這兩日喜妹惦記着人家偷草那事兒，這日晌午前特意耍了個招兒，把草放下，人卻鑽進巷子，然後躲着看孟婆子偷草。等孟婆子端着篩子悄悄拽她草的時候，喜妹立刻要上前抓她，這時候有人喊，“喜妹，來幫幫忙。”

孟婆子立刻一溜煙兒跑了。喜妹氣得直跺腳，顧不得跟人說立刻追上去。結果到了孟婆子門口，卻見她一腳摔在地上，捂着腳哎呀哎呀地叫。喜妹怕她賴上自己，扭頭就要走，聽她叫得可憐又不忍心，轉身回去，“孟大娘，你裝的吧。”

孟婆子疼得眼淚都出來了，“你把腳崴陽溝口試試，裝不裝？”喜妹看青草被撒了一地，揶揄她，“大娘，你這州官做的好呀。”孟婆子哼了一聲，“別欺負我年紀大，你也沒點燈，放的還是火。”

喜妹臉上掛不住，也不跟她計較青草了，上前扶她，“我送你家去吧。”孟婆子擺了擺手，“先說好，我可沒雞蛋給你。”

喜妹癟癟嘴，“你放心，我還送你青草呢。”說着把地上的草劃拉劃拉抱進篩子裏，“這樣行了吧。”孟婆子嘟囔：“這還差不多。”喜妹扶着孟婆子回家，孟家一座小院，三間草頂正屋，東西廂的位置搭了幾片破草棚子，家裏破破爛爛的，還養着好幾籠兔子，還有雞，院子裏到處都是雞屎，圈裏還有好幾頭豬，牛棚裏一頭牛。

她掂量了一下手上這一副小身板，怎麼都不像是能照顧這麼多動物的老人，心下軟了，“大娘，你兒子呢？”

孟婆子撇撇嘴，“出去賺錢呀，媳婦不好說呀。俺們窮，還有我這個老孃拖累。俺們大勇又是個木吱吱不會說話的，不討姑娘喜歡。不像你們小九，一副大姑娘模樣，身子骨也嬌貴。”

聽她編排重陽的不是，喜妹有點不樂意，“大娘，送到家了，你自己保重吧。”孟婆子“哎哎哎”地叫她，“我腳崴了，兒子不在家，你就這麼給我一扔？”喜妹愣了，“大娘，那我怎麼的？送你去看郎中？我可沒錢哈。”孟婆子不樂意了，把臉一板，“你不追我，我能摔了？”

“你不偷我的草，我能追你？”

“你一個年輕人。力氣大，怎麼那麼小氣？”

“你那麼多雞，撿你幾個雞蛋，你還那麼小氣呢。”

……

兩人費了半天唾沫，最後累得咻咻喘氣。

孟婆子往地上一坐，“我腳斷了，動不了。你見死不救也由得你。”

喜妹還不管她那一套，轉身就走，到了門口聽她哎呀哎呀地慘叫又過意不去，回頭把她扶進屋裏，看了看她的腳已經崴了好幾天，雖然不厲害，可她年紀大了沒那麼肯好。喜妹幫她燒了點熱水燙腳。

“你幫我喂下兔子。”孟婆子瞅着她。喜妹不管，回頭就要走，孟婆子又嗷嗷嗷地叫喚疼。

喜妹感覺被她訛上了，沒辦法，只得做了，又被要求打掃院子，回頭又餵豬，完事兒又做飯。

喜妹覺得自己都要哭了，等幫她做好飯，纔看到她家竟然有架織布機，覺得很新奇。她雖然是做面料設計的，可一直都是電腦操作，工廠也是電子龍頭，根本沒真的用過這玩意兒。

她擺弄了兩下，很感興趣。孟婆子瞥了她一眼，忙喊：“別亂動，別動壞了。我還指着它給兒子娶媳婦呢。”

喜妹撇撇嘴，一定要走了。孟婆子看着她，“你跟我喫頓飯吧。”喜妹急了，“大娘，不用了。晚了我大嫂該着急了。”

孟婆子白了她一眼，“是怕你家那個大姑娘似的男人着急吧。”

喜妹一氣不睬她，徑直走了，她幹嘛總針對謝重陽。他基本足不出戶，還是個病人，她幹嘛總那麼擠兌他。這婆子，再也不要跟她有瓜葛了。

喜妹氣呼呼地回去，沒想到會看到謝重陽。他站在草堆旁邊跟誰說話，笑得滿面春風，一張俊秀的臉越發好看。她癟癟嘴，什麼病人，看這架勢真是盪漾呀。

她哼了一聲，大步走過去，便見宋寡婦捂着嘴笑得媚眼翻飛。

宋寡婦見她來，笑道：“大妹子，你們小九哥真逗。今兒要不要雞蛋？”

喜妹目光如刀鋒似的刮過謝重陽的臉，小樣兒，什麼先天不足呀，什麼病人啊，什麼營養不良呀……都是浮雲浮雲呀，看他那小樣兒，一副萬人迷的樣子。看他那雙眼兒，映着煦暖的陽光，多麼勾人呀。

