他默不作聲地順着鎮上的石板路往前走，鎮子的面貌整個有些偏灰，眼下是深秋的天氣，山上的樹木也很稀疏。他覺得自己的心情與這小鎮相得益彰，他的心情也是灰的，從來沒有過的灰黯。

　　“給。”

　　一把酒壺遞到眼前來，女孩子的眼裏充滿着緊張的期待。

　　他伸手接過來，繼續往前走。

　　女孩追上來，巴巴地道：“酒裏沒毒，是我剛剛在街上酒坊裏買的。”

　　他還是不說話，沿着石板路往前，漸漸地出了街口，有兩條路，一條是往村莊裏去，那裏有低矮的山巒，一條是河堤上走，相對開闊。

　　他選擇了河堤。

　　雖然當地民風開放，可這女孩子看起來不是本地人，就算是隨便走，他也應該考慮考慮影響。

　　他在河堤一棵枯樹下坐下來。

　　說是河，其實連小溪都不是，西北氣候乾燥，除了冬春，只怕這裏常年是乾的。

　　“你好像有心事。”女孩隨在他旁邊坐下，動作也透着大家閨秀的文雅。

　　他就不明白了，一個有着大家儀態的女孩子，爲什麼會孤身住客棧？但他又不想問，他實在懶得去關心這個世界。

　　他舉起酒壺，對嘴喝起來。

　　喝了一半他躺在地上，閉上眼。

　　女孩子看着他，抿了抿嘴，看到他放在一旁的酒壺，忽然也舉起來，學着他的樣子對嘴喝。

　　很新奇的感覺。

　　她從來沒有這麼豪邁過。

　　她認識的男孩子。個個都是清秀文雅的，像面前這個看上去就是那種應該馳聘在沙場裏號令羣雄的人，她從沒見過，更沒接觸過。

　　當然，往西北這一路來，也遇見過不少不羈的人，但是跟這個人相比，又實在相差了太多。

　　她真不敢相信，昨天晚上竟然在他的牀上睡了一夜。

　　她抬手印了印滾燙的臉，爲了掩飾。又舉壺喝了一口。

　　嗆着了。

　　霍英睜開眼。真是無語。沒見過這麼笨的人。

　　他坐起來，盯着狂咳不止的她看了會兒，抬手在她背上輕拍了幾拍，等咳嗽漸消。便停了下來。

　　女孩咳過後的雙頰像是染上了一層紅霞。美豔極了。

　　霍英心下一動。把臉撇開來。

　　太陽漸漸升起來了，河岸也變得有些曬。

　　這熱辣的力量刺得他眼睛有些發疼，小鬍子他們沒追來。應該已經散了。

　　“走吧。”他起身說。

　　“我叫戚嫣。”回來的路上，女孩子抬起紅紅的小臉告訴他。

　　霍英隔半日，嗯了聲。

　　****

　　客棧門口，霍英與戚嫣站在門檻外，再也邁不動腳步了。

　　房門已經修好了，但是眼下大開，屋裏坐了幾個笑嘻嘻的人，當中坐的是崔福。

　　“公子，終於等到您了。皇後孃娘和太子殿下他們都有事找公子商量呢，請——”

　　崔福話沒說完，霍英就拖着目瞪口呆的戚嫣嗖地一聲消失沒影了！

　　崔福張大嘴愣在那裏。

　　“都怪你！”廖卓沒好氣地瞥他，抬腿追上去。

　　“這也怪我？”崔福指着自己鼻子，也拔腿跟上，一面跑一面嚷：“當初是誰他媽死乞白咧地拖着我來？到了這會兒又來埋怨我，我好欺負嗎？老子不受你的冤枉氣了，老子這就回宮去！——喂！你他媽倒是等等我！”

　　一道身影又箭似的衝回來，跟拖柴禾似的拖着他便往門外走。

　　日落山崗的時候，霍英帶着戚嫣在山神廟裏落了腳。

　　他不知道錦衣司的人找他做什麼，更不知道皇後和太子找他做什麼，他不怕他們問罪，他怕的是見他們。作爲罪臣的後人，他沒臉去見他們。如果不是祖父當年一念之差，後來不會有這麼多事，殷昱也不會遇到那麼多兇險，不只他沒臉見他們，現在整個霍家都沒臉。

　　“別怕，有我陪你呢。”

　　戚嫣小心地挪到他身邊坐下，堅定地說。

　　霍英往她臉上瞥了眼，心情更加鬱悶。他一個人去哪裏都無所謂，如今身邊多了這麼個麻煩，他該如何是好？

　　“你家在哪兒？我送你回去。”他說道。

　　“不，我不回去。”戚嫣抱着雙膝，倔強地說，“我回去他們就會逼我成親。”

　　霍英訥然：“你是逃婚出來的？”

　　戚嫣抿脣，“也不全是。但是差不多吧。”

　　霍英無語了。父母之命，媒妁之言，這世間還真有敢逃婚的女子。可他總不能帶着她四處遊蕩吧？

　　他瞪了她半晌，爬起來，往山下走。

　　戚嫣跟上去：“我都不害怕，你一個大男人，我不要你負責又不會對你死纏爛打，如果你方便就把我送去我外祖家，不方便的話撂下我便是，這麼急着逃幹什麼？”

