竹青色長衫的男子從竹林小道轉過, 快步走上了前來。

“秀媛住手！”

男子一步上前拉開了白秀媛掐着計英脖頸的手。

計英險些倒在地上，方纔那一瞬的窒息令她驚魂甫定。

男子連忙將她扶了起來，“英英沒事吧？”

計英連道無事, 脫開男子的手要跟他行禮, “多謝四爺。”

那男子皺眉, 要說什麼, 白秀媛冷哼一聲叫住了他。

“四哥又發什麼善心？計英回白家是刺探消息來了，四哥還護着她？我纔是你妹妹！”

竹青色長衫的男子正是白秀媛的四哥白繼蘇。

白繼蘇聽見白秀媛叫嚷也不理會, 又問了兩句計英無事, 纔回頭看了白秀媛一眼。

“你看你如今還有什麼姑孃家的樣子？掐人脖頸這種事情也能做出來？”

白秀媛只是冷笑，嘴角斜斜勾着，一副渾不在意的姿態。

不知道的, 還以爲是哪家秦樓楚館、章臺走馬的紈絝少爺。

白繼蘇瞧得直皺眉。

恰孫氏的人過來尋白秀媛，白秀媛便也沒再同白繼蘇多言, 反而定定看了計英兩眼。

“計英，你的賣身契還在我這兒, 別忘了誰纔是你主子！”

說完, 轉身離去。

她一走，白繼蘇便連聲嘆氣。

“秀媛最近也不知着了什麼魔，打扮出格也就算了，言行舉止更... ...偏父親無暇管她, 母親又管不了她, 大哥更是縱着她, 唉... ...英英, 你果真沒事吧？”

計英也覺得奇怪，但白秀媛最近的事情，她並不瞭解。

她連道自己無事, “四爺不必憂心，奴婢尚好。”

白繼蘇眉頭卻緊皺了起來。

“你怎麼同我稱起了‘四爺、奴婢’這樣的話？英英，你從前不是這樣的。”

計英晃了一晃。

她從前確實不是這樣。

白繼蘇與她三哥同在一處同窗讀書好幾年，頗有些交情。

計英被白秀媛買走之後，白繼蘇便到白秀媛處要人。

彼時，白秀媛正折辱計英尋開心，當然不肯把人給白繼蘇。

而白繼蘇又是白家唯一的讀書種子，爲了他舉業，孫氏一個通房小妾都沒給他塞過，親事也不曾定下，就想着他一朝登科。

孫氏也不許白繼蘇從白秀媛手中要走計英，這件事情便擱淺下來，直到白秀媛行爲太過，被白老爺關了緊閉，白繼蘇才趁機要走了計英。

計英到了白繼蘇院子裏才過上了正常人過的日子。

白繼蘇待她很好，甚至不許她叫他“四爺”。

“我與你三哥是同窗，也是從小看着你長大的。就算計家出了事，從前那些情誼還在，你做什麼同我見外？”

計英恍然想到了從前的事，心下一熱，她低了低頭。

“計英謝過白四哥了。”

白繼蘇露出了笑來，又上下打量計英，見少女一月有餘不見，清瘦了不少，原本瑩潤的臉蛋瘦了下去。

他斂了笑意。

“你去宋家，宋遠洲他... ...待你不好嗎？怎麼瘦成這樣？”

計英不想過多提及，便說自己偶感風寒生了病。

“白四哥不必爲我擔心，今歲秋闈在即，四哥快些回去讀書吧。計英還要回宋家。”

她剛說完，孫氏的人就來叫了白繼蘇。

白繼蘇也無暇同計英多言，看着她嘆了口氣，“你才病好，注意着些身子骨，我讓人送你回去。”

計英連忙擺手，白繼蘇卻不容她多說。

“這點小事，你就不要推辭了。過幾日白家的花宴邀請了宋家，你定是要過來的，咱們到時候再一處說話。”

他說完，跟計英點頭，跟着孫氏的人離了去。

白繼蘇的好意計英推辭不過，坐了白家的馬車回了宋家。

她讓白繼蘇的小廝在離着宋家半裏處停了車，剩下的一段自己走回去，免得招惹是非。

她同白繼蘇的小廝道謝，“替我謝謝四爺，以後不必如此麻煩。”

那小廝與她還算熟絡，笑道，“姑娘真是太客氣了，我們四爺叫姑娘英英，又讓姑娘叫他四哥呢，姑娘這麼客氣，我們四爺要傷心了。”

計英低頭笑了笑。

只是她一抬頭，看到了路邊不知何時停了另一輛馬車。

馬車裏的人她看不到，卻看到了車架上坐着的黃普。

黃普在此，車裏面的是那位二爺嗎？

計英心下咯噔一跳，她卻不得不上前請安行禮。

那位二爺冰冷的聲音從車中傳了出來。

“上車說話。”

計英有種不妙的預感。

她低眉順眼地上了車，行禮，“二爺安好。”

宋遠洲方纔行至此路，便聽到了計英和白繼蘇的小廝說話的聲音。

白繼蘇派人派車送她回來，叫她的乳名，還不許她叫四爺要叫四哥... ...

