虞綺疏來到明月湖後,晚上總輾轉難眠,卻不是因爲水土不服。按他在長春峯的生活習慣,不找地方種些什麼,翻翻土、澆澆水,就好像劍修不摸劍、煉丹師不擦丹爐、馭獸師不碰靈獸，渾身難受。如果沒有他勤奮地栽種,長春峯桃枝早被他砍禿了。
當然,這事不能被別人發現。若形象崩壞導致桃花產品銷量下滑，錢掌櫃第一個御劍飛來收拾他。所以虞綺疏深夜獨自出門，繞開明月湖巡守弟子,尋尋覓覓，找後山隱蔽處,打算過把手癮——鏟地翻土。
此地着實人跡罕至，四人小隊也選作集會處。陣符師劉敬還佈下隱匿陣，尋常修士即使看到他們,也與看花樹、土石無異。
但虞綺疏不尋常。蜃獸在長春峯時,他每天從鼠窩裏抱蜃出來,蜃獸就衝他吐息。他從沉淪蜃景,到漸漸琢磨出一套抵禦法門。
蜃氣幻象他都有抵抗力了,區區人造障眼法如何瞞得過他？
陣符師的隱匿陣在他眼中，只是欲蓋彌彰。
虞綺疏最先看到宋淺意的纖弱身影，怕她深夜有危險,便收斂氣息，悄悄湊近,打算暗中保護對方。他本來沒有“醫修情結”，可是扛不住重璧峯三位師兄，整日在他耳畔唸叨着：“讓我看看宋師妹！”、“宋師妹今天也很好看哇！”
不料他走近之後，竟然聽見宋淺意罵人，心神大震之下氣息凌亂，被宋淺意察覺蹤跡。
此時，虞綺疏倉皇現身，雙手高舉以示無害。
宋淺意又換上她特有的溫和微笑，像春風吹皺一池春水：“小虞師弟，你都聽到什麼了？來跟師姐說說。”
秋夜山風寒涼。虞綺疏打了個冷顫，想起她獰笑大罵“美你個頭”，背後竄起一道涼意。
同時心底深處，對溫柔女醫修那一點懵懂情思，也徹底涼透了——重璧峯師兄誤我，宋師姐根本不是那樣！
四人呈合圍之勢逼近，虞綺疏緊張地咽口水，卻誠實道：“我就聽見你們吟詩，我都沒聽懂。咳，宋師姐，你惹上麻煩了嗎？”
宋淺意靜靜打量他，只見少年神情真摯而無辜，靴面衣襬沾着泥點、塵土、草葉，與白日錦衣貴公子模樣截然不同，瞧着有點可憐兮兮。
徐三山眼珠轉轉，上前兩步，跟虞綺疏勾肩搭背，豪邁笑道：“虞兄，我們是朋友了吧？”
虞綺疏茫然點頭。
徐三山忙向隊友使眼色，一邊對虞綺疏道：“嘿嘿，那朋友有難，你恰好知道了，幫不幫忙呀？”
鄭沐、劉敬心領神會，一齊圍上。
“阿彌陀佛，遇見便是有緣，加入我們吧。”
“年輕人要有抱負有理想，想不想一起幹點轟轟烈烈的大事？”
三人你一言，我一語將虞綺疏忽悠地一愣一愣。
虞綺疏笑起來：“好啊。我能幫上什麼忙？”
徐三山露出滿意笑容：“事情是這樣……”話纔開口，卻被宋淺意粗暴打斷，“等等！”
宋淺意推開三人，一把扯走虞綺疏。後者沒防備，被扯得一個踉蹌，跌跌撞撞隨她走遠。
深山老林，月黑風高。
虞綺疏第一次拉女修的手，只覺得柔軟細膩，冰涼涼的像塊玉，他腦子裏卻一團漿糊：宋師姐難道要滅口我？可是醫修怎麼殺人滅口，毒死我嗎？我能還手吧，還手算不算欺負她？我也不想欺負她……
忽然宋淺意停下，虞綺疏慌忙鬆手，不知所措。
只聽宋淺意笑道：“他們剛纔跟你開玩笑呢，別聽他們胡說。明天秋水會正式開始，如果有什麼意外發生，你只管躲遠。那不是衝你來的，不會有人爲難你，只要你不出頭。”
