謝琬向來不喜歡這樣多人的應酬，喫過飯，坐了會便告辭走了。

　　魏暹看着她出了大門，也悄悄與謝芸道：“我到廊下散散酒氣。”獨自走了出來。

　　走到院門外他追上剛拐彎的謝琬，堵住她的去路，說道：“能說會話嗎？”

　　謝琬看了看左右，大冷天的，並沒有什麼人。她微笑道：“魏公子有什麼話說？”

　　魏暹輕嗤了一聲，上下狠盯了她幾眼，說道：“你爲什麼要我幫你撒謊？”

　　謝琬一笑，說道：“這怎麼能說是要你幫我撒謊？魏公子至今不是也沒有把見過我的事情告訴別人麼？如此看來，我不過是跟魏公子求個默契罷了。”

　　魏暹一愣，片刻後竟噗地一聲笑起來，手指着她道：“你倒是會佔我便宜！”說完看了她兩眼，又沒有要走的意思，反是負手在後，帶着絲笑意說道：“我就是想說見過你，也不好意思說出口。到底男女有別，說出來對你閨譽不利，我可不是因爲別的。”

　　謝琬抿脣點頭：“多謝公子。”

　　魏暹對她的感激十分受用。看了她一會兒，語氣愈加輕鬆愉快起來：“我問你，這清河可還有什麼好玩的地方沒有？你平日裏都上哪裏消遣？”倒是一點興師問罪的意思都已沒有。

　　謝琬無奈笑道：“小縣城裏，哪有什麼好玩的地方？便是有，也難入公子的眼。我平日裏閒得無聊，頂多就是去田莊裏住兩日。上山裏走走換換心情，並沒有別的。”

　　“田莊？”魏暹聞言。雙眉挑起來，“我自小到大不是在京城就是在河間府。還從來沒去過田莊。”

　　謝琬可不信他沒去過田莊。他連想來清河都是說來就來，若是想去田莊，不更是隨時隨地可去？想騙她這個十歲孩子，可不是那麼容易的事。

　　她笑道：“沒什麼好玩的，好多惡狗，就是去了也只能呆在院子裏。”

　　院子裏戚曜已經在尋人。

　　她說道：“魏公子快些回屋去罷，天這麼冷，仔細着涼。”

　　說着衝他頜了頜首，抬腳往頤風院走去。

　　翌日一大早戲班子就進府來了。

　　鑼鼓敲得震天價響。謝琬留在抱廈裏看書，一邊喫着杏仁奶，一邊烤着火。

　　後窗西洋玻璃上忽然被樹枝敲得啪啦啦直響。

　　玉雪玉芳都不在跟前，她直接順着錦墊爬過去把窗推開，只是一人頭頂着芭蕉葉站在窗下，是魏暹。

　　“你在這兒幹嘛？”她睜大眼睛。

　　他咧着嘴攀上窗沿，拍拍身上的鼓鼓囊囊的小包袱說道：“我們去你說的田莊玩罷？我都準備好了摻了巴豆的肉骨頭，再兇的狗喫了也非得趴下不可！”

　　謝琬目瞪口呆。

　　“你爲什麼不進來？”

　　魏暹看了眼後方，把聲音放低。說道：“我是從戲場裏溜出來的，要是進屋來被人發現就不好了。你祖父特地爲我們請的戲，要是被人知道，讓他多沒面子。你快點準備好啊。我在二門下等你！”

　　說完，也不等謝琬回答，飛快就溜出了窗戶下。

　　窗戶外是頤風院的小偏院。有道小門去到前院。

　　謝琬看着揹着一袋肉骨頭的他行色匆匆的樣子，也怕鬧出什麼事來。當即招來玉雪玉芳梳洗換衣。然後偷偷告訴了吳興，等謝琅回來後。讓他先照應着。

　　等收拾好出來，羅矩已經套好車在院門外等着了。

　　頤風院有門直接到二道門下，騾車過了門檻，謝琬就撩開車簾往外打量，還沒看清楚什麼，一個人影已經很快上了車頭，在羅矩的搭手下鑽進了車廂。

　　“怎麼這麼久？”

　　魏暹拂着白衣上的雪珠，抱怨道。

　　謝琬訥然無語，吩咐了羅矩一聲，駛往南窪莊去。

　　南窪莊其實她也只來過兩回，但是因爲總琢磨着米鋪的事，近來她也分了部分心思在這上頭。

　　魏暹好奇的問這問那，從山裏有什麼走獸問到水裏有什麼魚種，像謝琬遇見過的任何一個貴族少年。可見不管出身多麼好，對未知事物感到好奇的天性還是難以改變的。謝琬半閉着眼靠在車壁上，想着這兩年的收成，有一句沒一句地回答着他的問題。

　　很快騾車出了南城門，再駛了有十餘里路，就到了南窪莊莊頭。

　　莊頭楊武認出來二房的車識，立刻回房喚了妻子淑娘，一起迎了上來。

　　南窪莊比烏頭莊還要大上三十畝地。

　　謝府這些年一直致力於商貿上，田地只置了烏頭莊一處，作爲府裏米糧的專供地。

　　而南窪莊是楊太太的嫁妝莊子，二房人又不多，喫用不完，所以每年還可以賣出去一千多石糧食。這一千多石的收入就成了田莊的收入。天底下開米鋪的沒有隻開一間的道理，米鋪這東西，開的越多成本拉的越低，所以通常開米鋪的都是有實力的人家。

