喜妹力氣大又熱情樂於助人，附近的鄰居都挺喜歡她，大多都不再將她當做從前的傻妹。自從王二嬸找她幫過忙之後，其他人家男人不在的時候，也都會叫她去幫個力氣忙。喜妹也覺得這是個門路，只要得空就四處轉悠一邊考察生財之道一邊找打“散工”。因爲現下沒有好的辦法賺錢，人家給點報酬也不客氣，每回都玩笑的語氣要兩個雞蛋。大家知道她爲了給謝重陽調理身體，大多也不吝嗇那三四個雞蛋，也有人嫌她財迷不冷不熱地譏諷兩句以後不再找她，她也無所謂。
一轉眼七八天過去，喜妹竟然攢了一小笸籮雞蛋。每天給謝重陽喫兩個。她光明正大賺來的，他也不再拂逆她的好意，都乖乖喝掉。喜妹雖然伺候他喫喝，平日卻又不怎麼理睬他，夜裏都把被子拖得離他三尺。
謝重陽知道她爲什麼生氣，卻也不想花力氣解釋，原本他只想她能稍微明白點，等他哪天死了她也能照顧自己不必總受人欺負。如今看她竟然這般好，他也替她高興，又希望她明辨是非，再受一些正常的人情世故教導，如此他即便死了也沒什麼好遺憾的。
想起那天晚上的事情謝重陽就覺得好笑，她因爲賭氣胡亂地拉扯衣帶，結果不小心把左腋下的衣帶拉成了死扣。她自己看不到解不開，氣鼓鼓又委屈地瞪他，他要幫忙她卻沒好氣地說不用，還自己拉斷了帶子。他不想惹她生氣，所以強忍着沒笑，等她脫下裙子他不小心掃了一眼卻再也忍不住。
她那條自家織布做的襯褲上，長長的一條口子，褲子也險些變作了裙子。
實際喜妹那日去割草原本撿了一窩鳥蛋，因爲不忍心把可能出生的小鳥喫掉，加上怕謝重陽婆婆媽媽地率裁矗擋壞蒙膊蛔≡俑補賾謐鵠習祝け慚禱暗氖焙蠆荒芏プ斕牡覽恚憬竦胺嘔厝ィ峁恍⌒陌殉目愎紋屏恕
夜裏被謝重陽笑話窘得她恨不得將他踢下去，可等她自己笨拙地縫褲子的時候她又想挖個地洞鑽進去。如今她力氣大，從前會做的不會做的都能做一點，可縫衣服這事情，她確實不會。前世她別說縫衣服，連釦子都不會釘，曾經心血來潮學十字繡，差點沒把指頭戳爛了！
最後謝重陽嘆了口氣，把衣服和針線從她手裏拿過去，一針一線幫她縫起來，愣得她跟看怪物一樣看他。前世她跟爸爸一樣是衣來伸手型的，卻沒想到這一世這麼好命，找個會縫衣服的男人。她不是什麼大度的女人，可也不能太小氣，所以雖然不理睬他，卻也不能不管他的身體，每日都悉心照顧他，就像他曾經爲她做的一樣。
這日喜妹找個水草豐美之地麻利地割了草，又去考察南邊水源，發現有魚，只是水深沒法抓。望“魚”興嘆了半晌，她挑着草回家。
榆樹村比起其他村子算大的，總共上千戶人家，被一片荷花池塘分成南北兩村。喜妹去東南角的學館看了謝遠，然後從東邊繞回村裏。經過荷池的時候看那裏圍了一羣人。此時正是下地回家喫飯的空檔，裏三層外三層的圍了挺多人。喜妹一時好奇將擔子放下過去問怎麼回事。她力氣大，三兩下便擠進去。
一看之下，她不禁皺眉暗罵。原來是一個身材敦實強壯的男人正欺負一個細瘦的男人。那個細瘦的她認識，是村南頭賣豆腐的孫秀財。他爺爺原本希望孫子能考中秀才光宗耀祖起名叫秀才，誰知道他不是讀書的料，考了兩次皆被縣試刷下，只好回家跟着老爹賣豆腐。他爹嫌他丟人，給他改名叫孫秀財，指望他讀書不成多賺點錢，誰知道他又是個無能的，賣豆腐羞羞答答像個大姑娘，加上模樣清秀，腰肢細細的，總是遭些耍橫的男人欺負。大家出於各種心理，都叫他豆腐秀才。
另一個身材壯實的男人是張屠戶家的兒子。張屠戶是榆樹村大戶，分別開了一家生肉鋪子和燒肉鋪子，養了七個兒子一個閨女，兒子個個膀大腰圓不是好相與的。有他們在着，榆樹村都不敢進別家賣肉的人。
