韓太太一臉惋惜, 嘆息道：“你說怎麼就有這樣的事兒, 那神醫明明到了泰山的，誰知道突然沒了消息，說是……又義診去了這位荊神醫最是心善, 這一路過來竟是一點沒耽誤救人。真是急死個人呢！”

喜妹雖然五臟俱焚，卻使不出半點力氣, 原本就是有求於人，韓太太說沒消息她能如何？她面如灰土, 只覺得渾身的氣力都被抽乾一樣。

韓太太忙扶着她坐在自己的榻上, 安慰道：“你別怕，重陽是個好孩子，吉人自有天相。說不得我們心誠, 神醫就找着了呢？”

喜妹淚眼婆娑, “太太，什麼算心誠？”

韓太太笑了笑, “喜妹, 重陽對你好嗎？”

喜妹點頭。

韓太太又道：“那你呢，對他好到什麼程度？”

喜妹疑惑地看着她。

韓太太拍了拍她的手，輕聲道：“我們女人呀，就是命苦。從小要爲父母分憂，爲了他們的名聲, 就算委屈至死也不能半句怨言。嫁了丈夫，就要滿心地爲他好，嘔心瀝血, 可他卻未必將你放在心上。就算你捨命舍財地救了他，難保等他身體健康，有了功名，又嫌你身世低賤容貌黯淡性子不夠溫柔風情，轉身憐惜別個可心人兒去了。你說，到時候你會不會怨恨他，寧願今日不救他？”

喜妹搖頭，堅定道：“明日的事我從不去想。今日我只要救他，今日我也篤定他不會棄我，就如我從不放棄他一般。”

韓太太流下了淚，笑了笑，握着喜妹的手道：“真是個好姑娘，你這般爲他掏心掏肺，以後若生了兒子，又是一番折磨，你可能會難產死掉，可能被人害死。若是生個女兒，又要被人輕賤，好不容易得了個兒子，他又沒出息。你這一生，便真的沒了盼頭。”她嘆了口氣，無限憐惜地望着喜妹。

喜妹用力地搖頭，“韓太太，我想不了那麼多。我只想要眼前的，我不想他死。求韓太太發發慈悲，把神醫的消息告訴我們。我們可以自己去找。兒子是將來的，兒子有兒子的命，我不能怕他沒出息就放棄現在的。我有自己的生活，我不把自己人生依附任何人，就算丈夫和兒子。可現在，我不想放棄謝重陽，韓太太，求您幫幫我們。他日您有吩咐我們絕對沒有半句推脫。”

韓太太憐惜地看着她，提帕子替她擦了淚，“你也知道，我只有那麼一個寶貝兒子，他是我的魔星。他若不好，我這一輩子就沒得好。好孩子，他喜歡你，你若想體諒我這個做孃的無奈，你便哄哄的，送我個孫子。”

喜妹點點頭，“好，若小九哥不死，到時候我們一定把第一個兒子送給你們。”

韓太太笑了笑，搖頭道：“孩子，你沒聽懂我說的。我要的是我的孫子。”

喜妹一怔，臉色煞白，像看怪物一樣盯着韓太太。

韓太太柔聲道：“我一直把你當自己人看，從不怕你知道什麼笑話什麼。我那個逆子不喜歡女人。我爲此差點哭瞎了眼睛，可他如今竟然單單喜歡你。夢裏會叫你的名字，拿着你送他的東西發呆，疼了會想你來看看他，夜裏我讓彩雲去伺候他，他會以爲是你，等知道不是便一腳將她踢下牀，再好看的女兒他也不喜歡，單單就喜歡你。好孩子，你……啊？”

喜妹蹭得站起來將韓太太帶倒在榻上，她厭惡至極地道：“韓太太，我們本以爲你是菩薩，對我們滿心慈悲，我們受了你那麼多照顧，再請了神醫救了我小九哥。以後我們就算爲你做牛做馬也是甘願的。可你，你，你真是讓人噁心！”

她退了兩步，恨恨地道：“你放心，我們，我們不會再求你，反正人總有一死，今兒不死，三五十年之後也死了。”之前二嬸說這個，她還覺得可笑，雖然遠着韓知魚，可看韓太太熱心，韓知魚赤誠，她早就將疑慮拋到腦後。沒想到竟然……

她轉身便跑，出了韓太太的院門，在夾道撞上一臉喜色的韓知魚。

他看喜妹一臉絕望憤怒，大喫一驚，忙關問她怎麼回事。

喜妹想也沒想，甩手狠狠給他一巴掌，“韓知魚，你真讓人噁心。”

