹦又跳：“太好了，秦郎君總算回來了，這些日子你不在家，胡郎君他心情特別不好，他……”

“阿谷！”胡石衝阿谷瞪了一眼，又轉向三娘，“你倆快去準備午膳吧，記得做幾個子慕愛喫的菜。”

秦環把手中拎着的紙包遞到三娘手中：“我順道買了些大家喜歡喫的滷菜，你再炒兩個青菜便夠了。”

三娘還想羅嗦，阿谷識趣地連忙拉着她走了。

秦環跟着胡石走入房中，像以前一樣圍着炭盆坐下，胡石拿火鉗撥了撥木炭，讓火燒得更旺一些。兩人默默烤着火，相對無語。

胡石心中有很多疑問，卻不敢貿然開口，醞釀再三才憋出一句話：“最近在忙什麼，功課溫習得怎樣了？”

“當然是在抓緊時間看書，”秦環笑道，“只是，我再怎麼用功也趕不上代霖兄。”

胡石哂笑一聲：“我花的都是笨功夫，不過是以勤補拙罷了，你若是肯用功讀書，必定會遠勝於我。”

“過年的時候我又去了趟甄府，跟甄大人談得甚是投機。”胡石的臉被炭火映得通紅，眼中似乎也閃爍着希望之光，“甄大人說陛下年輕有爲，知人善任，意欲通過此次春闈挑選出一批有真才實學之人着力培養提拔，甄大人勉勵我再接再厲，奮發圖強，爭取早日成爲朝廷的棟樑之材。”

秦環點頭：“代霖兄既有真才實學，又有遠大抱負，一定會得償所願受到陛下的賞識。”

胡石興奮地拉起秦環的手：“子慕，我們一起努力吧。”

秦環也握了握胡石的手錶示回應：“我是一直在努力啊。”

“子慕，你還是住回來吧。”胡石滿懷期待地看着秦環，“我……我們都很掛念你，住在一起相互也好有個照應。”

雖然早就知道胡石會提出這個要求，也已經想好拒絕的措辭，事到臨頭秦環卻沉默了，在胡石熱切的目光注視下，那個“不”字哽在喉中怎麼也吐不出來。

秦環沉默良久，胡石眼中的火光也逐漸暗淡：“你，還是要跟那個人在一起嗎？”

秦環搖頭：“我只是他的幕僚，代霖兄多慮了。”

“爲什麼要給那種人做幕僚，你難道就沒有別的出路了嗎？”胡石生氣地把秦環的手摔開。

秦環耐心解釋：“不是你想像的那樣，他跟別的世家子弟不同。”

“有何不同，一樣的都是紈絝子弟，骨子裏已經決定了，改不了的！就像那李會，真是可恨至極！”胡石越說越氣，竟騰地一下站了起來，“李會那廝一看到我就說你如何如何，言辭惡劣不堪，令人忍無可忍，還好上次有丁富在，把他狠狠地教訓了一頓，總算是出了一口惡氣！”

秦環詫異道：“丁富打了李會嗎，什麼時候？”

胡石自知情急之下說漏了嘴，卻也無意隱瞞：“上元節那天，連同他的幾個家丁都一起揍了，李會最慘，被打暈了。”

“爲何如此衝動，”秦環搖頭嘆道，“他後來找你們尋仇了嗎？”

“一直平安無事，”胡石雖然也有些心虛，卻擺出一幅不以爲然的表情，“他肯定是自知理虧，自認倒黴了。”

“最近他鬧了不少事，只是無暇顧及而已，像他那種人是睚眥必報的。”秦環蹙着眉，抬頭望向胡石，“別人都是避之唯恐不及，你以後要千萬小心，不要再引禍上身了。”

這時，阿谷在門口探頭喊道：“兩位郎君，飯菜已經上桌了，快來趁熱喫吧。”

胡秦二人對視一眼，各自嘆了一口氣，起身往廚房走去。

秦環目光敏銳，一眼就看出桌上多了一副碗筷，心中一琢磨，笑道：“客人還沒來呢，主人怎能上桌？”

三娘在一旁扭捏道：“我看秦郎君今日回來，大家都挺高興，就自作主張去請了丁公子，丁公子說去買**好酒馬上就到，應該就快了，要不我再去門口看看……”

