白丹婷完全沒有發現秋孃的跑神，同一旁的杜荷打過招呼後，便自顧甜笑着對秋娘說："沒想到還真有這麼巧的事恰，我昨日還一直在想杜小姐會是什麼樣子...上次在馬場遇見你..."

杜智側頭看着秋娘露出一副含笑傾聽的表情，卻從那有些飄忽的眼神中看出來，她絕對又在一心兩用，想着別的事情。

白丹婷就像只可愛的小麻雀一樣，巴拉巴拉地在秋娘面前"敘舊"，一會兒講着那天在東郊馬場沒多大會兒功夫的會面.一會兒講着查先生那天對秋孃的誇讚，絲毫沒有因爲被他說自己資質不如秋娘，而流露出不滿的表情。

正在嚴重跑神中的秋娘沒看感覺，但白丹婷背後站着的幾個人卻忍不住輕咳了幾聲，其中一個模樣周正的，十五歲左右的少年，低聲提醒她道：

"丹婷，說正事。"

"啊--哦！對、對，"小美人兒臉上露出些許懊惱，也發覺自己離題太遠，"杜小姐，我來找你，一是因爲好奇讓查博士誇讚的女學生，還有就是，這個月十日雙休，我要在芙蓉園仕女館宴客，望你介時能夠賞光。"

秋娘看着她遞過來的燙金帖子，扭頭看了一眼杜智.見到他不置可否，讓自己看着辦的表情，便設有去接按。

"白小姐，實在抱歉，那日我已經同人約好了。"不管是夜宴還是宴會，芳林苑還是仕女館，她直覺感到，自己還是不要去的好，沒有一次是會遇上好事的。

沒有料到她會推辭，白丹婷臉上帶着不解和無措，扭頭去向身後站着的幾人求助。

剛纔開口提醒白丹婷的那個少年，輕皺眉頭對秋娘道："杜小姐，若是你那約會不甚重要，就推掉好了，這次宴會請的都是國子監今年入學學生中的佼佼者，本來是沒有你的名額，小夕邀請你，是你的--

"哼，"站在秋娘身邊的杜智發出一聲不大不小的輕哼，打斷了少年尚未說出口的話，也讓他剛漸漸露出頭的倔傲和不耐之色，頓時收斂起來。

杜智個子比那少年高上半頭，垂眼看着他，頗有些居高臨下的味道，他的語調很是平靜，卻帶着些許的警告，"高公子，舍妹己經說過.她那日市事。"

少年臉色一僵，在白丹婷失望的眼神中，勉強對杜智笑道："杜公子，這次宴會杜小姐若是參加，只有好處，沒有壞處。"

杜智收了剛纔那帶着些許嚴厲的表情，笑着看了他幾眼後，便不再格理他，轉而對白丹婷告辭：

"白小姐，咱們改日再敘。"說完便從秋娘肩上取下書袋拎在自己手裏，對她使了個眼神，在她向白丹婷道別的當，側頭遞了一個意義不明的眼神給站在秋娘那邊的杜荷。

而後便領着秋娘，繞過這羣太學院的學生們，朝着甘味居的方向走兩人身影漸遠，白丹婷小嘆一口氣，對那位面色僵硬的高公子，露出一個甜甜的笑容，對方的表情立刻緩和了下來。

白丹婷回頭看見正望着杜家兄妹全去背影思索的杜荷，出聲問道："杜二哥，你與杜小姐在同一間教舍唸書？"

杜荷將目光收回，落在眼前美麗的小臉上，輕應了一聲。

白丹婷輕柏了一下巴掌，道："正好，中午咱們一起喫飯，你與我講講杜小姐的事情，好不好？"

杜荷張口待要回答，卻被州剛走到書學院門口的白嫺搶了個先，"丹婷，你耍想知道她的事情，問大姐就好，何必勞煩荷弟。"

"大姐。"白丹婷見到白嫺，親熱地迎上去挽着她的胳膊晃了晃."你怎麼這麼晚纔出來？"

一旁的幾個太學院學生，見了白嫺，紛紛行禮。

白嫺點頭回禮後，在白丹婷挽着自己胳膊的小手上輕拍了兩下，"在教舍多看了會兒書，這纔出來晚了，你跑到這兒來，該不是爲了見杜小姐吧，昨日問你還不講。"

白丹婷小臉有些不好意思，"不是故意瞞你的，就想先親眼見見，能讓查先生那樣誇讚的人是什麼樣子，大姐，咱們去喫飯吧，你與我講講杜小姐的事情。"

"好。"白嫺微笑着應下，看着白丹婷柔和的目光中，帶着些許不明的色彩。

下午，皇城朱雀門外，整齊列地着兩排士兵，緊握手中的長腔，目不斜視，肅身而立。

李淳邁着沉穩的步伐，身後跟着阿桑哥，從皇城內主道走到城門處，八名士兵在他們路過身邊時，齊齊躬身行了一禮，目送着李淳登上從清晨便停靠在城門外的馬車。

今曰阿桑哥沒有趕車，車伕是個一臉大衆相的高壯男子，在李淳和阿桑哥一靜一後上了馬車後，動作輕巧地勾了一下僵繩，拉扯的兩匹馬便踏踏地朝遠處跑了起來。

馬車內，阿桑哥看着一臉沉默的李淳，心中有數的他，小心措辭道："主上，宮裏並沒有什麼特別的消息傳出來，記堂他許是有什麼事情耽擱住，纔沒及時回來，他躲藏的本領連我都自愧不如.肯定不會出事的。"