　　聽到這個逃字，霍英像被針刺了似的停下來。

　　他英雄一世，還從來沒有逃避過什麼。

　　“你外祖家在哪兒？”他問。

　　“在河間府，南源縣程家。”戚嫣說。

　　霍英面無表情盯着她看，她緊抿着雙脣跟他對視。

　　“走吧。”他說。

　　戚嫣微頓，緊繃的臉上頓時鮮活開了，立即提起裙子尾隨上去。

　　斜陽照在一高一矮兩道身影上，金色的光澤相同的步履，使得他們看起來既和諧又相襯。

　　“爲什麼會獨自在客棧裏？”

　　“我是跟我二叔過來的，他去西北赴任，我偷上了他的馬車，出了河間很遠他才發現。後來他給了消息給我三哥，我不肯回去，我們在飯館喫晚飯的時候他把桌上酒釀圓子裏的甜酒換成了烈酒，我趁他們不備時走出來，結果因爲喝醉，走錯了客棧。”

　　“……你腦子真是白長了。”

　　“你怎麼罵人？明明是三哥太陰險……”

　　一路上說話聲越來越小，越來越遠，夕陽的餘暉像是一雙溫柔的手，將他們送上南下的路。

　　霍英只到過河間府許多次，但是南源只來過一次，就是多年前殷昱失蹤的時候，他知道這裏有他曾經的老部下，所以帶着人到這帶來查訪過。

　　他給戚嫣買了匹馬，又重置了一身相對低調的裝束，花了十來日時間，到達了南源。

　　十天相處下來，他對她的存在已經漸漸習慣。

　　她並不像他想像的那樣討厭，甚至他私底下覺得，她還有幾分可人。一路上都是她說話的時候多，他從來不知道一個女孩子會有這樣多的話，而且這樣傻。路上遇見有受傷的小鳥，她會上去替它包紮，如果遇見有背柴的老大爺，她會拖着他去幫忙。

　　她很活潑，但是不驕縱，很爽快，但又不粗魯，從她的身上能夠看出受到過比較好的教養，雖然逃婚這種事聽起來很驚世駭俗。說話和討論事物的時候也會有比較不俗的觀點，偶爾會反駁霍英的“強盜言論”。

　　這些都能看出來一個人的底蘊。

　　霍英漸漸對她產生了些說不出來的感覺，她是這樣的大方而不扭捏，一切都讓出身世家，但是又長年在軍營裏呆慣了的他感到無比的舒適自然。

　　他開始會因爲她的一些傻話發笑，也會在晚上帶她到樹林裏烤野兔。

　　他看着她開心地直鼓掌，然後自己也靜靜地彎了脣。

　　有了她的旅途，似乎一點兒也不寂寞。

　　但是十日後，他們還是站在了南源縣城裏。

　　離開京師中原數月，再看到滿眼的良田與被秋風吹紅了楓葉的山崗，霍英心情竟然也有些難以平靜。眼下他所見到的安居樂業，見到的和樂融融，也有他曾經的一份功勞。他忽然覺得他前二十年也沒有白活，即使他從今往後再也沒有機會爲國效力，他也仍然覺得光榮。

　　他到底還是熱愛着這片土地的，西北太荒涼，讓人也平白多了幾分荒涼的心情，也許，回頭他可以將大胤的大江南北走遍，好好地看看這大好江山，最後選一處風景優美的地方，隨便找個差事，度過餘生。

　　“前面就是程家了，我們先找個客棧換了衣服，然後你再進去。”他在客棧門前下了馬，跟她道。

　　戚嫣這一整天都沒怎麼說話，聽見他這麼說，也只是默默點了點頭，下馬來。

　　霍英仍然開了兩間房。

　　戚嫣站在房門口，說道：“接下來你會去哪裏？”

　　霍英受不了她的眼神，轉過身來。

　　找他幹什麼？他們不過是萍水相逢的一對路人，而他剛好有閒送她一程。他們不會有別的交集的，他只是個罪臣之子。

　　他抬腳跨過門檻，關上門。

　　戚嫣盯着那扇緊閉的門看了半晌，忽然面朝樓下，比了個手勢。

　　樓下的小鬍子搖了搖摺扇，點點頭，仰脖將杯裏的酒一口飲盡。

　　戚嫣直起腰，再看向霍英的房間，眼底流露出一絲複雜。

　　霍英在牀上閉目養神了半個時辰，戚嫣就把房門叩響了。“霍英，我們可以走了。”

　　他睜開眼，坐起來，開了門。

　　換回女裝的戚嫣乍然出現在門口有些驚豔，這樣的女孩子，如果沒有個好的丈夫，確實不公平。

　　想起這幾日的相處，不知道爲什麼，想到分別時他的心有一點疼。

　　他默默下了樓梯，仍然一前一後地走着。

　　又是條陌生的街道，又是不同的心情。(未完待續。。)