韓知魚腦子嗡嗡地，頓時化成了石雕一般，怔怔地看着她的背影，他雖然喜歡看到她，喜歡捉弄她，喜歡聽她的聲音，看她的笑，感受她蓬勃的活力……

可他從沒做過齷齪的事情

爲何，她竟然這般厭惡他？

小黑盯着喜妹的背影跳腳大罵，“真是個沒教養的狠毒女人，白眼兒狼……看有你哭的時候……少爺嗎，我們不要把神醫的消息告訴她！”

小白瞪了他一眼，“閉嘴，”忙附耳對韓知魚道：“少爺，只怕是太太那裏的事兒。”

韓知魚回過神來，拔腳跑去韓太太院子，廊下彩雲上來攔他，“少爺，太太不舒服，誰也不見。”

韓知魚哼了一聲，一把將彩雲推倒在地，闖進房內，大聲道：“娘，你到底幹了什麼？神醫明明突然到了舅舅家裏，你怎的說沒找到？”

韓太太歪在榻上，臉色蒼白，髮絲散亂，她冷冷地瞪了兒子一眼，“給我滾出去。”

韓知魚噗通一聲跪在她榻前，“娘，你答應過救謝重陽的。只要能救他，她會給你祕方的。”

韓太太冷笑，“你以爲我跟你那不知廉恥的老子一樣，就想着要別人的祕方？我還不是爲你想，讓你早點成家立業，以後就算我死了，你也能衣食無憂？”

韓知魚膝行上前，抱着母親的胳膊，哀求道：“娘，我如今知道讀書上進，我還拿了錢跟他們合夥，我會努力有出息，自己好好賺錢。以後就算爹把家業都給二哥四哥也沒什麼，娘，求你讓表舅把神醫帶來吧。”

韓太太坐起來，捧着兒子那張俊美得令人恍惚的臉，憐惜道：“我金玉一樣的兒子，差在哪裏？她爲何看不上？”

韓知魚埋首在她膝上，放聲痛哭。

韓太太笑道：“真是個小笨蛋，你若喜歡她，娘給你弄來，讓她給你做個妾，她又那般聰明，還能幫你掙份家業。以後你便多疼她，誰又能管得着？”

韓知魚驚恐地看着母親，臉色白得嚇人，“娘，你，你……”

韓太太繼續道：“讓她給你生個兒子，給我生個孫子……”

“不！”韓知魚大喊一聲，往後跌去，他不認識自己母親一樣看着她。

彩雲彩霞小黑小白四個站在廊子上，個個面色如土，噤若寒蟬。

“娘，娘，是你嗎？”韓知魚呆呆地看着韓太太，不敢置信般一遍遍質問。

韓太太笑了笑，“傻孩子，快起來吧。這也不是什麼大不了的事兒，你若不喜歡別的女人，娘答應你，再也不強迫你。你喜歡她，娘便也成全你。”

韓知魚腦子裏一陣抽痛，突然想起了小時候，母親也曾經這樣笑過，慈愛無比，冷光凜凜，那時候他八弟死了。他最喜歡那個白嫩嫩肉嘟嘟的八弟，粘着他跟屁蟲一樣。

他情不自禁打了個寒戰，喃喃道：“娘，你要孫子，爲何不跟我要？爲何要難爲她去？”

韓太太居高臨下審視着自己的兒子，“真是個傻孩子，你以爲娘跟別人那麼好糊弄呢？你對彩雲做了些什麼？你怎麼處置我送你的丫頭，你以爲娘不知道？”她又笑了笑，揚聲道：“彩雲，送你少爺回房去。”

彩雲立刻垂首碎步進來，伸手去抱他。當她雙手碰觸他身體的時候，一股桂花頭油的香氣透過來，他只覺得一陣反胃，卻還是站了起來，踉蹌了兩步，手臂一伸將彩雲扛在肩上大步走了出去。

到了門口，他看了彩霞一眼，他眼裏的寒光和悲愴嚇得她噗通跪在地上。

喜妹跌跌撞撞地離開韓家，一時間不知道去哪裏，天地蒼茫，柳色嬌嫩，她卻覺得寒風呼嘯，凜冽如刀。如果謝婆子知道她寧願謝重陽死也不肯屈就韓太太，只怕會拿刀殺了她。她自己都有些迷茫，爲什麼不答應，反正就好像做一次代孕媽媽，或者被人迷姦了一次……