前曰晚上，李淳支使沈記堂到皇宮去取東西，並限期他今早必須回祕宅，但早上卻沒有見到人回來，李淳一刻都沒多等，按照原先的安排進宮去面聖，中午還被皇土留下用膳。

李淳從私宅出門後，就沒有再提沈記堂的事情，但阿桑哥卻知道，他心裏是有些在意的，對於幾乎從小看着李淳長大的他來說，總是能從李淳幾近相同的臉色中看出些許不同來。

擅自揣摩李淳的心思的人，多數是沒有有什麼好下場的，但對阿桑哥，李淳只是淡淡瞥了他一眼，道："多嘴。"

其實阿桑哥想的沒錯，若不是沈記堂沒有按時回來，李淳原本的心情是不錯的，尤其是剛剛從皇上那裏求得了旨意。

阿桑哥閉了嘴，老老實實地坐在車中，直到主僕二人在祕宅門外下車，他都沒再說多說半句話，只是心裏卻在不住地念叼着：姓沈的你最好這會兒已經在祕宅裏候着了。

許是阿桑哥的祈求起了作用，剛穿過蕭院，遠遠就聽見了被他唸了一路的那人，有些無賴的聲音，夾雜着偶爾響起的碰撞聲傳來：

"姐姐，你那包子做的真香，比你人都香，你就賞小弟一籠包子喫.好不好？"

"流氓！誰是你姐姐！看你模樣都快三十了，本姑釀今年還不滿十七呢！"

"三十？小弟哪裏有那麼老，今年也才十六而巳，叫你一聲姐姐剛好，姐姐，賞我一籠吧，啊！別打別打，我不下手拿，一籠不成，那兩個、兩個總該可以了吧，什麼！就連兩個肉包子，你都捨不得？"

"給我滾出廚房去！再敢進來，本姑釀就拿熱屜籠子燙的你滿臉開花！"

"嘿嘿，好啊，你給我兩個肉包子，我這張俊臉就賣給你了。"

"別碰！哼，找死！"

祕宅的廚房位於前院同小樓交界處，李淳自進門聽見沈記堂說話.就立在花廳門口，不再朝前走。

走在他身後的阿桑哥聽着不遠處廚房的動靜，就知道沈記堂那個不要臉的又再調戲人家小姑釀，見自家主上身形不動，便清了清嗓子，道："主上.我過去看看。"

他話音剛落，便又聽到沈記堂的鬼叫聲，還有那姑孃的嬌斥和噼裏啪啦砸東西的聲音，李淳沒應話，在阿桑哥去了一會兒後，也揹着手.緩緩朝廚房那邊走去。

祕宅本來很是整潔的廚房中，眼下卻是一片狼籍，竈臺和櫥櫃上到處可見白色的麪粉，鍋碗瓢盆摔了一地，原本樑上掛着的魚肉也不少被來回丟擲的雜物擊落在地。

一名身穿石榴色短糯下配印花束裙的姑釀，正不停地拿着手邊的雜物丟向不斷靠近自己的人影，沈記堂動作靈話地躲避着她丟來的東西，沒臉沒皮的笑聲不斷，這模樣很容易讓人忽視他用白紗纏的厚厚的右臂。

"記堂，別鬧了！"阿桑哥一走到廚房門口，將屋裏的大概看了個清楚，苦笑不得地衝着那個剛剛提身躍到了竈臺上的灰色人影喊道。

沈記堂聞聲扭頭，對着阿桑哥咧嘴一笑，彎腰躲過一根差點丟到他腦袋上的胡蘿蔔，這根蘿蔔順着他的頭頂飛過，直朝着阿桑哥撲去。

"啊！"廚房裏的那個姑釀失聲一叫，就在蘿蔔將要打到阿桑哥面門的時候，被他隨手一抬抓了下來。

"周姑釀，這是怎麼了？"阿桑哥側身看向那個臉色微紅，髮髻稍亂的姑釀。

"李管事，我正在給王爺做點心，"周蕊臉上猶帶着怒氣，伸出食指指仍立在竈臺上的沈記堂，"這人不知從哪裏冒了出來.嘴裏面不乾不淨的，還對我動手動腳。"

沈記堂接到阿桑哥恨鐵不成鋼的眼神後，嬉笑一聲，解釋道："我早飯和午飯都沒喫，正餓着呢，回來當然先到廚房找喫的，正巧她在蒸點心，我喫幾個肉包子，她都不願意，還說我動手動腳--"

說到這兒，他笑容一手，擺出委屈的表情，伸出沒有受傷的左手，反手一指自己的鼻尖，"小李子，你覺得我像是她說的那種流氓嗎？"

