牛蛋死了。
這是陸明回到縣城之後聽說的第一件事。
起因是牛蛋帶着十幾個兄弟想出城，被鬼子攔下了，牛蛋幾時被人攔過？這一攔不要緊，倔脾氣上來了，非要跟鬼子理論不可。這鬼子也許是新調來的，不認識牛蛋，以爲他只是一般老百姓，竟然用槍上的刺刀扎死了牛蛋。牛蛋身後的十幾個兄弟也不是喫素的，豈能袖手旁觀？一時情急跟鬼子搏鬥了起來。鬼子見場面失控，上了子彈，把十幾個小兄弟都“突突”了。
地上躺着十幾具屍體。
城門迴歸了寧靜。
牛蛋的大哥雷子聽說了這事，帶着剩下的八九十個兄弟直奔八路軍辦事處，把辦事處給圍了起來，非要討個說法。辦事處的領導請了雷子進去，雷子說牛蛋是爲了八路軍才死的，要八路軍追封牛蛋一個烈士，否則這事就不算完。辦事處的領導都沒聽說過牛蛋幾時加入了八路軍，雷子也說不清楚，只是賴着不走。就連丁樹本也驚動了，嚴令有關人士迅速查清問題，解決問題。最後還是夏季想起了小兵的話，對領導說曾經聽說武工隊第五小隊駐紮在濮陽城，但不清楚駐地在哪。領導這纔派人找到陸明，叫過來詢問情況。
陸明頭天夜裏就去執行任務了，才重創了加藤聯隊，剛剛進得城來，哪曾派過牛蛋去執行什麼任務啊！他是一臉的委屈。可是領導說了，牛蛋沒有正式的加入八路軍，也就沒有辦法追封什麼烈士，迫於丁樹本的壓力和雷子在濮陽城的勢力，總得給他們一個說法，所以這個黑鍋，只能由陸明來背了。
人要是倒黴，放屁都砸腳後跟。陸明當上五隊的隊長才幾天啊，大仗只打了一個，小仗幾乎沒打過，就背了這麼大的一口黑鍋。莫名其妙的捱了上級的處分，這事兒放誰身上也不好受。
朱總司令和徐副師長近期在直南地區處理公務，早聽說了小兵的幾件壯舉，特地趕到總隊，與吳倉實面談。
吳隊長將小兵的事蹟做了較爲具體的彙報，朱總司令連連點頭：“這麼小的年紀，能說服同鄉參加八路軍，能不怕犧牲，潛入敵軍的陣地去摸虛實，還能想出結合當地武裝力量消滅敵軍的點子，這樣的苗子要是放到正規軍裏，也是相當了不起的人物啊！”
徐副師長說：“要是不說年齡，在咱正規軍，起碼能當個連長了。”
“嗯，我們不說年齡。”朱總司令說，“現在正是缺人的時候，我們要跳出那些條條框框，只要是有本事、有能力的人，就要提拔，就要重用。他楊得志當團長的時候也才21嘛！那還是我推薦他去抗日軍政大學學習的呢！”
徐副師長對吳隊長說：“你看，朱總司令愛屋及烏，他看上的人，哪哪都是好的。”
“這個小鬼的政治覺悟怎麼樣啊？”朱總司令問。
吳隊長說：“政治覺悟沒問題，很上進，還提過入黨的事，組織上考慮到他年齡尚小，又沒立過什麼功，就暫時把他的申請壓了下來。”
“功勞是有了，年齡的問題，非常時期可以特批。”朱總司令問，“還有他那個隊長，叫……”
“哦，叫錢偉。”吳隊長說，“他是老資格的八路軍了，今年29歲，河南林縣人。長征的時候，他是營長。大會師之後，他的部隊一直在山西一帶。去年爲了建立直南地區的抗日武裝部隊，是我把他調來的，任二隊的隊長。”
“有正規軍的基礎，又有靈活作戰的經歷，很難得啊。”朱總司令問，“聽說，這次全殲加藤聯隊，是他指揮的？”
“是。”吳隊長說，“當了武工隊的隊長後，錢偉改用突擊戰術，但凡能速戰速決的就絕不戀戰。但他也十分具有耐力，這應該是他在過草地時就練就的技能。”
朱總司令問：“我怎麼聽說，有個叫陸什麼的，捱了處分，他不是纔剛上任幾天嗎？”
吳隊長問道：“總司令的信息就是快，這是剛剛纔發生的事情，您就知道了。”
徐副師長插話：“想不知道也不行啊，濮陽城那裏一直想聯合丁樹本的勢力共同抗日，剛剛有點起色，就出了這麼一檔子事兒。丁樹本給老總髮報了，老總此來也是想問問究竟是怎麼回事。”
吳隊長將事情的前因後果說了，末了，還爲陸明求情：“其實這事不怪陸明，那幾個小兄弟都是濮陽城裏的小混混，沒有正式加入八路軍。他們其中三個人跟着小兵一起去紙房找過鬼子的駐地，僅此而已。找到駐地的第二天，陸明他們就去執行任務了，那些小混混根本還沒來得及提供任何情報，就出了這樣的事。是丁樹本給的壓力太大，辦事處纔給我打了電話。處分陸明，也是不得已的事。”