“不必看了，我已經到了。”說話間，丁富已經大步跨入房中，“爲秦兄接風洗塵沒有酒怎麼行，今日我們兄弟幾人要一醉方休。”

丁富自說自話地就斟滿了三杯酒，自己端起一杯：“秦兄回來，我是真高興，我就先乾爲敬了！”說罷，一仰脖兒，就把酒灌入了肚中。

胡石與秦環也分別端起一杯酒喝了。

丁富酒量並不大，一連敬了三杯酒，臉便有些紅了，話也更多了：“秦兄回來，我是真爲胡兄高興，秦兄你是沒看見，自從你走後，胡兄整日愁眉苦臉，悶悶不樂，那樣子看着就讓人着急，我也沒別的辦法，只好有事沒事就找他喝酒，哈哈，一醉解千愁啊。”

胡石瞥了丁富一眼，冷冷道：“丁兄喝多了，在這兒瞎扯什麼。”

“我還纔開始喝呢，你就說我喝多了，你纔是瞎扯。”丁富一邊給自己倒酒喝，一邊說個不停，“其實我拉你喝酒，也不光是爲了你，我自己心裏也難受，胡兄你還不知道嗎，我那是相思之苦。”

胡石皺眉道：“借酒澆愁愁更愁，你就少喝點吧。”

丁富搖頭笑道：“你如今說這個話，你忘了之前我們每次都喝得多痛快了？”說完，又望向秦環，“秦兄，你知道嗎，我對紫菀姑娘一見傾心，恨不得把心都掏出來給她，可她對我卻總是不冷不熱，我真的不知道該怎麼辦了。”

秦環把玩着手中的一隻空酒杯，也不看丁富：“那就放下吧，你有情她無意，終是枉然。”

“秦兄，你跟我說說看，紫菀姑娘心中是不是已經有人了，”丁富斜眼睨着秦環，半晌，見秦環不置可否，他又咬牙道，“要說她喜歡的人是李會，打死我也不相信！我親眼所見，李會送給她的東西，不管多麼貴重，她都是隨手便扔到一邊。紫菀不是一般的姑娘，她那種高貴優雅的氣質是與生俱來的。而且，我隱隱覺得，她心中一定有什麼愁苦，我從未見她真正開懷地笑過。”

秦環心中暗暗歎道：丁富也算是紫菀的知音了，可惜落花有意流水無情，只怪造化弄人。

“正因爲如此，我一直以爲我還是有希望的，只要我一心一意對她好，終有一天她會被我感動，可是，沒想到……”丁富兩眼通紅地瞪向秦環，“我終於明白了，紫菀喜歡的人是你！是不是？如果真是如此，我也認了，你要才華有才華，要相貌有相貌，我跟你比確實是差遠了……”

“夠了，”秦環把酒杯往桌上一頓，看着丁富，正色道：“紫菀心中有不有人不重要，重要的是我並沒有喜歡上她。”

丁富張口結舌：“這……是真的嗎，那天……你不是去見……紫菀？”

秦環點頭：“丁兄誤會了，我心中並沒有喜歡的姑娘。”

丁富頓時又哭又笑起來：“太好了，看來我還是有希望的，來來來，胡兄，我們接着喝。”

胡石空腹喝了幾杯酒，已有些上頭，聽到丁富說紫菀喜歡秦環時，他莫名其妙地爲秦環感到高興，聽到秦環說並沒有喜歡的姑娘，他又瞬間失望到了極點，轉念想到秦環還是不肯留下，心中更是難過，便從丁富手裏搶過酒**住自己杯中倒酒：“好，丁公子，我陪你喝。”

看到這兩個難兄難弟又開始開懷暢飲，秦環、阿谷和三娘只能站在一旁哭笑不得。

好在這兩人都不勝酒力，並過多久便醉得不省人事，丁富自然有丁宅的下人來把他背了回去，秦環和阿谷則把胡石扶到房中躺下。

秦環爲胡石脫去鞋襪，蓋上被子。

胡石閉着眼睛，口中卻還在喃喃叨唸着：“子慕……你別走……”

秦環叮囑阿谷和三娘：“過幾日便是春闈了，你們要好生照顧胡郎君，在這節骨眼兒上萬萬不可出什麼岔子。”

阿谷和三娘可憐巴巴地望着秦環：“秦郎君真的要走嗎？”

秦環微微一笑：“我還會回來看你們的，等着我。”