此時規矩，以上大員纔可以乘坐八抬大轎。

胥老爺頓時來了精神，甩開下人攙扶的手，一邊院裏奔去，一邊顫聲叫道：“可是耽誠回來了？”

早有人進去通報。不一會，一個身穿紫色官袍的中年人從內堂出來，迎上老者。剛要行禮，便看到他半邊臉上的繃帶，一時間有些摸不着頭腦道：“爹，你這是？”

胥老爺見真的是大兒回來，立馬感到有了主心骨，拉着兒的手哆哆嗦嗦說不出話。胥耽成趕緊把老爹迎進屋裏，又端茶倒水，好一個安撫，老爺這纔回過勁來，長嘆一聲道：“爹爹交了一羣白眼狼啊……”於是把事情從頭到尾說了個遍。

坐在下的胥耽誠捻着鬍鬚聽着，越聽越是膽戰心驚，等老爹說完，這才硬着頭皮問道：“爹爹，別的先不說，就說這結交匪人的事情是不是真的吧？”

老頭撇嘴道：“那又怎樣？兒啊，咱們這荊州府有幾家沒有給那些佛爺上過孝敬的？就是昨兒，還有兩家託爲父與那邊說項，要是有個萬一，求他們能手下留情呢。”說着還有些不屑道：“兩個老摳一人纔出了兩萬兩，這不是自找不痛快嗎？”

胥耽誠摸了摸額頭，已經滿是汗水。他想笑一下，卻發現自己面部僵硬無比。只能嘶聲道：“爹爹，胥家大禍臨頭了……”

胥北青見自己最大的依靠如是說。這才慌了神，忐忑道：“兒啊，不會吧，你可別嚇爹爹啊？”

胥耽誠畢竟是督撫大員、一方諸侯，很快恢復了鎮靜，思一下家族的處境，對胥北青道：“爹爹，孩兒前日便收到朝廷行，隆郡王殿下掌尚方寶劍、督兩省軍政，卻不是唬人的。”

胥北青有些失神的望着兒，等着他的下。

“當前兩省最根本的問題、便是平亂。