接過趙靖忠遞上來的考卷，陸凡神色如常的從頭到尾看了一遍。

而後，嘴角間隱隱帶上了一絲笑意。

“狀元，便選他了！”

此話一出，王延等人頓時嘆了口氣，神色間，露出“果然如此”的表情。

之前對於那寧毅究竟有多看好，如今對於對方，他們就有多麼排斥。

寧毅的答卷並非不好，而是太好了，好到了令他們感到害怕。

尤其是那傳銷之法，雖然對方在考捲上只是簡單的表述了幾個要點，但王延等人依然感覺到背後有幾分涼颼颼的。

對方在操控人心方面，實在是太恐怖了，這種人物若是日後進了朝堂，對於大乾來說，究竟是好是壞，誰也不好說。

寧毅若是不得勢也就罷了，若是在朝中得了勢，以其在算計人心方面的造詣，日後這大乾朝堂，誰人有把握能將其壓制？

只不過，無論他們心中究竟如何想，但此刻已經無能爲力了。

很顯然，寧毅此人，早已簡在帝心，而且陛下已經親自將其點爲了狀元，這時候再多說什麼已經無濟於事，只會平白令陛下對他們升起不滿之心。

.......

天色漸漸黑了下來，御花園中，寧毅等人頭戴烏紗進士巾，身穿青邊深藍色廣袖羅袍，腰繫飾以黑角的青鞓色革帶，手持槐木笏板，靜靜地等待着。

除了他們這些考生外，不少沒有參與批閱考卷的文武官員也是聚集在此，等待着閱卷結束，等待着陛下召見。

而就在這時，突然有鐘聲響起，而後有太監扯着公鴨嗓子道：“吉時到，百官率考生覲見！”

文武百官沒有絲毫停頓，在接到旨意後，便排成隊列，向着太極殿方向走去。一衆考生緊隨其後，一個個緊張而又興奮，對接下來自己的前途，充滿了憧憬。

太極殿，百官魚貫進殿，分列兩側，給皇帝站班。一衆考生們則是在殿外等候，等待着最終結果。

而此時的太極殿前，已經林立着手持金瓜、寶頂、旗幡等各種各樣象徵性多過實用性的武器的金甲衛士，在檐下還有裝備黃鐘大呂等全套樂器的宮廷樂隊，此刻樂聲大作，恢弘而又莊嚴。

在樂聲中，民政部部長，文官一把手王延走出太極殿，立在衆進士的面前，展開一個精美的黃冊，清清嗓子道：“諸位考生聽宣。”

考生們頓時神色一凜，而後忐忑的看向前方。

“……皇恩浩蕩、開科取士，爲國掄才，出身莫問。今大乾科舉第一次殿試結束，由陛下策試天下考生，欽賜一甲進士及第三名，二甲進士出身九十七名，三甲同進士出身二百一十名，如下……”

宣讀到這裏，王延眉頭微皺，目光在一衆考生身上不斷逡巡着，直至看到寧毅的身影後，他才心情複雜的繼續開口。

“殿試一甲第一名……寧毅！”

此話一出，兩邊的侍衛們頓時齊聲喊道：“一甲第一名，考生寧毅覲見……”

震耳欲聾的聲音在耳邊不斷響起，直至不少人將目光落在他身上後，寧毅方纔長舒了一口氣，緩緩從隊列中走出。

其實在考試結束後，他也是心裏七上八下的。

雖然他自認爲已經猜到了幾分陛下的心理，但他所給出的方法，未免有些過於陰損，缺了幾分堂皇大氣，陛下那裏，未必就會真的能看上。

好在，自己賭對了，狀元之名，總算是落在了他的身上。

大乾第一次科舉的狀元郎，這個名號，絕對意義非凡，毫不客氣的說，這個第一名，絕對可以爲他在官場中節省十年熬資歷的時間。

“狀元郎，請跟下官進殿謝恩吧。”

寧毅深吸一口氣，在一名中年文官的引領下，亦步亦趨的來到了太極殿中。

在輕如遊絲的樂聲中，他躬身向着正前方躬身一拜，山呼萬歲，然後被引到左班正六品品級的地方站定。

如此，寧毅心中大致明白，僅僅只是殿試結束，他如今狀元的身份，便已經相當於正六品的文官。

至於後續如何安排，那就要看陛下的心思了。

“寧毅！”

正在心中不斷盤算着未來的道路該如何走時，大殿上首位置，雲遮霧繞的龍椅上，皇帝陛下突然開口了。

寧毅一個激靈，連忙出列，“微臣在！”

“你的考卷朕看過了，考官一致不看好，而唯獨朕青睞有加，點你爲狀元，可知是爲何？”

深吸一口氣，寧毅沉聲道：“陛下仁慈，心繫大乾百姓。”

這句話，倒也並非是奉承，他在答捲上給出的兩個方案，雖屬陰謀，缺了堂皇大氣，但卻無需動刀兵，可儘量減少大乾軍民的傷亡，在他看來，這一點，應該是打動陛下的主要原因。

大殿中遲遲沒有聲音響起，不少官員，眼角的餘光隱晦的看向寧毅，見他言辭誠懇，情真意切，不由得心中不斷嘀咕起來。

陛下仁慈？

這話，說說就行了，這個新晉狀元郎，該不會真的這麼認爲的吧？

尤其是殷澄等跟隨陛下起家的親信，此時更是嘴角微微抽搐，似乎是在強忍着笑意。

當年的陸閻王，如今在新一代年輕人的眼中成了仁慈之君，這話怎麼聽，都感覺有些彆扭。

寧毅一直弓着身子，遲遲沒有得到陛下的回應，倒也並不着急。

上一次在御書房中與皇帝接觸過後，他心中已經大致有所瞭解。

這位未來極有可能一統天下的乾帝，不是話多之人，甚至在他看來，陛下說話就跟有冷卻時間一樣，等候片刻，乃是再正常不過的事了。

“朕若給你權力，由你來主導傳銷之事，你可有把握？”

等候片刻，皇帝陛下的聲音再次響起，這一刻，寧毅沒有絲毫遲疑，沉聲道：“回陛下，此事並非一朝一夕可完成，前期需要不短的時間來準備以及鋪墊，陛下若想短時間內見到成效，微臣可沒有什麼把握。”

對此，陸凡瞭然地點了點頭，而後道：“既如此，你便先在民政部供職吧。”

“王延！”

“臣在！”

“明國使者可還在帝都？”

“回陛下，還在！”

“明日啓動與明國的聯盟談判，你爲正使，寧毅爲副使！”

說到這裏，陸凡的眸光落在了寧毅身上，“你需要準備什麼，需要鋪墊什麼，大可放手施展。”

寧毅心中一喜，但還是連忙回道：“陛下，明日與明國使臣談判，臣恐怕會言辭激烈過分一些，若是惹得明國震怒，兩國交兵，臣恐怕.........”

陸凡不等他話說完，不在乎地袖袍一揮，“放手施展即可，能談就談，談不攏就打，朕這裏，爲你兜底！”