說話間一抬頭只見天井中公孫樹樹幹上插着一把張開的白紙扇。那紙扇離地四丈有餘郭破虜自忖不能一躍而上叫道：“娘！”黃蓉點了點頭輕輕縱起左手在樹幹上略按借勢上翻右手又在一根橫枝上一按身子已在四丈高處拔出紙扇落下地來。二人回到內堂就燈下看時見紙扇一面畫着個伸出舌頭的白無常笑容可掬雙手抱拳作行禮狀旁邊寫着十四個大字：“恭祝郭二姑娘長命百歲芳齡永繼”。黃蓉翻過扇子見另一面寫着道：“黑衣尼聖因、百草仙、人廚子、九死生、狗肉頭陀、韓無垢、張一氓拜上郭大俠、郭夫人專賀令愛芳辰冒昧不敢過訪恕罪恕罪。”這幾行字墨跡未乾寫得遒勁峭拔。郭破虜讚道：“好字好字！”黃蓉沉吟道：“咱們瞧瞧襄兒去。”當下一齊來至郭襄房中。只見小棒頭和另一名丫環正在收拾杯盤殘菜。郭襄道：“娘小弟你們瞧這是客人送給我的生日禮物。”黃蓉和郭破虜看了千年雪參、雙鐵羅漢、黑玉鐲以及絕戶手聖因師太、轉輪王張一氓等所贈珍異禮物都是暗暗稱奇。郭襄開動機括讓一對鐵羅漢對打大是得意。黃蓉待那十餘招“羅漢拳”打完柔聲道：“襄兒到底是怎麼回事？跟娘說了罷。”郭襄笑道：“幾個新朋友知道我快過生日啦送了些好玩的禮物給我。”黃蓉問道：“這些人你怎生識得的？”郭襄道：“我是今日第一天才識得的啊。我獨個兒在房裏喝酒那個韓無垢姐姐在窗外說道：‘小妹子咱們來跟你一起喝酒好不好？’我說：‘再好也沒有了請進來請進來！’他們便從窗子裏跳了進來還說到廿四那天都要來給我祝壽呢。不知他們怎地知道我的生日？媽這幾位都識得你和爹爹是不是？不然怎能送我這許多好東西？”黃蓉道：“你爹和我都不識得他們。”郭襄笑道：“那定是我人品好啦！”郭破虜好笑道：“你天天惹事生非人品能好到哪裏去？”郭襄大怒道：“死小子敢說你二姐？”提手要打要是平常郭破虜定是害怕奔逃但黃蓉在此當下躲到黃蓉的身後道：“打不着打不着”黃蓉道：“兩姐弟別鬧。襄兒我問你轉輪王百草仙他們可說到他們是什麼人奉誰的號令沒有？”郭襄道：“沒有啊但那個老頭兒九死生和百草仙都說很佩服爹爹。”再問幾句見郭襄確沒隱瞞甚麼說道：“好啦！快去睡罷。”與郭破虜轉身出房。郭襄追到門口說道：“娘這枝千年雪參只怕當真很有點好處你喫一半爹爹喫一半。”黃蓉道：“那是百草仙送給你的生日禮物啊！”郭襄道：“我生下來便生了甚麼功勞都沒有你可辛苦了。”黃蓉心想倒不可負了女兒這份孝心於是接了雪參不禁喟然。當日英雄大宴盡歡而散。郭靖回到房中與妻子說起會上羣英齊心協力、敵愾同仇言語中甚是興奮。黃蓉隨即說起聖因師太、百草仙等七人與郭襄夜宴等情。郭襄一怔道：“竟有這般事？”看那千年雪參時果是一件生平僅見的珍物。黃蓉笑道：“咱們這位寶貝小姑孃的面子倒比爹孃還大呢。”郭靖不語低頭想着聖因師太、轉輪王、韓無垢等人的生平行事。黃蓉想到劉志恨說過郭襄生日之事不由道：“靖哥哥丐幫推選幫主之事不如提早幾日辦妥也好讓襄兒過一個平平安安的生日。”郭靖道：“你這話真是胡說襄兒的生日重要還是我們抗蒙大業重要？