不過她不確定是張六刀還是張七刀，那弟兄兩個像一個模子雕出來似的，皆是中等個子，圓臉虎眼，身上肌肉隆起一副力大無比的樣子。
青年一腳踩着孫秀財的豆腐車，胳膊搭在膝蓋上，一臉鄙夷地盯着他，傲慢道：“喂，孫秀秀，給你六哥磕個頭，今兒這事兒就算了。”
孫秀財臉憋得通紅，抬了幾次那車都紋絲不動，累得他滿頭大汗，又羞又窘。他抬手指着張六刀，“也不怕折殺了你。爺爺我……”
“嗯？爺爺你？”張六刀一個箭步，右手一抄撈住孫秀財的左胳膊，反手一扭把他壓在豆腐車上，疼得孫秀財哎呀哎呀地叫喚。
“你是啥？”張六刀歪着頭問。
孫秀財哭起來，“我……我是你……”
“啥？大聲點！”張六刀繼續問。
孫秀財跟謝重陽一起讀過書，經常給他豆腐喫，這些日子路上碰見了還關問謝重陽的身體。在這裏誰對謝重陽好，喜妹就覺得是自己一夥的，她忍不住出聲，“喂，張六刀，你一個賣豬肉的欺負個賣豆腐的算啥。你要是不賣豬肉，我還要買豆腐呢。”
張六刀扭頭掃視人羣，轉了兩圈才找到喜妹，看她一身灰不拉幾的粗布衣裙，頭髮軟黃營養不良的樣子，襯得小臉倒是挺白，嘟着嘴，瞪着眼，顯得那鼻子挺可愛。他哈哈笑起來，“看看你，跟你家重陽似的，一副沒喫飽飯的樣子，回頭去哥家，哥給你喫肉啊。”
喜妹哼了一聲，上前推了他一把，將孫秀財奪出來，“大家都回家喫飯吧，還得幹活呢。別耽誤了事兒。”這時候有媳婦提醒喜妹，讓她趕緊家去吧，別摻和人家的事情。他們都知道張家七個兄弟，個個強梁都不是好惹的，特別是年輕的幾個，怕喜妹喫虧。
張六刀笑嘻嘻地看着他們，一張臉越發的圓，像尊黑彌勒佛一樣。有人大聲道：“六刀，回家賣豬肉吧啊，別跟女人逞能。”衆人哈哈笑起來，有同路的人去拉張六刀，讓他一同家去。張六刀大聲道：“今兒可是孫秀秀惹事兒，我好好的走路，他非要罵我，還想拿車子碾我，我要不治治他，他都以爲自己是男人了。”
大家勸他，“算了吧，算了吧……”然後四下裏散去。
等大家散了喜妹去挑擔子，卻發現自己的草被人偷走了一大抱，氣得她直跺腳。孫秀財過意不去，非要送她豆腐喫。喜妹想這幾天家裏除了鹹菜就是鹹菜，炒菜也不見一丁肉，能有塊豆腐也好。於是也不耍矯情，不怕人家說她財迷，反正她如今名聲在外，幫人幹活要雞蛋，也不怕再要豆腐，便只要了一小方。
兩人說了幾句，喜妹安慰他一會告辭回家。晌飯大嫂便用青菜炒了豆腐，喫飯的時候謝婆子嘟囔了幾句，說應該把豆腐留着醃了做豆腐乳，這樣能喫好多天呢。喜妹卻想着什麼時候去弄條魚，熬個鯽魚豆腐湯給他喫。二嫂卻譏諷喜妹逞能，敢跟張家六刀叫板。榆樹村雖然大，可有幾個能嚼舌頭的，南頭一點事兒，見天兒就能傳到北頭。喜妹也很無奈。
謝婆子有點擔心，教訓喜妹讓她本分點，別多管閒事。喜妹不服氣，嘟囔了兩句，結果惹起了謝婆子的火兒，加上因爲喜妹對謝老七家的態度有點曖昧，不像大家那樣同仇敵愾，謝婆子趁機又教訓了兩句，“三媳婦，以前你不知道咱也不怪你，如今把話擱這裏，你以後也多注意點。該做的，我們不能推脫，不敢做的就絕對不能做。是吧？你現在該做啥？是伺候好了男人，早點生孩子，幫着家裏乾點活兒，大家和和睦睦的過日子，除此之外的，都不用去管。”
喜妹道：“他又不是伺候就好的，沒錢沒喫的，他怎麼可能好起來。”謝婆子臉更陰沉起來，媳婦這麼說，不就是指責他們無能，沒錢給兒子治病？氣得她臉色發青，二嫂幸災樂禍地冷笑，不時地又添把火加把油。二哥忙着勸謝婆子還要制止媳婦添油加醋。