虞綺疏眨眨眼：“宋師姐，我……”
宋淺意忽然有些羨慕他，見人就笑，逢人送花，還有孟長老做師父，哪怕天塌下來，師門長輩也會爲他撐腰。
拉虞綺疏入夥容易，且對他們有好處，但對虞綺疏絲毫沒好處。虞綺疏根本不認識荊荻，憑什麼冒險淌這渾水？
宋淺意嘆了口氣：“晚上不要一個人出來亂逛，這世道壞人比好人多，記住了嗎？”
虞綺疏“哦哦”點頭，忽然反應過來，無奈笑道：“師姐說的什麼話，我又不是小孩子！”
宋淺意推了他一把：“快回去吧。記住我剛纔說的。”
虞綺疏被她強硬趕走，總覺得哪裏不對。
等虞綺疏背影遠去，隊友三人冒出來，詫異地盯着宋淺意。
徐三山：“宋師太，宋姑奶奶，你怎麼把人放跑嘍？”
劉敬：“不拉他上賊船，他告發我們怎麼辦？”
宋淺意涼涼地瞥他一眼：“你還知道咱這是賊船？”
鄭沐：“百年修得同船渡，賊船也是船，孽緣也是緣。”
宋淺意沒心思跟他們耍貧嘴：“他不會說出去的。明天聽我傳音，見機行事。散會。”
她沒有詳細解釋計劃，只怕三位傻隊友臨場反應不自然，被長輩們提前看出端倪，因而功虧一簣。
宋淺意知道，自己能做到這步，全憑有心算無心。畢竟在大人物眼中，什麼詩社、詩箋，都是年輕人小打小鬧，不值得過多關注。清河道尊看見徒弟聽從自己安排，一切回到正軌，便不再管她，才讓她有機可乘。
分別在即，四位年輕人忐忑不安。
陣符師抱緊陣盤，問了句廢話：“明天，能成嗎？”
宋淺意遙望朦朧月色：“賭命吧。”
***
“荊師兄，你還在聽嗎？”那弟子提着燈，恨不得將頭伸進玄鐵柵欄，“這句又什麼意思？‘詩賦從今須少作，留取心魄相守’，是不是讓我不用回覆了，她已經滿意，願意與我相守？”
荊荻閉着眼，淡淡道：“不必再回。”
“多謝荊師兄！”那弟子歡呼一聲，興高采烈地轉身，狂奔離開。水牢石門落下，震起水波漣漪，隔絕外界微弱光線。
雲虛子不曾禁止其他弟子探望荊荻，那樣未免太不近人情。掌管偌大門派，還需一張一弛，既要懲處罪徒，又不能讓衆多弟子寒心，對師門生出怨憤情緒。
所以他不僅允許弟子們探視、勸導荊荻，還要以荊荻爲前車之鑑，無形中陳述一條規則：荊荻被罰，是因爲他頂撞師長，只要你們聽話孝順、以宗門大局爲重，自然可以享受師門庇廕，前途一片光明。如若不然，就落得荊荻那般下場。總而言之，宗門能給你一切，也能將你打入深淵。
大會前夜，月影近乎圓滿。
雲虛子爲歸清真人奉茶，歸清真人飲罷，感嘆道：“霽霄活着獨佔天地氣運，死了還要獨享世人尊崇。你之前問我，這世上既然有了霽霄，爲何還要有其他汲汲而求的修行者，來給霽霄做踏腳石？這是沒道理的事。當時我沒回答你，現在你看，霽霄死了，他死之後，他的宗門四分五裂，他的道侶生死未卜。天道從來最公平，我輩修行者，目光放遠，不能只盯着一時一地的得失。”
“師叔教誨得是。”雲虛子恭敬應答，但他知道，歸清真人對自己說這些，並非教導，只是這位聖人現在心情很好，便想找人說說話。