狐狸精呀狐狸精！

謝重陽看她頭上沾着草屑蜘蛛網，身上甚至有股雞糞的味道，蹙了蹙眉。喜妹哼了一聲，挑起草擔子大步走了。謝重陽只好跟宋寡婦告辭跟上，卻沒有她走得快。他緊追兩步，氣喘吁吁地有些上氣不接下氣，她卻似乎故意爲難他，越走越快，到最後他胸口透不過氣，只好停下休息，看着她步若流星消失在拐角處，他只能搖頭苦笑。

喜妹回了家放下擔子去洗臉。二嫂路過她身旁燻得捂着鼻子跳開，“掉糞坑裏去啦？”喜妹撇撇嘴，沒理睬，進屋換衣服去。

二嫂揚了揚眉，哼了一聲，跟大嫂道：“小兩口吵架了。”

大嫂去地裏送飯回來，正忙着擺飯桌，假裝沒聽見，抬頭沒見謝重陽回來，便問喜妹，“三小叔呢？”

喜妹只好出去找，看他扶着門框一手按着胸口辛苦地喘氣，嚇得她忙上前扶他。謝重陽輕輕推開她，“我沒事。”

喜妹只好不碰他，看他臉漲紅了又不忍心，剛伸手他自己走了，只好訕訕地跟上去。

喫飯的時候二嫂一個勁地問她去了哪裏，南邊還是西邊，怎麼纔回來，又笑謝重陽那麼放心不下，竟然親自找出去。是不是在宋記貨棧那裏。結果除了她大家基本不做聲，後來她冷笑一聲，便丟下筷子走了。

喜妹想起謝重陽跟宋寡婦說話的樣子，雖然臉色有點蒼白，和映着那和煦的陽光卻是神采飛揚呀，一點看不出病的樣子。夜裏她舉着油燈盯着他看了半天。謝重陽被她看得渾身發麻，笑道：“喜妹，幹嘛呢。”

喜妹俯身抬頭，從下往上看着他，點了點頭不得不承認，“小九哥，你真的挺好看，宋嫂子說你像奶奶，十裏八鄉最俊的。是不是？”從前不是沒見過男人，但有色心沒色膽，況且她總覺得美人只可遠觀不可褻玩，如此近距離觀看美人也是頭一回。

謝重陽揚了揚眉，垂下眼睫淡淡地笑了笑，起眼看她，“若是能有你這樣健康的身體，我不介意模樣醜點。”

喜妹覺得這話不對勁，什麼她這樣的身體，模樣醜點，拐彎抹角譏諷她。她哼了一聲，“還虧的我身體好，否則這麼醜，真是要命了。”

夜裏睡覺的時候，謝重陽突然道：“在家等你好半天，我恰好坐得久了有點累，就往南迎迎。碰見宋嫂子說你的擔子在那邊，我就在那裏等你，順便向她道謝雞蛋和紅糖。”

喜妹撇撇嘴，“要你道謝嗎？那是我給她搬酒罈子換的。”雖然如此，心裏卻突然輕鬆起來。

翌日，上午喜妹去地裏幫着給棉花打心拿蟲子，晌飯後去割草打柴。她特意去河邊孟婆子家的草垛看了看，撿了雞蛋，解下腰裙兜着路過的時候給送去。想孟婆子一個人在家怪可憐，她便將擔子挑過去，喊了一聲推門進去。

孟婆子腳崴得並不十分厲害可畢竟上了年紀，一時間也好不了，正在家用簸萁顛糧食，將秕子扇出來餵雞。看她過來孟婆子愣了下，“你幹啥？”

喜妹放下擔子，把雞蛋拎過去，“路過那裏，幫你撿了雞蛋，我可一個都沒拿。青草和柴火分你一半。”

孟婆子不敢置信地看着她，“日頭打西邊出來。”

喜妹把雞蛋放在旁邊裝麥子的葫蘆瓢裏，“不要我走了。”

孟婆子忙道“要要，青草要，柴火就不要了。我家還有。青草給我點喂兔子。”

喜妹給她撥了一半，然後告辭。孟婆子看了她一眼，又看看葫蘆瓢裏的雞蛋，盤算了下，道：“給你兩個雞蛋。”

喜妹搖搖頭，“算了，你留着給你兒子娶媳婦吧。”末了忍不住笑道：“最好雞蛋能給你孵個兒媳婦纔好呢。”說着她笑呵呵地挑了擔子走了。

夕陽灑在她窈窕的背影上，有一種獨樣的美麗。孟婆子撅着嘴回味過來她變着法戲弄自己呢，忙大喊道：“你佔老婆子便宜，你男人就是個大姑娘。”

喜妹想起他嘮嘮叨叨的樣子，回頭道：“他纔不是大姑娘，他跟你一樣——是個愛嘮叨的老太太！”說完頭也不回的走了。

孟婆子樂得嘎嘎大笑。

喜妹往家走的時候路過池塘南邊的宋記貨棧。宋寡婦老遠地便招呼她，“喜妹來家幫我做點營生。”

