見皇帝面現疑色，陸縝也不客氣，上前就把擺在沙盤邊角處的一支小小的旗幟給拿了起來，然後將之插上了代表大同所在地的那座木製城池之上：“陛下請看，這一支旗我們可將之視作一萬軍馬，也可將之當成十萬大軍。

“如此，若是之後有兵馬上的調動，比如當地增兵，則可再放上相同的一面旗幟。而像這次般因爲某些突發之事而需要大量調動邊關軍隊時，就不必再如以往般重複再繪製相關地圖，只消插上幾面小旗便可表明一切變化了。”說話間，他又再取過一面旗幟，將之插上城頭，這回卻是面藍色的小旗。

經他這麼一說，天子和其他那些官員的眼中都露出了欣喜的光芒來。朱祁鎮更是猛地一撫掌，讚歎地說道：“妙哪！這確實是一個一勞永逸的好法子。如此，兵部和地方上便不需再費太多時日和人生在製圖上了。”

“不錯。”陸縝點頭接道：“雖然我守軍時有調動，可這幾處邊關的山川地理等等細節卻是不會變的，所以這沙盤也就能一直用下去。這還不算，我們還可以用一些小棋子或是石頭當作敵我雙方的軍隊，在此間進行推演。另外，這些堡寨也是可以移動的，若有廢棄或是修建，也可隨時變換位置！”

說着，似乎是爲了證實自己的這番言論，陸縝上用力把其中一座充爲前敵堡寨的木頭建築從沙盤上拔了出來。原來這座建築是用楔子套在沙盤之上，可以隨時裝卸，方便得很。

天子忙伸手從陸縝那裏取過了那個堡寨，在仔細看了看後，又是一陣點頭，連連道好：“陸卿如此設計確實叫朕歎爲觀止哪！好，做得好！”

“陛下謬讚了，臣不過是進了自己的本分罷了。”陸縝忙低頭拱手謙虛了一句。而後，又道：“另外，在沙盤還有一樁好處……”

“居然還有好處麼？”朱祁鎮都忍不住叫出聲來，急忙看着陸縝，等着他給自己一個說法。

陸縝也確實沒叫他失望，當即道：“那就是這比地圖要安全得多了，畢竟它如此之大，別有用心之徒根本就帶不走。”

“不錯。”皇帝猶有餘悸地點頭表示認可，幾個月前的那場風波是給他留下了極深的印象。

“陛下，老奴有句話要說。”這時，一直在旁看着的王振突然開口了。此時的他臉色早已恢復正常，不但沒有半點恨怒之意，甚至看着還頗爲歡喜，只是在不經意看向陸縝的目光裏，依然帶了幾分敵意。

不過這一點皇帝是看不出來的，他很隨意地掃了王振一眼：“王先生但說無妨。”

“老奴覺着這沙盤確實有千般好處，但總也有個問題，那就是什麼人看它都是一目瞭然，比之尋常地圖可要簡便得多了。”王振低聲說道。

“嗯？這不是好事麼？以前那些地圖朕看着就覺着頭疼，現在這沙盤看着就清楚多了，深合朕意哪。”朱祁鎮有些不解地說道。

“陛下，老奴想的是，連奴婢都能看明白，那這沙盤對所有人來說都是能輕易看懂的，這自然也包括那些別有用心之人了。雖然陸大人說它不怕被偷，可是它卻怕被人偷看了去呀。”

“嗯？”天子聞言明顯遲疑一下，隨後臉上的激動之意果然稍減，看着陸縝道：“陸卿，這一點你可曾考慮到了麼？”

王振又瞟了陸縝一眼，覺着這一回雖然不能否了他，但好歹能噁心對方一把。

可事情的發展卻再次讓王公公失望了，只見陸縝伸手把剛插上去的那兩面旗幟一拔，然後似笑非笑地看了對方一眼，纔對天子道：“陛下，這便是臣要說的，此沙盤最後的一樁優點了。那些地圖上所標註的補防情況是無可更改的，但在這沙盤上卻是另一番情景了。只要拔去城頭所插旗幟，那誰會知道這城裏到底有多少駐軍呢？

“所以我們大可以在商議軍事時將旗幟一一插上，而等說完一切，就可將之撤去，其保密性可比地圖要可靠得多了。”

“好！陸卿，你這一沙盤確實想得周到！”這一回，朱祁鎮是真個龍顏大悅了，說話間，還很高興地上前一拍陸縝的肩頭以爲鼓勵。

這一幕落到羣臣眼中，就算是那些朝廷重臣心裏也是一陣羨慕。天子何曾如此親暱地拍過自己的肩頭，今日真算是破天荒了。

而王振，這回是徹底沒了咒念，只得尷尬一笑，退到了一邊。

隨後，皇帝又道：“你這沙盤，朕收下了。這是朕自登基以來所收到的生辰賀禮中最最滿意的，朕知道這是你的一片忠君愛國之心，說吧，讓朕如何賞你？”