阿桑哥沒好氣地看着他，"不像。"也不用像，因爲你本身就是個閒着沒事喜歡調戲良家婦女的流氓。

"周姑釀，"阿桑哥扭頭對周蕊道，"這位沈公子不是外人，他是有些愛玩鬧，但他本身沒有惡意，我代他向你道歉，你也別生氣了，我叫人來把廚房打掃一下，你先回鄭去休息吧。"

周蕊當然知道沈記堂不是外人，不然也不能順順當當地摸到這祕宅來，但此刻正在惱羞成怒中的她，一時就沒管住自己的嘴巴：

"李管事，他要向我個道歉，自掌嘴三下，那我就不追究了。"

阿桑哥聽了她的話，眉頭頓時一皺，這周蕊是廣陵王在洛陽別院的家生子，父親周蕊是個不大不小的管事，但三年前就因病去世，小姑釀獨身一人，懂些武藝，又做的一手好麪點。

家生子，奴婢在主家所生的子女的舊稱，家奴的子女，按唐代法規，家奴的子女世代爲奴，永遠服役。

舊時奴才基本上都是賣身在主家。

主子手裏捏有奴才的賣身契。如果奴纔不忠心，可打殺及賣出府去。所以一般來說奴才都是忠心耿耿。

一句話，家生子就是奴才生的孩子。

於是，去年李淳讓阿桑哥挑選些安插在長安城街頭的時候，便順手選上週蕊，在囯子監附近開了一間包子鋪，打聽些消息，算得上是半個廣陵王府內部的人。

可是，這周姑娘昨天晚上卻包袱款款地被長安別院的人送來祕宅，李淳沒同阿桑哥講原因，他自然就沒多問。

阿桑哥同她是沒有什麼接觸的，這些王府安置在街頭巷尾的三流探子，在他眼中不過是王府的奴婢，憑着他在李淳跟前的地位，一年也難得見上一回，便不怎麼了解她的性子。

沈記堂奮身同李淳便是亦友非友的關係，而阿桑哥更是同他一起"患難"過的，人都有個遠近親疏，沈記堂這人他清楚的很，見了小姑釀就開始口花花，但再怎麼說也不會惡劣到需要自掌嘴巴的郭度。

因此，阿桑哥對於周蕊這有些得理不饒人的態度，心中多少有些不悅。他本身並不是個好說括的人，面上看着人畜無害，但卻半點挨不上善人的邊，剛纔能做和事佬，也不過是給雙方一個臺階下，卻不想她會這般讀不清楚自己身份。

想到這兒，阿桑哥皺起的眉頭散開，臉上早沒了笑容，冷聲對周蕊道："周姑釀，你若累了就先回房去休息吧。"

周蕊多少知道一些阿桑哥在廣陵王跟前的地位，眼下見他變臉，剛纔的那些惱怒頓時消了大半，神色有些黯然地對阿桑哥道："我知道了，是我把廚房弄成這樣的，我自己來收給吧。"

"不用。"阿桑哥見她軟下來，臉色稍霽，扭頭瞪了一眼蹲在竈臺上偷笑的沈記堂。

沈記堂對他聳了下肩膀，輕輕跳回地面，一步兩晃走到周蕊身邊，在她滿臉的戒備中，伸手從竈臺大開的屜籠上抓了一隻仍在冒着熱氣包子，拍拍上面沾茶的少許麪粉，啊嗚一聲一口吞下。

阿桑哥正要再說他，忽覺身後有人靠近，便往門邊上挪了挪，以免擋住李淳的視線。

"殿下。"周蕊見到阿桑哥錯身，露出門。站着的李淳，慌忙躬身行禮。

沈記堂見周蕊不再攔他喫包子，乾脆抱了兩籠在懷裏.扭頭正對上立在門外的李淳那張冰塊臉，快速嚼了幾下包子嚥下，衝他乾笑兩聲。

李淳的目光從他有些狼狽的頭臉，轉移到他那隻拖着屜籠的手臂上，停留片刻，上面胡亂裹着的紗布很是厚實，沒見有皿浸出來，沈記堂是個惜命的人，有時手指頭破個口子都能纏上二兩紗布，眼下他這模樣，也不像是有大礙。

"東西呢？"

"放你牀底下了，"沈記堂見他張口就問自己要東西，面露委屈道，"我說，我這拼了大半條命給你做事，回來你連個問候都沒，也太讓人心寒了吧......"

李淳沒理會他的抱怨，朝阿桑哥伸出一隻手，阿桑哥會意地從衣襟中掏出一封信箋來放在他手心。

李淳手腕一抖，這崔薄薄的信崔便如同鐵片一般掃向沈記堂，被他慌忙丟開手中的包子接了下來。

沈記堂將屜籠放在一旁，油乎乎的雙手隨便在衣裳上抹了抹，惹來周蕊一個嫌棄的眼神。

他將信箋打開，將上面短短幾行宇和落款的紅印仔細看了一遍，頓時笑眯了眼，小心將這張能讓他拿下醉江南的手令收進懷中。

"醉江南今後就是你的，"李淳看了一眼他身旁的周蕊，"這個人你也帶走吧。"（未完待續）