“韓君，輕些，輕些。”
少頃，一個頭戴儒冠，穿着寬袖袍服的乾瘦文士，被人高馬大的韓敢當拖拽着，走在扦泥城的街道上。
他的脖子有個黑色的小瘤子，腳竟是光着的，沾了不少泥巴，甚至還踩到了馬糞，兩雙鞋履被拎在手上，十分狼狽，口中求饒不已。
“韓君，讓我將鞋履穿上罷，這樣有辱斯文！”
韓敢當鬆了手，回頭瞪着這儒士：“你這廝，明明不是休沐日，卻跑到女閭里與胡婦調笑，就斯文了？”
“此一時，彼一時。”
陶少孺連忙穿上鞋履，他本是關東儒生，雖然混不成賢良文學，但也足夠飽暖，只可惜，天性好色，在女人身上栽了跟頭。
他因與個有夫之婦偷情，被其丈夫逮住，若嚴格按照律令：“諸與人妻和姦，及其所與皆完爲城旦舂”，在本地服役就行。但那苦主家裏是有權勢的，買通關係，報復了他一通，直接流放到敦煌。
陶少孺本已在效谷縣安定了幾年，但今年入夏時，卻忽然被調到西域來。
受盡千辛萬苦走到扦泥城，他是欲哭無淚啊，雖然被任命爲書佐，但只整日沉溺於女閭，以及滿足那位任侍郎各種奇奇怪怪的要求。
“快些。”
不等他將有些緊小的履穿上，整理好衣冠，韓敢當又開始催促了，罵道：
“過去三個月，吾等夯築塢院，任君卻獨獨容許你不用幹重活，與盧九舌負責記賬即可，今日任君要用到你，卻半天找不到人，還敢磨蹭！”
陶少孺暗暗嘀咕：“我不是協助任君，教了吏士們識字麼？還將我腹中所學一點不剩，全篇抄錄給他，這可是百金都換不到的啊。”
面上他卻只能點頭哈腰，跟着韓敢當朝城邑西北角走去，在敦煌邊塞待了幾年，陶少孺很清楚，必須與長吏搞好關係，否則在這法外之地，他們有無數種辦法置你於死地！
待他們走到路口時，任弘已在此等待，陶少孺連忙過去行禮，韓敢當則將自己在哪找到陶少孺稟報給任弘。
任弘倒也沒斥責陶少孺，只是笑着問道：“陶書佐，你果然又啃了滿嘴的西域胭脂，那些聖人之言，還能背得出來，活學活用麼？”
“能！”
陶少孺不假思索：“胭脂不過沾我脣舌，但聖人之言，卻是永遠留存於心的！”
任弘頷首：“善，待會我與鄯善王說話，可能要你在旁補充些《論語》裏的說辭。”
陶少孺學的不是漢朝設立了博士的五經，而是比五經稍微低端點的《論語》。
雖然論語在漢文帝時也曾設立過博士，但到漢武帝大興儒術時，卻未能混進五經隊伍裏。但即便如此，論語作爲“聖人言行之要”，也是學五經前的啓蒙讀物。
所以，漢代儒生往往先習《論語》、《孝經》，然後兼通一經或數經，將《論語》看作通達五經的階梯。
和春秋、詩分好幾個派別一樣，論語也分《古論》、《齊論》、《魯論》三家，撕逼倒是不嚴重，只是傳述內容略有區別，而陶少孺作爲定陶人，學的恰恰是《齊論》。
時間緊迫，任弘只在去“鄯善王宮”的路上，給陶少孺粗略說發生了何事。
“鄯善王昨日剛剛就國，他喜愛大漢的衣服制度，故今日召集城中貴人官吏，說要重治宮室，作徼道周衛，出入傳呼，鑄造鼎簋，撞鐘鼓，效仿漢家禮儀！”
任弘卻知道，這是自己昨日對鄯善王說的“將鄯善建成禮儀之邦，將扦泥建設成小長安”起作用了。
但鄯善王，顯然誤解了任弘的意思。
“這，西域胡王心慕漢家制度禮儀，是好事啊。”
陶少孺聽得發愣，沒覺得有何不妥，雖然他混得很慘，但傳播禮樂教化，這是每個儒生心裏的夢想。
任弘搖頭：“鄯善王平日裏穿戴漢家衣冠倒沒什麼，只是重治宮室、鑄造鼎簋鐘鼓等，太耗費錢糧。鄯善國眼下要集中一切力量，供應漢軍在西域的行動，這錢糧都要用在刀刃上，哪能由他亂花！”