她卻怎麼都邁不過去，無法說服自己，心裏那傲慢善良的少年也變得骯髒不堪，她原本覺得他們已經是朋友。他雖然處處譏諷她，卻又處處幫助她，她覺得太陽讓人有些頭暈，身子晃了晃。

在外面等了她許久的孟永良忙上前扶着她，“喜妹，到底如何？”

喜妹搖搖頭，悽然一笑，“世上果然沒有白得的好處。”她腿腳發軟，靠孟永良支撐着往家走。

兩人回到家，謝婆子在巷子裏堵着他們，冷冷地剜着喜妹和孟永良，“媳婦兒，這是去哪裏啦？”

喜妹心力交瘁不想跟她費口舌，“去求韓太太。”

謝婆子陰沉地盯着她，“是嗎？想必神醫很快就到了？”

喜妹扭頭對孟永良道：“大勇哥，你先家去吧。”

孟永良卻不放心，這兩天謝婆子跟瘋了一樣盯着喜妹，被謝婆子那樣怨毒的目光盯着，他也只得先回去。

喜妹嘆了口氣，“娘，謀事在人，有什麼也只能聽天由命。”

“我呸！”謝婆子狠狠地啐了一口，“我跟你說給他留個後，你早就打量着他死了不想守活寡死活不肯。假惺惺說帶他來鎮上治病，我看你是想讓他趕緊死了，你好跟別的男人。我以前怎麼跟你說來着，你要是喜歡別個男人，我也沒攔着。是不是？今兒他還沒死你就勾三搭四……”

喜妹聽她說得惡毒不想再搭理她，跟韓太太方纔的事情讓她已經氣到極點，對於謝婆子這番話反而似乎麻木一樣無所謂，她愛的是謝重陽，跟他們來往也是因爲謝重陽，她看在他的面子上不跟他們計較。

這番，還要如何？

“娘，沒有誰能守誰一輩子。如果小九哥真的死了，那也是沒辦法的事情。”她覺得自己突然涼薄到了極致，甚至不想進屋，不想再看到他。

看到他溫潤的眼，淺淺的笑，她便有一種爲了他粉身碎骨，就算替人生兒子也沒什麼大不了的念頭。

看到他強撐着痛苦跟安慰她的神情，她就想隨他一起死了。

謝婆子聽她竟然生生咒自己兒子，嗷得一聲，撲上來就扇她耳光。喜妹頭一偏躲開，又將謝婆子推開往家走。謝婆子跳腳怒罵，“你這個小賤貨，你個傻子，要不是我們花錢買你，你早被人弄死了。你來我們家，我們好喫好喝伺候你，給你治好了病，你竟然咒麼我兒子，你敢當着婆婆的面勾搭男人，你這個賤人，你男人還沒死你就迫不及待勾搭男人……”

“娘——”她身後傳來謝重陽撕心裂肺的聲音，他重重地跪在地上，痛苦得將身體壓在塵埃裏，“娘，求你不要再罵她了。是兒子不孝，生來無能，讓母親傷心，害妻子受辱……”說着猛地噴出一口血，委頓在地。

孟婆子等人早衝上來七手八腳地抬他，老謝頭幾個又去勸謝婆子……孫秀財飛跑去請吳郎中。

孟婆子狠狠地瞪着謝婆子，“大妹子，你先家去吧。這裏夠亂的了。”

老謝頭也劈頭蓋臉罵了老婆一頓，氣得謝婆子嗷嗷地哭着，要去上吊跳井陪兒子一起死。

孟婆子譏諷道：“她嬸子，你也別這樣。早兩年重陽病得也厲害，有幾次也要死過去的樣子，也沒見你這樣哭天搶地的。你無非是仗着有喜妹在這裏，就像撒潑耍混得壓着她。你就仗她礙着重陽不敢對你怎麼的，你喫定她這樣，要死要活作踐她，我老婆子還就告訴你了，喜妹現在是我閨女，你們誰要是欺負她，可別怪我老婆子翻臉跟你幹！你兒子真要是有個三長兩短，也是你氣死的。”

衆人又忙勸倆婆子，讓他們都消消氣，趕緊家去處理正事兒。

謝重陽吐了血，身子倒是又好了些。吳郎中看不透，尋思可能是吐出淤血，反而輕快了，又爲他施了針，開了方子。謝重陽醒過來之後喝了一碗小米粥，然後靠在被子上休息。

“喜妹。”他輕聲喚她。

屋裏只有他們兩個，別人都被孟婆子趕出去該忙什麼忙什麼。謝婆子也被老謝頭拽着呆在前院。

喜妹上前在他背後加高一個枕頭，“小九哥，你感覺好點了嗎？”