這話的份量可就很重了，一般來說，天子要賞賜臣下都是直接決定，哪有問對方想要什麼的，足可見這一回他是有多麼滿意和高興了。當然，這樣的說法做臣子的也往往最難應對，因爲誰也不好掌握爲君者的心意，不知該討要些什麼賞賜纔是對自己最有利的。當然，這樣的問題也不是沒有應對的辦法，比如——

“臣做這一切只爲向陛下賀壽，不敢有其他要求。而且做出這沙盤來也非臣一人之功，無論兵部相關官員，還是那些工匠都是出了大力氣的，所以陛下若真要賞，自可賞他們。”陸縝這番以退爲進的策略，就是最好的辦法了。

果然天子聞言又是一笑：“陸卿你也太謙虛了，朕還記得幾年前的那艘飛艇，當時也着實驚到了朕哪。也只有你這樣能想能幹之人，才能推陳出新，不斷造出讓人驚喜的好東西來。那些幫你之人固然有功，但你卻是首功之臣，朕豈能有功不賞而寒了天下臣民之心？”

“這個，既然陛下這麼說了，那臣確有個小小的請求，還望陛下能恩準。”

陸縝這話一說，胡濙略皺了下眉頭，而王振卻是一喜。若是他提出了什麼過分的要求，雖然現在皇帝一定會滿足了他，但事後自然會有些不痛快，那將來就好做文章了。

“你說，只要朕能做到的，一定不會拒絕。”不等胡濙給陸縝打眼色，皇帝已經接了話了。

陸縝忙鄭重其事地再次拱手爲禮，這才道：“臣所以造此沙盤，除了有感於數月前的那場風波外，更是因爲知道邊關將士對敵之不易。故而臣希望能略盡一點綿力，還請陛下將此沙盤以朝廷的名義推廣天下，那臣便心滿意足了。”

“唔？”皇帝聞言便是一呆，其他那些臣子也都愣住了。誰也沒想到，他居然會提出這麼個要求做賞賜，這哪是什麼賞賜，分明就是在爲朝廷設想了。

胡濙的臉色再次展露笑容，深深地看了陸縝一眼，這個年輕人果然沒讓自己失望。而王振則垂下了眼瞼，把失望之色藏了起來。

半晌之後，天子才搖頭道：“這算什麼賞賜，即便你不說，朕也會讓人將之推廣到各處去的。就像當初那飛艇一般……”

“陛下聖明，別的臣已無所求。”陸縝忙稱頌了一句。

但皇帝明顯不想就這麼算了，可一時間又實在想不出什麼妥善的封賞來。畢竟對陸縝，他並不是太瞭解。而一般的財物賞賜，似乎又有些拿不出手，難道要給他封個文官的勳位麼？

就在天子糾結的時候，鄺埜站出來開口道：“陛下，臣倒是有個想法。”

“鄺卿請說。”

“陸縝他現在雖是職方司員外郎，但卻擔着郎中之職。而自從該司郎中紀彬因病離京之後，此職便一直虛懸。以臣之見，不如以此番之功升他爲郎中，如此也算名正言順了。”

皇帝一聽，便當即點頭：“鄺卿此言甚是。陸卿聽封……”

於是乎，這麼一座花了數月才製作完成的沙盤給陸縝帶來了不小的好處，不但讓皇帝再次加深了對他的印象，而且也從五品的員外郎被提拔成了從四品的郎中，此時的他已經有資格穿上代表高層官員的紅色官服了。

當這一消息在幾日後爲朝臣所知時，再次引發了不小的轟動。要知道，除了那些世襲或是在戰場上立過功的武官，本朝是很少有二十多歲就能當上四品高官之人的。就算是年輕有才，在科舉中考上狀元的才俊，也得經過數年磨練，才能爬上如今陸縝的位置，而那時，他們早已是三十五歲以上的年紀了。

可以說，這次陸縝的迅速升官，實在惹來了太多人的眼紅，背地裏也多了許多非議之聲。不過他們的這些聲音顯然是沒什麼用的，真正的威脅，只在那位天子身邊的親信太監。

可出乎不少人意料的是，這一回王振也沒再出聲和生事，似乎他已經接受了對付不了陸縝的這一事實。

只有他身邊最最親信之人才知道，其實他是因爲另有一件大事要做，才暫時放過了陸縝。而這件大事，很快就將在朝中捲起一陣風浪來……

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