丐幫選取新幫主是何等大事豈有爲小女而誤的道理大不了事後我們再補回她就是。”黃蓉皺眉道：“我只怕襄兒爲此傷心覺得我們不重視她你也知道她生下來沒多久我就將她送到天山上去了這回下山才過幾年？”郭靖站起身來哈哈一笑說道：“蓉兒咱們行事但求無愧於天、無愧於心。爲抗蒙古何種犧牲不可得？襄兒雖少小離開我們的身邊但她也不小了這個道理她當是會明白的。你看破虜可不就是的麼？襄兒還過了兩次生日破虜卻是過過幾次正規的生日來？”黃蓉見勸說不動也別無它法郭靖連自己的親生兒子都是如此更何況襄兒雖然這裏面的門道郭靖並不知道。想了想道：“好一切就聽你的不過你把這枝雪參服了罷我瞧總能抵上三五年的功力。”郭靖道：“不！這十幾年來我是知道苦了你了還是你正該滋補一下纔是。”黃蓉萬萬想不到這木頭這會開竅了心道：“你若是早能這樣我夫妻二人也萬不會到此地步。”她也不欲服此藥當下與郭靖推讓了半日最後郭靖說道：“來日龍爭虎鬥定有好朋友受到損傷這雪參乃救命之物咱們還是留着。”

次日英雄大宴續開。郭襄房中竟然又擺設英雄小宴。這回來的不是別人竟然是羅浮劍派的一衆仙子。黃蓉早便吩咐廚房精心備了菜餚讓女兒招待客人。如是數日英雄大會中對如何聯絡各路豪傑、如何擾亂蒙古後軍、如何協助城守均已商議妥善。羣豪摩拳擦掌只待敵軍到來廝殺。郭靖見羣豪齊心雖然喜慰但他久在蒙古軍中知道蒙古大軍兵勢之強決非數千名江湖漢子所能抵禦心下總是不能無憂只盼着劉志恨能快點到來只是他並不知道劉志恨已經在城中卻只是不肯露面罷了。這日三月廿四大會已畢排定午後推選丐幫的幫主。羣豪用過午膳紛紛趕往西大校場去只見校場正中巍巍搭着一座高臺臺南排列着千餘張椅子板凳。這時臺下已聚了二千餘名丐幫幫衆盡是江南丐幫中資歷長久、武藝羣的人物品級最低的也是四袋弟子這二千餘名幫衆分歸四大長老統率。丐幫原來魯、簡、梁、彭四大長老中魯有腳升任幫主後轉職在窮州任了府令彭長老叛幫爲劉志恨等人所殺簡長老年邁病死現下只剩下一位梁長老沒有貪圖富貴到大青爲官一直在江南苦苦支撐着丐幫故而成爲席長老因他實是老邁是以黃蓉不好把幫主之位傳給他。其餘三位長老均系由八袋弟子遞升。幫衆按着路軍州縣於東南西北四方圍着高臺坐地丐幫祖傳規矩不論大會小集人人席地而坐不失乞丐本色。丐幫職司迎賓的幫衆肅請羣豪分別入座觀禮。郭破虜坐在大娘身旁眼見羣英濟濟聲勢非凡心中說不出的歡喜說道：“二姐真奇怪竟不愛瞧熱鬧。”黃蓉說道：“你二姐自有她的小心眼兒誰也猜她不透你就不要管了。”只見東邊羣丐中有一名八袋弟子站起身來伸手將一個大海螺放在嘴邊嗚嗚嗚的吹了一陣。黃蓉躍上臺去向臺下羣雄行禮朗聲說道：“敝幫今日大會承天下各路前輩英雄、少年英豪與會觀禮敝幫上下均是至感榮寵小妹這裏先謝過了。”說着又行一禮。臺下羣雄一齊站起還禮。黃蓉又道：“小妹女流之身統丐幫多年但年久力衰疲不能興幫中變故連連”說到這裏丐幫諸弟子想到魯小玲雖有自私但她對人還是公平正直、寬厚待下有的不禁嗚咽有的出聲哭了出來只是衆人都是知道魯小玲的罪名敢怒不敢言正是有着這份怒意所以江南丐幫纔可以獨存。