謝重陽握住她的手不讓她躲開，定定地望着她的臉，“讓你受委屈了。”

喜妹搖頭，心下卻內疚無比，不敢跟他說在韓家的事情，也深切體會謝重陽當日要與自己和離的心情。她與他並頭躺下，張臂抱着他，“你莫要趕我走，也不要再說什麼絕情的話。你的心思我懂，我也答應你，若你真的不在……我，我一定好好活着。”

謝重陽攬着她的身子，自嘲道：“原本還想如果真的造化，身子好了可以陪你些年，看來真的是我奢望了。”

她緊緊地抱着他，力道大得彷彿要將兩人合二爲一，他隨時會死，也許夜裏或許明天，這在一起的點點滴滴都讓人肝腸寸斷。

此時此刻，才能體會那種只要能相守，貪得一分是一分的心境。原本痠疼沉重的心也輕飄起來，似乎一切都無所謂，整個生命裏這一刻最重。

她太累，不知道何時睡了過去，深夜噩夢驚醒，慌得忙去摸他的臉。

謝重陽輕笑，握上她的手，她才確定他還在。喜妹歡喜地抱着他，去親他的脣，他還沒死，那就又得一天相守。他抱着她，用盡了生命的熱情來回應她，讓她感覺到他的愛，他對她壓抑而深沉的愛，不比她少半分半豪。

她從不知道愛情是這樣，也不知道自己會愛他如此。

一直以來，她以爲是責任，是報恩。可時至今日，她知道那是一點一滴積聚在心底的愛。

“我想跟你做夫妻。”她咬着他的頸。

謝重陽抱着她柔軟的身子，按住她不規矩的手，求饒道：“喜妹，給我最後一點尊嚴。”他可不保證自己不會死在這一刻。

喜妹咯咯地笑起來，趴在他懷裏低低地問，“你把那張和離文契藏到哪裏了？”以他的作風，只怕要拿出來真真地簽上名字，還她自由了。

他笑了笑，“早就燒了。”原本是怕她難過，如今既然她答應自己會好好活下去，他也想貪心地握着她的手走到最後。

有孟婆子和孟永良保護她，就算母親一時間無法接受，也必須知道他死，喜妹就自由，誰也無法改變。

第二日謝婆子跟大嫂來看謝重陽，見了喜妹卻沒再發瘋，只是也沒說話。大嫂讓婆婆去看謝重陽，她則拉着喜妹下去說話。

“喜妹，你可千萬別往心裏去。咱婆婆是什麼人，我們都知道。她雖然不是頂好的，卻也並不很壞。兄弟四個裏，她最疼三小叔，連四小叔都要靠後呢。”

喜妹淡淡道：“大嫂放心，我不會計較的。”

正說着，二哥二嫂、謝遠幾個也來看謝重陽，他們是昨夜到的，謝遠哭得兩眼在腫得像桃子。喜妹讓他們說話，她去前院找師父和孟永良，見染坊和鋪子井然有序，沒有因爲她受多大影響，她覺得很欣慰。

孟婆子幾個安慰了她一番，“你婆婆那人上了瘋，你也別記恨她。她爲重陽操碎心了。以前尋思兒子就要沒了，後來你又給她希望，誰知道還是沒招，她這是絕望了。”

喜妹說自己不記恨她，跟孟婆子商量去省城請大夫看看，孟婆子說也好，不用去人，只打聽了寫信去，寄上盤纏就好。

晌午沒到，喜妹整跟謝重陽在屋裏說話，聽謝遠在窗外喊她，說韓家來人了。

喜妹猶豫了一下，還是出去接待。

來人是小白。

他往日謙恭的神情今日透着股子清冷的傲氣，謝婆子跟他套近乎的時候他連睬也不睬，看到喜妹才上前施禮，朗朗道：“少爺說了，神醫已到。讓謝家娘子收拾一下，明日有馬車來接你們去縣裏。神醫性子古怪，閒雜人等就不要去湊熱鬧了。”說完還有意識瞟了謝婆子一眼。謝婆子氣得嘴脣直打哆嗦，弄來弄去，她倒成了閒雜人等？

喜妹覺得跟做夢一樣不真切，怔怔地看着小白，覺得他渾身發光，不敢相信這是真的。