鄯善國剛剛建立，百業待興，尉屠耆自己的府庫裏哪有什麼錢，連住處都是貴族們湊錢贊助修的。
如今他卻嫌不好，想要重修，還提各種要求，妄想鐘鳴鼎食，鄯善的貴族們自然不想花這冤枉錢，所以才央求任弘出面幫忙勸阻。
任弘也考慮到，若是尉屠耆爲了自己的享樂橫徵暴斂，惹怒了樓蘭人，讓他們恨屋及烏厭惡漢朝，眼下匈奴在側，怕是又要生出變故來。
說話間，鄯善國的“宮室”到了，說是宮室，其實只是規模與漢軍塢院相仿的一座院落，敲開門後，才知鄯善王去了西門。
等任弘他們再趕到西門，只見尉屠耆正站在外面，指揮工匠測量城牆高度距離，遠遠望到任弘過來，他十分高興，拉着任弘與之分享他的奇思妙想。
“任君。”
尉屠耆指着扦泥城西門，意氣風發地說道：
“我要效仿長安未央宮，在這大門之外，修兩座高大的漢闕！”
……
“鄯善王可曾聽過一件，我大漢孝文皇帝的故事？”
儘管這也是任弘以後挺想做的事，但不是現在，他好不容易將尉屠耆勸進院子裏，與之對坐，笑着說道：
“古之帝王，大都修有漂亮的露臺，孝文皇帝也想造一個露臺，但他找工匠算一算，說要黃金百斤。”
“孝文皇帝聽了，覺得這已是十戶人家的財富，太過勞民傷財，便罷修露臺。”
其實吧，漢文帝這邊罷了一個小小露臺，故意宣揚出去讓臣民頌揚。那邊就賜給靠舔痔瘡上位的寵臣鄧通億萬錢，外加一座大銅山，隨便他鑄錢，怎麼就不想着節儉了？
結合兩件事看，漢文之節儉，已近乎於虛僞，只是近十多年來，賢良文學們很喜歡拿漢文事蹟與漢武做對比，便將漢文之世吹得堪比成康，無形中將他神話了。
但這不妨礙任弘拎出漢文帝的故事來忽悠鄯善王：
“罷露臺後，孝文皇帝專務以德化民，是以海內殷富，興於禮義。鄯善王，這纔是大漢之所以成爲禮儀之邦的由來啊。如今鄯善也才經過安歸暴虐，匈奴勒索，倉庫裏空空如也，我以爲，鄯善王應該學學孝文皇帝，暫停修治宮室。”
但沒想到，尉屠耆卻滿臉委屈：“任君誤會我了，我要仿照大漢式樣重修宮室，建立漢闕，絕不是爲了自己享樂！”
哈？
尉屠耆卻一本正經地說道：“我在長安時，也聽過一個故事，大漢剛建立時，高皇帝還在外頭打仗，而蕭丞相營作未央宮，立東闕、北闕、前殿、武庫、太倉等。”
“高皇帝回到長安後，見宮闕壯甚，十分惱怒，說如今天下動盪不安，經過數年的苦戰，成敗還尚未見知曉，丞相爲什麼要修建這麼華麗的宮室？”
“蕭丞相回答，正是由於天下還不安定，才必須修建宮室。天子要統治天下，沒有華麗雄偉的宮室不足以顯示威嚴，且如此一來，後世便不必大興土木了，於是高皇帝大喜。”
尉屠耆露出了笑：“小王存的，便是蕭丞相的心思啊！讓動盪不安的鄯善人看到巍峨宮室，如此方能安心，也只有如此，扦泥才能成爲‘小長安’啊。”
你，你還敢還嘴！再看看周邊可憐巴巴的綠洲植被，寥寥千餘的城中民衆，夠你大興土木麼？
“長安之所以爲長安，大漢之所以爲大漢，其實並不在於一兩座城闕。”
任弘忍着惱火，耐下性子，笑道：“鄯善王的初衷，是要建立如大漢一般的禮儀之邦。”
“而這世上，再沒有比孔子更知禮的人了，陶書佐，孔子那句話怎麼說來着？”
陶少孺早就跟任弘對好臺詞，醞釀許久了，聞言便捋着鬍鬚，裝出一副文質彬彬的模樣，緩緩說道：
“孔子說，想要建立一個禮儀之邦，在考慮宮室威嚴之前，首先要做三件事。”
他的三個指頭伸了出來。
“庶之，富之，然後教之！”