第128章紐卡斯爾的困境

阿倫自然不會聽信這些，只要身體恢復到五六成，那就是即將離開的時刻了。

阿倫的名字和事蹟就像是紐卡斯爾的深秋，來得突然取得也很快。沒多久，阿倫就被紐卡斯爾的半獸人所遺忘了，畢竟在這個普遍崇尚力量的族羣裏，弱者是不會讓人牢記他的名字的！

阿倫也正好安心休養，並且逐漸從《礦藏綜合應用與概述》古卷中發掘到新的發現，關於天罡寶石的最新蹤跡發現。

在經過兩國高層的一翻討價還價後，半獸人最終以十萬司黃金代替開放布隆迪走廊通道爲代價，贖回了囚困在布隆迪的三百多名火刃氏族勇士。（一司兌換七奧雷。）

就在阿倫有條不紊地着手於尋找天罡寶石時，紐卡斯爾山區爆發了百年不遇的天災。眼看初冬就要來臨了，但是紐卡斯爾大部分地區都還處於普遍大降雨量的糟糕情況下，剛播下去的糧食不少都糜爛在雨水裏，下年的收成必定慘不忍睹。

還有一個迫切的問題便是，紐卡希爾西部地區，不少森林出現洪流災害，大部分村莊和城鎮都被洪流所淹沒消失。雖然人員撤離得及時，並沒有造成多大人員傷亡，但是對紐卡斯爾的經濟和民生無疑是沉重的打擊。加上連日來不斷的降雨，食物價格幾乎是直線上漲，只有漲不見跌，不少地方開始出現了餓死的情況。

由於支付了十萬司黃金給布隆迪帝國，半獸人各氏族的元氣大傷，人民的生活也變的更加拮據和艱難，對於土地普遍貧瘠的紐卡斯爾來說，本來財政就經常赤字的半獸人再遇上連連串天災，這所要支出的救援、重建和安撫工作等資金無疑讓半獸人雪上加霜。現在就算是迪比亞王，日常生活的品質比起人類一些子爵還要有所不如。

作爲郡主的丈夫，阿倫自始至終都沒有被這天災**所影響到，只不過是跟着大家少喫幾道菜而已。按照婚前的約定，阿倫和庫爾尼科娃兩人雖然表面住在一起，但並不是真正意義上的同居。由於阿倫整日躲在書房裏翻看閱讀資料，本來就沒多少話題的兩人，有點升溫的關係再度被潑上一層冷水迅速降溫。

在身體恢復了三四成後，阿倫偷偷潛出阿森納城尋找天罡寶石時，親眼目睹了紐卡斯爾目前的艱難困境。一塊塊農田和草地被雨水所淹沒，不少山林也被泥石流所吞沒。一羣羣衣衫襤褸，面黃肌瘦的半獸人擠滿了皇城內的大街小巷。皇城附近尚且如此，就更不用說那些受災更嚴重的地方了。

半獸人的經濟主要靠皮毛和僱傭兵兩大支柱來維持。如今，靠通過狩獵來獲得皮毛暫時被降雨和洪流所打斷了；不輸獸人多少的強壯體魄，嫺熟的武技讓紐卡斯爾在三百多年前就成爲大陸上僱傭兵輸出的主要地區之一。可是現如今獸人封鎖了東面，蠻族和矮人加強了南部領地的統治力，外界要想僱傭紐卡斯爾的半獸人十分艱難。

如此一來，半獸人半個氏族雖然也意識到團結的重要性和必要性，但是紐卡斯爾已經陷入了一個非常緊迫的地步。解決眼前的喫飯和醫療問題是迪比亞王目前最迫切的事情。

由於阿森納城裏早就被這一連串糟糕的事情給弄得亂轟轟的，加上阿倫現在已經成爲半獸人的駙馬殿下，阿倫明顯自由了不少。如今，阿倫哪怕是當着半獸人勇士的面出城遊蕩，對方也就詢問一下，但絕不會攔阻。

天罡寶石，在紐卡斯爾的西北部有過記載，雖然現在那邊已經處於汪洋一片，但阿倫還是覺得在天災過後過去看看。

不過那地方屬於一個叫白石氏族的地面，自己要想進入到那地方就必須名正言順地過去，否則殿下的身份並不能爲他原本的人類身份所帶來多少安全感。重要的是，那個地方至今已經七百多年了，當時就是一個有名的天罡寶石礦場，估計早就被開採完了。

另外，還有一個重大發現便是紐卡斯爾地區的土壤裏含有天罡寶石的所有成分，但是含量極微，幾乎可以忽略不計，而且分佈不均勻。不過在《礦藏綜合應用與概述》裏有過某位獸族先知的批註，石麥可以極好地將各類遊離的天罡石成分分子凝聚在一起