喜妹看了看天色，便問何事。宋寡婦讓她幫忙把倉庫裏的醬油和醋的罈子搬出來，外面鋪子裏的賣光了。喜妹麻溜地幫她搬了，休息喝水的時候打量了一眼，宋寡婦住的院子和西邊是連着的，中間壘起一道人高的石頭牆，看起來像是後壘的。

宋寡婦見喜妹往西看，她立刻明白，笑道：“我也不怕你，你以後自然也會知道。這男人不在了，什麼妯娌親戚的也就沒多少情分。以往還請小叔子幫個忙，自打我婆婆也沒了，基本少來往。”

喜妹尋思是她弟媳怕自己男人對宋寡婦有好感，所以拘着不讓來也是可能的。喜妹不由得瞥眼打量宋寡婦，見她這會兒穿一身藕荷色的襖兒，水色的裙兒，耳際一副白玉墜子，一張臉嫵媚風情，也難怪女人防着，男人惦念着。榆樹村宋寡婦是模樣最好的，再加上鄉村的女人一般都不怎麼打扮，她這樣的只怕十裏八鄉也沒幾個。

想起那日謝重陽在這裏笑得小臉發紅，她心裏有些不痛快，便急着告辭。

宋寡婦幫她撿了幾個雞蛋，用一塊花包袱皮包了，“妹子，你這麼給他喫雞蛋，肯定能好嗎？”

喜妹不客氣地把雞蛋收了，“自然能好。”

夕陽西沉的時候，她看着公公幾人扛着鋤頭回來，快步過去招呼了。這時候不遠處傳來“梆梆梆”的聲音，孫秀財那綿軟的聲音喊着：“豆腐——，大豆腐——”

喜妹頓住腳步回頭去看，想着要是能有條鯽魚，再買點豆腐，給謝重陽熬湯好就好了。

老謝頭回頭看了她一眼，“喜妹，家去了。”這孩子懂事兒，能幹，就算是饞豆腐也不能太苛着，回家就讓老婆子買一斤。想起家裏原本還好，給老三買媳婦一下子空了，這後頭四兒子要讀書考秀才娶媳婦，都不老少錢呢，他都恨不得一枚錢掰成八瓣花。老謝頭又把買豆腐的打算取消了。除了油鹽的，能不花錢就少花。

喜妹把草擔子放好，又跑出去攆孫秀財。孫秀財回頭看到她，以爲她要豆腐，就要給她切。喜妹忙攔着他，問道：“你這都從外村回來了，怎麼還有這麼多豆腐沒賣？”孫秀財臉頰紅紅的，很是不好意思，他不會做生意，賣豆腐連喊嗓子都不會。

喜妹看了看天色，“你以後先在自己村賣，再去外村，我們這麼大個村子，你急着跑啥。不如我試試吧。”

孫秀財猶豫了一下，將梆子和車子交給她。

喜妹因爲換了個世界，就好像夢一樣，格外拉得開臉，也不犯怵，又不害羞，扯開嗓門脆生生地喊。這二十幾天她早把北村轉遍，大家都跟她熟，聽她喊賣豆腐便出來看。喜妹趁機讓那些家裏有老人的嫂子嬸子們買豆腐，沒一會孫秀財剩下的半方豆腐便被她賣掉。

大家紛紛打趣孫秀財讓他以後跟着喜妹敲梆子，又說謝重陽好福氣，娶了這麼個好媳婦。人羣裏有個身形佝僂駝背的老婆子譏諷道：“嗯，我看夠嗆。說不得幾日上媳婦嫌男人病秧子，回頭就跟人跑了呢。”衆人扭頭看是老謝家屋後的劉三姑，忙都不理睬，推搡着大家都回家去。

喜妹想跟孫秀財商量合夥賣豆腐的事情，結果謝重陽在門口叫她，她只好先回去。

謝重陽道：“回來不先喫飯，這會兒又晚了。”

喜妹笑嘻嘻地家去。

孫秀財路過跟謝重陽打招呼，笑道：“重陽，這是你那個傻媳婦嗎？”

謝重陽掃了他一眼，“你看她哪裏傻了？”

孫秀財忙陪笑：“是是，聰明得緊，可比兄弟能幹。”

謝婆子這兩日聽說喜妹跟宋寡婦走得近，還時常去孟婆子家有些不舒服，指東敲西的讓她少去南村，就在附近鄰居家轉悠就成。她想的是，兒媳婦如今好了，又能幹，模樣又不錯，這要是見了其他健康的青年，說不得那心就要活動，會嫌棄謝重陽病着沒用。

喜妹卻不知道她這心思，只是礙着謝重陽提醒過自己，便不好跟婆婆頂嘴，說啥都聽着是是是地答應，回頭就忘。而謝婆子因爲答應過謝重陽也不再當面說喜妹，每每背後提點提點，又想喜妹能幹，可能因爲剛清醒這性子跟孩子差不多，倔拗點不明事理也不能全怪她。這麼想謝婆子也平和了點。