　　南窪莊這一千多石糧食的年產，若是用來供應她將來的米鋪，是九牛一毛，但是卻可作爲後備貨源。

　　所以，她也想莊子裏的產量能夠更提高一點。

　　“你怎麼不說話？”

　　魏暹忽然拿胳膊肘戳了戳她。

　　她回過神來，看着在屋裏走動打量的他，說道：“你剛纔說什麼？”

　　他說：“我剛剛說，怎麼一路走的也沒你說的那麼多狗？”他拍拍放在桌上那堆骨頭，苦惱地道：“害得我帶了這麼多骨頭，可要怎麼辦纔好？”

　　“這麼冷的天，狗也不會出來呀。”她端起桌上攤涼的姜棗茶，喝了半口。

　　楊武在門口探頭探腦，拉着羅矩在廊下嘰嘰咕咕地說話。多半是打聽魏暹的來歷。

　　她索性跟玉雪道：“你去告訴淑娘。就說魏公子從京師來，平日裏山珍海味喫得多了。不稀罕她的雞鴨魚肉，讓楊武上魚塘裏打兩條活魚嫩嫩地蒸了。另外再拿蘑菇冬筍啊什麼的，炒幾個家常菜就是了。”

　　魏暹聽得冬筍二字，立即道：“這時候有筍麼？”

　　謝琬道：“冬筍不在這個時候在什麼時候？開了春就是春筍了，沒這麼好喫了。”想起前世在齊家時，舅母教她和表姐烹飪之道，也不由笑起來：“冬筍炒肉，冬筍燒湯都好喫。春筍味道濃些，卻是適合做筍乾。筍乾燜五花肉，佐以紅椒蔥絲。再勾點芡汁下去，紅燜出鍋，那才叫美味。”

　　魏暹兩手扶膝坐在椅上，不知想到了什麼，透出一臉的嚮往來。

　　“我平日就是去了莊子，也只是被人團團護着在田野間逛悠，竟不知還有這樣的好處！”

　　謝琬笑道：“還有呢，若是開了春，山上多的是蘑菇。可以一邊找蘑菇一邊尋狗舌、貓耳等野果，到了夏日，又可以去河邊撈菱角了。蘑菇你不稀罕，那野生的小菱角你卻一定很少喫。剝出肉來指甲蓋這麼大一顆。粉甜鮮香，入口即化。”

　　“我喫過那種像牛角尖的大菱角！”魏暹吞了口口水，擊掌道。

　　謝琬笑道：“那種生喫並不好喫。”

　　魏暹黯然下去。但很快又泛出光採來：“那還有呢？”

　　“還有，”謝琬喝着姜棗茶。繼續道：“秋天便可以上田裏河溝裏挖泥鰍和鱔魚了，有時候出門得早。還可以在瓜棚下撿到飛累了的野鴨。像這個時候就更好玩了，也是男孩子們最喜歡往田莊上鑽的時候，上山捉野兔，掏鳥窩，又可以砸冰捕魚——不過這些你不要想，跟着我出來，我是肯定不會讓你去的。”

　　她含笑看着他，毫不留情地打滅他眼裏的希翼。

　　“我幹嘛要你管？”

　　魏暹不服氣地瞥着她，一副看不起她年紀小的樣子。但是他到底是個有分寸的孩子，他出來時謝府並沒有人知道，若是因此惹出事端，最逃不過干係的便是謝琬。她能帶他出門來尋新鮮他已經覺得很刺激很開心了，可不能連累別人。

　　斟酌再三，片刻後，他又小心翼翼地道：“那，我們去摘冬筍總可以吧？”

　　他指指窗後半坡上那片竹林。

　　羅矩聞言噗哧笑了，魏暹不解地看着他。

　　謝琬笑道：“冬筍是長在土裏的，就算要去，也是挖，而不是摘。”

　　魏暹鬧了個大紅臉。

　　不過謝琬到底是個識趣之人，見得天色尚早，便就讓楊武拿了兩把小鋤頭，與魏暹出門去了後山。

　　謝琬對挖筍沒興趣，她一向只是從旁觀戰。魏暹拿着手上鋤頭便猶如將軍拿着征戰的寶劍似的，飛快地跑在了領路的羅矩前面，等謝琬和拿着小竹筐的玉雪玉芳優哉遊哉趕上來時，一路上已見到兩三個他刨過的坑了。

　　竹林裏積雪還有些厚，楊武喚來兩個莊戶幫着鏟目標物附近的雪，魏暹嫌他們動作慢，自己奪了鏟子過來，不到半刻，他就被一剷雪壓到了雪地裏。

　　謝琬像老翁似的袖着雙手，站在一壁笑道：“魏公子金尊玉貴，哪擅長幹這些活？還是讓他們來罷。”

　　魏暹爬起來，紅着臉嘴硬道：“我也就是一時沒留神。”

　　抬頭一看她披着狐皮大氅套着貂皮套袖，氣定神閒站在那裏，活似出來逛花園的樣子，心裏頓時起了玩興，彎腰從地上掏了一手雪，趁她一不留神塞到她脖子裏道：“你這個指點江山的大小姐，也活動活動吧！”

　　說着一路手舞足蹈地奔向遠方。(未完待續。。)

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