“既然是不得已的事，就解除處分吧，不要冤枉了自己的同志。”朱總司令說。
“那……丁樹本那邊……”
“不是已經處分過了嗎？也算給他們有所交代。撤銷處分是我們內部的事，就不用他們插手了。”
“我明白了。”吳隊長說，“我馬上就解除對陸明同志的處分。”
朱總司令對徐副師長說：“老提這個小兵，我倒有點想他了。”
徐副師長問：“總司令想去看看他？恐怕我們時間來不及啊，明天在保定還有一個重要的會議。”
朱總司令說：“他們都是十分優秀的同志，像這麼優秀的同志，就應該放到更大的環境中去影響更多的人。”
徐副師長問：“老總的意思是……”
朱總司令笑着：“既然這次沒有時間去看他了，那就下次吧。”卻對徐副師長的問題避而不答。
吳隊長心裏“咯噔”一下，朱總司令該不會是想……
二人站起來，朱總司令最後囑咐道：“要照顧好戰士的情緒，非常時期，絕不允許他們帶着情緒去打仗。”
“是！請首長放心！”吳隊長敬了禮，送了二人上車。
兩位首長剛走，錢偉和小兵後腳便來了。他們是爲陸明的事情而來。
總隊長伸手止住了錢偉的話：“別說了，朱總司令剛剛替陸明求過情，我已經撤消了對他的處分。”
“這事還驚動了朱總司令？”錢偉和小兵幾乎同時開口。
“是。”總隊長指着錢偉，“你看看你帶的兵，真能給我惹事兒！”
“我冤枉啊！”錢偉說，“這從何說起呢！”
“你少給我裝委屈！總隊醫院的醫生說了，你隊裏那個狙擊手，天天嚷嚷着要出院，昨天把護士給他的藥都扔地上了。一會兒啊，你去把他給我接走，別讓他在這兒給我添堵！”
小兵笑了：“老蒜叔，能出院啦？”
錢偉也很高興：“總隊長，您就直接說讓他出院不就完了。那什麼，要是陸明沒事了，總隊長您也沒事了，我們倆就先走了。”
“回來，你們幹嘛去？”
“接老蒜啊，您不是讓他出院呢？”
“回來，我話還沒說完呢！”總隊長命令道，“給我坐下。”
錢偉和小兵就乖乖的坐下來。
“許老闆犧牲後，上級考慮到交通站的情況，決定重新委派一位同志協助江童。”
“什麼？協助？”錢偉問，“總隊長，這……”
“你着什麼急，我還沒說完呢，是協助。”總隊長說，“江童以後就是清豐地區交通站的總負責人了，爲了方便工作，決定重新委派一位同志做發報員，他將會以武工隊隊員的身份加入到你們的隊伍中。”
老蒜要迴歸，而且又要配新人了！這對二隊來說簡直是天大的好事！
“那，派誰來啊？”錢偉問。
“這人你認識。”總隊長故作神祕的說，“說起來，小兵還救過她的命呢！”
“我救過？”小兵回憶着，問錢偉，“我都救過誰啊？”
“你問我？你自己救過誰都不記得，我怎麼知道？”錢偉“嘿嘿”笑着，“總隊長就別賣關子了，快說說吧，到底是誰？”
“她叫方樺。”
“方樺？是方樺姐！隊長，是方樺姐！”小兵興奮道，“方樺姐的傷好了嗎？”
總隊長說：“沒大礙了，她在總部學過發報，雖然傷還沒完全好，但是時間緊迫，就讓她提前上任了。”
“那許佳姐呢？”
“她有別的安排，她們暫時要分開一段時間了。”
沒事沒事，雖然不能同時見到兩位姐姐，但至少能見到一位。小兵興奮的看着錢偉，錢偉卻一臉心事。錢偉一會兒笑笑，一會兒又故意收斂。小兵年齡尚小，不清楚箇中緣由，倒是讓總隊長盡收眼底。
“我可警告你小子，你的首要任務是打鬼子，可不興你耍什麼花花腸子！”
見錢偉還在自顧自的傻笑，總隊長忽然提高了聲音：“你聽見了沒有！”
“是！”錢偉站起來答道。
“是什麼是，給我重複一遍？”
錢偉傻了，哪裏記得總隊長說什麼了，重複什麼啊？他拽着小兵的衣服，想讓他給點提示。
小兵大致也明白了，笑着說：“總隊長說，‘我可警告你小子，你的首要任務是打鬼子，可不興你耍什麼花花腸子’，還問你聽見了沒有，哈哈哈……”小兵笑着，躲在總隊長身後。
“好啊，你小子，趁機佔我便宜是吧？你還敢叫我‘小子’，我看你是皮癢欠揍了吧！那天在紙房你偵查的暗哨呢？還有那槍沒打中的賬也還沒算呢！你給我站住！站住！”錢偉追着小兵跑了出去。
他收拾小兵是假，躲總隊長才是真！（未完待續）