謝重陽一直看着喜妹，一句話也沒說。喜妹卻感覺他那種安靜的張力，適時地剎住了性子，咬着脣不吱聲，任由謝婆子和二嫂一人一句訓她。最後老謝頭看不過去了，咳嗽了兩聲，“行啦，一嘮叨就沒完沒了。要我說喜妹也沒啥，人和人不一樣，你也不能拿面卡子卡面魚那樣卡出來。”
正說着，門外孫婆子領了兒子來道謝。孫秀財提了一大兜豆腐跟着後面。謝婆子忙笑着迎出去，又讓喜妹趕緊泡茶。
孫婆子笑道：“嫂子，今兒多虧侄子媳婦，否則我們這‘麪疙瘩’還指不定被人怎麼欺負呢。”
謝婆子哈哈笑着，“看你們，客氣什麼，鄉里鄉親，還不是應該做的。”
二嫂撇撇嘴，拉着二哥回房去了。
孫婆子和謝婆子說了一會兒，留下豆腐告辭回家忙活去。謝婆子拖着她讓把豆腐拿回去，兩人爭執了半晌，孫秀財強烈要求留下，謝婆子便笑納了，親自送他們出去。
喜妹和謝重陽回到房內，她譏諷道：“變臉再沒這麼快的。”
謝重陽微微蹙眉，輕飄飄地看向她，“喜妹，人無完人，別總是用刻薄的眼光看別人。”
喜妹揚眉，哼道：“我倒覺得你們對我刻薄多了。”
謝重陽嘆了口氣，“喜妹，有些東西生來如此沒法改變。如果你只看到讓你煩心的，就註定不能快樂。沒把握改變這一切的時候，就儘量適應它，讓自己開心點。行嗎？”
喜妹冷笑，她要是不適應還不得瘋掉？他適應得倒是好，做個啞巴麪人，任由人家捏扁捏圓，偏就對她橫挑鼻子豎挑眼，要是能離婚，她真想趕緊離開纔好。她有的是力氣，到哪裏還養不活自己？
謝重陽知道她不服氣，嘆了口氣，“喜妹，我不求你百依百順，但是對娘你能不能多忍讓一點。她只是個普通農婦，不會知書達理，一切從生計考慮有什麼不滿就說出來。在這個家裏，她最大，她有絕對的權力和資格想說什麼就說什麼，想做什麼就做什麼。喜妹，你懂嗎？”
喜妹知道應該尊重長輩，可長輩錯了難道他們還要屁顛屁顛地恭維不成？雖然不敢苟同，可覺得謝重陽能把話直接說出來，說明他太在乎母親。如果是二嫂，就算捱了打他也沒來訓她半個字，想必他也不認同二嫂。想起他全心全意照顧她的日子，她的心又軟了。特別是他給她縫衣服的時候，表情溫柔，目光如水，蒼白的臉在燈光裏有一種說不出的美，像一幅精心勾勒的水墨畫卷，一點點浸潤着她的心。
她笑了笑放軟了聲音道：“我知道了，以後注意就是。”
他笑起來，目光柔軟如水，“你不是想學識字嗎？晚上我教你吧。”
喜妹歡喜地應了一聲，又想起自己這幾天不理睬他的事情，頓覺得上了當，再想冷戰也不好意思，便就此拉倒。
謝遠說三哥學問很好，學館先生總拿他教訓他們，說如果三哥能堅持考完三場，肯定能中秀才。可惜他身體不允許。謝重陽不但字寫得俊秀，文章做得也好，無論對子還是八股文都得先生讚不絕口。
喜妹卻腹誹他古板迂腐，也就是考考八股文，卻也不是風流真名士。可等細雨在窗外淅瀝，風敲紙窗的時候，他應謝遠要求即興做了首絕句，喜妹以自己僅有的對古詩那點鑑賞力也覺得很好，有點春曉的味道。
喜妹不會用毛筆，勉強學了，跟他學寫了那個世界自己和他的名字。結果她狗爬一樣的字和滿手的墨汁連謝遠都笑話。她想讓他手把手教一教，他卻不肯，顯擺一樣模仿她的字，甚至用那歪歪爬爬地字寫了一首歪詩，氣得她張牙舞爪地摸了他一臉墨然後摔了筆說睡覺。
鋪被子的時候，她又把兩人鋪蓋對齊，緊挨着。謝重陽愣了下，蒼白的臉頰泛起紅暈，“喜妹，靠這麼近幹嘛？”喜妹麻利地躺進被窩，“晚上好照顧你呀，你要是想喝水就叫我，我來照顧你。”
謝重陽道：“我自己能行。”
喜妹笑道：“你是病人嘛，客氣什麼。”
謝重陽垂眸，眼睫在燈影裏拉下長長的印子，默默地吹燈躺下，一言不發。
喜妹嘰嘰呱呱了幾句，沒一會便睡着。謝重陽獨自聽暮春細雨碎碎地落在窗臺上，聽着她均勻綿長的呼吸久久無眠……