宋遠洲挑眉瞧着行禮的少女，“看來今日在白家過得不錯？”

計英心道確實不錯，不過是險些被白秀媛掐死罷了。

但她不想提，也沒有必要提，她只當聽不懂男人陰陽怪氣，公事公辦地把宋遠洲交給她的差事說了來。

“... ...奴婢行動受限，只從孫氏夫人處聽來，說白家大爺去紹興是找人刻石去了。”

宋遠洲本還想說兩句什麼，聽了這個消息倒是頓了頓。

白繼藩跟他說是做生意，說是木料上的生意，可沒有說找人刻石。

那麼孫氏說了這句，定不是憑空蹦出來的。

宋遠洲立刻吩咐黃普着手沿着這條線路查探。

吩咐定了這樁事，他眼角又瞥向了少女，少女垂頭坐在矮處，面無表情。

她方纔在白繼蘇的車前和小廝說話，可不是這等表現，那時可愉快的緊。

男人暗覺不快，一種酸酸的情緒不停上湧，他不喜歡被這樣的情緒控制，因而更加不快了。

她是他的通房，白繼蘇也是知道的，還能怎樣？

若是要搶人，她在白家的時候，白繼蘇做什麼去了？

宋遠洲迫使自己不要多想，也提醒自己不要把目光落在她身上。

她只是個通房丫鬟而已。

馬車搖晃着想宋府駛去，車裏沒有風吹進來，悶了幾分。

宋遠洲乾脆撩開窗簾，風立刻撲了進來，吹起少女頸邊的長髮。

宋遠洲不過是不經意看過去一眼，卻一下看住了。

那脖頸上有指甲掐出的紅痕，紅痕極其明顯，最深處好似出了血。

男人眼睛被刺了一下，徑直扯住少女的手臂將她抓到了身前。

“誰人掐你脖頸？”

馬車吱呀吱呀作響，男人聲音低沉如悶雷。

計英不想多言，攏了攏衣領和頭髮。

“奴婢沒事。”

她這般說，男人嘴角扯平壓了下來。

她在白家還能受何人欺負，無非白秀媛。

那白秀媛，竟瘋癲到這種地步了嗎？

宋遠洲眯了眯眼睛，細髮間遮不住的紅痕刺得他眼睛發疼。

偏她從頭到尾就不想跟他提及，一句都不想... ...

宋遠洲手下攥着少女的手臂緊了緊，少女只是低垂着頭。

他只覺得她這般神情姿態更令他難受，他想要深呼吸令心緒平復，可馬車裏又悶了起來。

宋遠洲胸口發悶，咳喘的感覺湧了上來，他不想一副病秧子模樣，當即鬆開了少女的手臂。

少女被他鬆了手，立刻就要向後面退去。

她要退開他，一息都不在他面前停留。

宋遠洲胸口悶得更厲害了，用力壓制着咳喘的衝動，就在這時，馬車忽然晃了一下。

車馬搖晃搖晃之間，少女還沒站穩，只那麼一晃，她合身向宋遠洲撲了過來。

男人不知自己何時伸出了手，一把將歪倒的少女抱進了懷裏。

她雙臂摟在了他頸側，秀挺的鼻尖蹭到了他的臉頰，柔軟的脣蜻蜓點水般從他脣角蹭過。

車內陡然一靜，靜的落針可聞。

宋遠洲聽到自己的心跳，如雷般咚咚地響亮。

方纔的悶瞬間消散了，壓制着的咳喘也消失了。

車外沒有撲進來的清涼風，但男人抱住懷中的少女，摟住了她的腰，心下有一瞬的停歇。

計英被晃得七葷八素，聽着外面車伕訓斥亂跑的小孩，一回頭，撞進了男人的眼睛裏。

她這才意識到自己摔到了什麼地方，立刻要起身。

但男人的手卻沒有順勢鬆開，她試探地叫了一聲，“二爺？”