黃蓉續道：“如今蒙古大軍侵犯襄陽指日便至小妹自己力不從心但卻不可如此誤了本幫誤了國家。是以這幫主之位小妹是再也坐不下去的了”臺下羣豪勸聲四起都說黃蓉女中豪傑天下如她者再無丐幫幫衆仍支着她繼續做那幫主之位。但黃蓉卻是搖着頭續道：“小妹不做這幫主之位是一定的了我丐幫當要選出一位新的幫主只是敝幫高層俱都老矣無以爲繼是以要從我幫之弟子之中選舉一位新賢。乘着今日之便咱們要推舉一位德才兼備、文武雙全的英雄以做丐幫之主。至於如何推舉小妹並無成見請梁長老上臺說話。”

梁長老躍上高臺衆人見他白如銀但腰板挺直精神矍鑠這一躍起落輕捷更見功力人人都喝起採來。這大校場上聚集着四五千人沒一個不是中氣充沛的這一齊聲喝採直似轟轟雷鳴一般。梁長老抱拳答謝待衆人喝采聲止歇大聲說道：“黃前幫主神機妙算說甚麼便是甚麼決不能錯。但她老人家客氣定要我們四個長老和八個八袋弟子商量決定。我們十二個臭皮匠商量了半天想出了這麼個法兒。”一時臺下鴉雀無聲靜聽他宣佈只聽梁長老道：“我們想丐幫弟子遍佈天下雖然都沒甚麼本事不能有甚麼大作爲人數倒也是不少的。要率領這十數萬人馬正如黃前幫主所說非得德才兼備、文武雙全不可。我們丐幫雖不能說人才凋零但要像洪老幫主、黃前幫主那樣百年難見的人物那是再也遇不上的了甚至像魯故幫主那樣德能服衆的人品也是尋不出的了。我們想來想去只有請黃前幫主勉爲其難再來統領這十數萬弟子。”他說到這裏臺下又是采聲雷動比先前更加響了。衆人均想：“別說丐幫之中沒黃蓉這樣的人才只怕普天下也找不出第二個人來。”梁長老待衆人靜了下來又道：“黃前幫主倘若不答應我們只有苦求到底可是眼前卻有一件大大的爲難處。蒙古韃子這一次南北大軍合攻襄陽情勢實在緊迫。黃前幫主全神貫注輔佐郭大俠籌思保境退敵的大計這一件大事非同小可我們若是不斷拿一羣叫化兒夥裏的小事去麻煩她老人家天下的老百姓不把我們臭叫化罵死纔怪？因此我們思前想後只有另行推選一位幫主纔是。”這番話只聽得臺下衆人個個點頭均想：“丐幫行事處處先公後私無怪數百年來始終是江湖上第一大幫！”只聽他又道：“本幫之內既無傑出的人才黃前幫主又不能分心眼前只有一條明路那便是請一位幫外英雄參與本幫領這十數萬子弟。想當年本幫君山大會推向舉幫主終於舉出了黃前幫主那時她老人家可也不是丐幫的弟子啊。不瞞各位說當時兄弟很不服氣。還跟她老人家動過手過招結果怎樣呢？哈哈那也不用多說總之給打得五體投地心悅誠服。她老人家當了幫主之後敝幫好生興旺說得上風生水起。君山那一會黃前幫主還只是個十多歲的小姑娘她一條竹棒打得丐幫四長老心悅誠服可當真英雄了得。”衆人聽得倏然神往一齊望着黃蓉。其實這話說得過了丐幫落入黃蓉手裏並無興盛只是早期黃蓉用着丐幫助郭靖搏下了大好的名頭後來遇上了劉志恨劉志恨用了他平生的積財這纔算是讓丐幫興旺了起來只是劉志恨與黃蓉一體黃蓉的功勞就是劉志恨的劉志恨的錢財自也算是黃蓉的功。