換一句話說，只要紐卡斯爾可以大範圍種植石麥的話，那麼憑藉紐卡斯爾的天然優勢，就可以得到源源不斷的天罡寶石。

在目前失去不死僕從的相助，阿倫壓根就不懷疑那些強大的半獸人戰士可以輕而易舉地把自己撕裂。

經過大半個月的時間，阿倫走訪紐卡斯爾大部分地區調查和研究發現，紐卡斯爾幾百年來都一直地產的主要原因。一方面是因爲氣候惡劣以及土壤貧瘠的原因，但是這並不是主要的原因。

《礦藏綜合應用與概述》有一小章節記載過，紐卡斯爾在七百多年以前並不叫紐卡斯爾，而是一個叫蒙特利爾的城市。當時這座城市還是人類所統治的，人民過的豐衣足食，食物不但可以自足而且還對其他城鎮出售大量多餘的糧食。

可是，既然當時的蒙特利爾可以如此豐產，爲何現在紐卡斯爾的糧食還需要大量進口呢？難道改變一個地方名就會引來如此大的變化？

經過大量的走訪調查和不停的研究，阿倫才找到了問題的關鍵之處。如今紐卡斯爾和當年的氣候及土壤並沒有發生多少變化，只是半獸人親手將一種叫石麥的糧食作物給摧毀了。當年的人類正是憑藉着石麥而屢屢創造出驕人的產量，成爲當時的謳歌大陸西北地區最著名的產量地區之一。

石麥對地理和氣候等環境十分挑剔，紐卡斯爾正是石麥種植最爲有利的極少數地區之一。這也是當時爲何蒙特利爾以外的地區想要種植石麥卻無法種植的根本原因。

石麥的平均畝產量雖然比起一般的水稻小麥等主要糧食作物低了不少，但是年產量也比其他作物要高出三到四成。因爲石麥的生產速度很快，成熟期也比其他作物要短不少。因此，一年下來，一樣面積的石麥遠比其他地方的高產作物反而還要高出幾成。

可是眼下最大的問題是，阿倫除了那些受災嚴重的地區不敢輕易過去之外，大部分地區他都以皇族成員慰問勞苦大衆的名義走遍了，在這種情況下連一粒石麥的影子都沒看見。

據不少氏族的老人回想起上一輩人留傳下來的原因是，在七百年前半獸人佔領了紐卡斯爾，也就是當時的蒙特利爾城後，半獸人並不太清楚石麥的用途。

石麥表皮極其堅硬，必須用幾種極其普通卻不顯眼的樹木根莖浸泡後才能變得鬆軟，然後再放到太陽下暴曬便可自行脫殼。

當時或許有極少數幾個半獸人獲悉這種分離法，但是石麥脫殼後再回收裏面的石麥卻是一件十分繁瑣沉重的工作，需要大量的勞動力去進行這個工作。當時以半獸人那區區幾萬人的數量，要想從專門從事生產的半獸人裏挑出足夠的人手，這顯然是不切實際的。或許因爲以上種種原因，半獸人爲了防止蒙特利爾內有人類潛伏，當時的半獸人首領下令將所有麥種全部燒燬。

隨着時間的不斷流逝，一晃便是七百多年，現在的半獸人很少知道有石麥這一作物。由於石麥的口感較差，現在的人類和其他種族都在三百年前就不再種植了，大陸上還能夠找到石麥的地方，也就只有桑德蘭走廊通道和布隆迪帝國疆域接壤一帶的山區還可以找到。

一打探到石麥的大致地點後，阿倫在庫爾尼科娃的寓所內短暫歇息了三天後立即動身前往桑德蘭走廊通道。

臨走前，阿倫向迪比亞王要了一個空間戒指，不過準確的來說應該是借的，而且戒指的品質比自己手上那枚僅僅是好那麼一點。紐卡斯爾的半獸人實在是太窮了，就連強如皇族的裂盾氏族也不過只有區區三枚空間戒指，而且都是低級的。

阿倫預先說明在七天後將原物歸還，如果不是看在女兒的份上，而且又不知道女兒和女婿現在的狀況，迪比亞王絕不可能捨得割愛將空間戒指送給他。天知曉他會不會帶着空間戒指跑了，又或者被哪個該死的獸人看到後搶走了。

戒指雖然差勁，但這類空間裝備即便是最低級的也是價格不菲，而且並不是有錢就能買到的寶物。當年獸人通過暗黑之門來到這個世界，暗黑之門在某種意義上來說也屬於空間裝備的一類，只不過那是主神級別的力量才能釋放出來的。

在迪比亞王堅持派一支五十人的中階半獸人戰士隨行保護下，阿倫也不好再拒絕，其實說白了就是拍一羣人防止自己帶着空間戒指逃跑。當然，也可以防範表面孱弱無能的自己被獸人給搶了。

一支五十人的中階力量小隊，放在大陸上任何一個角落都是一支不可忽視的力量。哪怕是阿倫在桑德蘭通道走廊外遇上幾百個普通獸人部隊，這五十名中階勇士也可以讓他安然無恙，輕輕鬆鬆回到阿森納城。畢竟，一般的獸人部隊小股也就三四百人，大股也就將近一千人的低階獸族戰士。小股自不必說了，五十名中階戰士完全可以追着來打。即便是碰上大股獸人部隊也可以從容離開。