男人終於鬆了手。

恰好馬車到了宋家門前，計英飛快地欠身下了車。

她一走，車內陡然一空。

宋遠洲還坐在那個地方，懷中空蕩蕩的，好像什麼都未曾來過。

煩悶的感覺再次籠了過來，這一次，更強烈了。

晚間的二爺沒有再召喚他的小通房，小通房也沒有再見到那位二爺。

兩人是一起回了歌風山房，卻好像回了兩個世界，見不到聽不到，連第二日都沒有再遇到。

計英聽茯苓說，那位二爺一早幫人相看園中假山石去了，晚間才能回來。

計英樂得清閒自在。

茯苓會打理書畫，擅裝裱，宋遠洲書房裏畫作頗多，都是茯苓在打理。

計英趁機跟着茯苓，去男人書房又看了半日幻石林的圖。

下晌，她清清靜靜地在小西屋裏畫圖。

待到天色漸晚，計英便把葉世星前兩日送過來的黃桃罐頭拿出來，叫了茯苓姐弟一起喫東西聊天。

天氣正值寒涼已退，暑熱未至，三人在小西屋門前說笑，難得的熱鬧愜意。

... ...

而那位家主大人忙了一日，夜幕四合，他回到歌風山房，房中冷冷清清地點着孤燈。

他沒在園子裏見到什麼人，想來那人定在她的小西屋裏守着規矩。

他這麼想着，不住留意西邊的方向，聽見隱隱傳來熱鬧的笑聲。

宋遠洲想要問一問，可一琢磨，又算了。

不知道的，還以爲自己多關注她。

他鋪了圖紙作畫，紹興那家人的園子不算小，既然經了他的手，便不能敷衍了事。

平日鋪開了圖紙，伏案作圖，狀態慢慢進入之後，便聽不到周遭聲音了。

可今日不知怎麼，耳邊總能聽見西邊後院傳來的笑聲，甚至能聽見嘰嘰喳喳的說話聲。

但他停下筆來細聽，又什麼都聽不見了。

如此反覆幾次，宋遠洲頭疼起來。

到底是他耳朵出了問題，還是那邊確實吵鬧？

他又去聽，還是安靜着，就在這時，厚樸咯咯大笑的聲音忽的從小西屋方向傳了過來。

宋遠洲好像等到了什麼，立刻叫了人。

“把計英叫來。”

... ...

吹着清涼的風，計英正與厚樸姐弟聊得開心，就被叫了過去。

“計英姑娘，二爺有請。”

厚樸連忙捂住嘴巴，“是不是我笑得大聲，二爺生氣了？我去領罰。”

茯苓也道是，拍了厚樸，“定是你擾了二爺畫圖。”

不過計英覺得和厚樸沒關係，“沒事，許是二爺有事差遣我。”

她去了那位二爺房中，一進門就捱了訓斥。

“看不到已經入夜了嗎？爲何還要吵鬧？”男人斜看她一眼。

少女並不解釋，垂頭聽訓。

她耳邊戴了一朵粉色絹花，她甚少戴花，許是茯苓前幾日出門買回來送給她的。

絹花粉嫩似真，柔柔地依在她耳畔，襯得少女安靜而溫柔。

宋遠洲心裏的煩躁不知何時消減了下來。

他沒再訓斥，低頭作畫，晾她在旁，看她準備如何盡她的本分。

她倒是自覺，先是上前磨墨。

這次極有分寸，墨磨得勻，不知是不是在“白四哥”處練出來的。

而後便去收拾了衣裳。

宋遠洲今日出門相石，刮破了衣襬邊緣，她倒是瞧見了，拿過來左看看右看看，大概覺得太過爲難，準備放到一旁。

男人適時開了口，“把衣裳補好。”

話音落地，她愣了一愣，呆站着眨巴眨巴眼睛。

計英實在不知道自己稀爛的針線工夫，怎麼才能把男人的長衫補好。

宋遠洲也想到了她歪扭七八地走線，心下好笑了一絲。

“好生補你夫主的衣裳，這是你通房的本分。”

少女應了，找來針線做事。

她坐在博古架下的繡墩上，拿着細針與他的長衫較量。

宋遠洲不想理會她，但眼角至少看到了她縫了三次，又皺着眉頭拆下來三次。

他想，他件這長衫算是廢了... ...

男人暗暗搖頭，又開始畫起圖來。

這次不知怎麼，心思聚攏起來沒再分神，耳邊也安靜下來，很快進入了狀態。

男人在書案前畫圖，少女在繡墩上補衣。

窗外星光閃爍，房中燭火搖晃。

直到蠟燭光亮恍惚，少女過來剪燈芯，男人才從圖中回過了神來。

他看到少女安靜瑩白的臉，目光下落到了她脖頸。

細微的紅痕在燈下清晰可見。

他盯着那紅痕看了半晌，開了口，“過幾日白家的花宴，你就... ...”

話沒說完，少女抬起了頭來，飛快道：

“奴婢屆時跟二爺去白家，趁着人亂，定能再探查出什麼。還請二爺照拂計家。”