丐幫弟子之中年長的當時大都均親觀其會回思昔日情境胸間豪氣陡生。梁長老又道：“今日座間個個都是江湖上聞名的好漢任那一位願來做敝幫的頭腦我們都歡喜得緊。只不過英雄好漢太多可就難以抉擇。我們十二個臭皮匠便想了個笨法兒只有請各位英雄到臺上一顯身手誰強誰弱大夥兒有目共睹。”他說到這裏臺下采聲四起。梁長老又道：“不過兄弟有一句話說明在先今日比武務請點到爲止倘若有甚人命損傷敝幫可罪過太深。各位相互之間如有甚麼樑子決不能在這臺上了斷否則是跟敝幫上下有意過不去了那時卻莫得罪。”他說這幾句話時目光從左至右的向衆人橫掃一遍神色凜然。要知比武決勝各逞絕技倘若下手不容情動不動便有死傷這時正當聚義以抗外敵如何可以自相殘殺？因此梁長老鄭重告誡意思是說若有人乘機仇殺大家便要羣起而攻之。羣雄早知今日丐幫大會大有熱鬧聽得梁長老如此說各自暗暗盤算。長一輩的人物本來早有名位或爲那一家那一派的掌門或爲那一幫那一寨的領自不能再出來爭作丐幫的幫主；身無所屬的高手爲數固亦不少然均想武林中得名不易自己武功雖然不輸於旁人但說要壓倒場中數千位英雄好漢那可決無把握設若給人打下臺來鬧的灰頭土臉沒喫着羊肉卻惹上一身羊臊自是顧慮良多。四十歲以下的壯年青年卻有不少人怦然心動躍躍欲試但都明白如此比武自然是車輪戰上臺越早越是喫虧。因此梁長老說完之後卻無一人上臺。

梁長老大聲道：“除了幾位前輩耆宿、出世高人之外天下英雄盡在此間只要瞧得起敝幫的便請上臺賜教。本幫子弟中若是自信才藝出衆也可上臺縱然是個四袋子弟說不定他向來深藏不露無人知他英雄了得啊。”他說了幾遍只聽臺下一人暴雷似的喝道：“俺來也！”騰的一聲躍到了臺上。衆人看時都是喫了一驚但見此人高大肥胖足足有三百來斤這一上臺那搭得極是堅實的高臺竟也微微搖晃。那人走到臺口也不抱拳行禮雙手在腰間一叉說道：“俺叫千斤鼎童大海丐幫幫主是當不來的。那一位要跟俺動手便上來罷。”他自護送郭芙回鄉與黃蓉搭上了線現在也算是丐幫中的高層只是袋位少了點正好藉此揚揚名號。臺下衆人一聽都是一樂聽這人說話準是個渾人。卻是不知童大海其人貌粗實細非是如此也無法成爲黃蓉身邊的近臣。梁長老心道：“你添什麼亂？”卻是笑道：“童大哥咱們今日不是擺擂臺。倘若童大哥不願做敝幫幫主便請下臺去罷。”童大海腦袋一擺說道：“這明明是個擂臺誰說不是擂臺？你不許俺出手怎地又叫人上臺？”梁長老還待要說童大海道：“好你要跟我動手也好！”呼的一拳迎面向梁長老擊去。梁長老後躍避開笑道：“我這幾根老骨頭怎受得起童大哥一拳？”童大海笑道：“我原說不成乘早站開些”他話未說完臺口人影一閃已站着一名衣衫襤褸的化子。這化子三十來歲年紀揹負六隻布袋是梁長老嫡傳的徒孫性子暴躁平素對師祖又敬若神明眼見千斤鼎童大海對師祖無禮當下便按捺不住躍上臺來冷冷的道：“我師祖不能跟後輩動手。童大哥還是我來接你三拳罷！”童大海喝道：“再好也沒有！”也不問他姓名提起醋鉢大的拳頭叫道：“看招！”便往他胸口捶了過去。