百年謀算佈局，終於到了收子點目之時，就算是八風不動的神仙，也該感到喜悅吧。
於是雲虛子奉承道：“茫茫三界，俱在師叔棋盤中。芸芸修士，都不如師叔深謀遠慮。”
誰知歸清真人聞言笑意消失，斜睨了他一眼，目光沉沉望向南方夜空。
雲虛子察言觀色，隨他望去，急忙收聲。
明月湖已在大陸之南，再向南去，唯有南海。南海諸島小門派星羅棋佈，不成氣候。但南海上空，青雲之巔，霞光深處，還有一處天湖大境。
世上還有境主胡肆，霽霄的師兄。
雲虛子心中一沉，隱約意識到，有些事情自己未能得知，且在歸清掌控之外。
他不明白，但他沒有問，一個字也沒問。過去歸清倚重寧危，什麼事都交給那小子親手辦，他甚至覺得自己掌門之位岌岌可危，最後卻要借妖族之手除掉寧危，可見知道得太多，絕不是好事。
歸清真人不在乎雲虛子想什麼。他站到如今地位，需要在乎的事情本就很少。他喝着清茶，問道：“該交代泰珩的事情，都辦妥了嗎？”
雲虛子忙道：“一切穩妥，請師叔放心。明日大會，必定順利！”
人間各地修士齊聚明月湖，來的早的，已做客十餘天，來的晚的，也等過兩三天。衆人望着月影數日子，“秋水煎茶會”終於拉開序幕。
中秋圓月高懸，清光湛湛灑向人間。明月湖常年煙雲霧靄籠罩，這般明亮月華罕見而珍貴，人們都說，這是個好兆頭。
湖上設有竹道，開闊而平整，四通八達，連接整片湖的各個島嶼。
竹道兩側點着盞盞石蓮燈，像一顆顆星子飄在水中。
天上星月，湖中燈燭，交相輝映，光華瀲灩。
各門各派的參會席位，就設在這些竹道上。唯有東道主明月湖的席位設在湖心亭。放眼望去，以湖心亭爲最中心，各派由明月湖外門弟子指引，乘船登上各自竹道。
按門派規模排序，大門派位置距離湖心亭近，小門派離得遠，但不論距離如何，都面向湖心亭而坐。帶隊長老坐在前方，衆弟子侍立長老身後。
有的小門派只來了兩三人，不方便單獨安排，便和散修盟共佔一條竹道，二十餘個小門派湊在一起，乍看上去，散修盟聲勢浩蕩，盟主如一方霸主。
湖心亭如明月，四周竹道星星點點，這般安排，顯出羣星捧月之勢。
有些人驚疑發現，以泰珩真人爲首、淮水周家所處竹道，竟比寒山劍派更靠近湖心亭，也更開闊顯眼，不禁私下議論，寒山何時受過這等怠慢，竟然還沉得住氣嗎？不怕開了這先例，往後一直被打壓下去？
寒山……他們的確沉得住氣。
重璧峯主端坐賞景，決定回去後畫一幅山水，心裏正琢磨構圖選色。
他身後弟子們，遙望對面松風谷坐席，表面白衣飄飄，寶劍在腰，私下傳音不停：“看那邊，宋師妹出來了！”
“你往旁邊些，讓我也看看宋師妹！”
“咦，宋師妹今天臉色有點憔悴哦。”
其他門派中，有些年輕弟子第一次參加這種盛會，情緒頗爲激動，忍不住左顧右盼，喜形於色。
宋淺意和她的隊友相隔甚遠，分別跟在各自門派隊伍中，看不到對方，卻是同樣的焦躁不安。
各派入座後，百餘位明月湖外門弟子劃着小船，送去茶點。
點心精緻，種類繁多。茶是明月湖特產的好茶，盛在白玉杯，映着明月光。茶湯蘊含絲絲靈氣，入口清潤，回味甘甜，正切合大會名字。
衆人由衷讚歎茶湯美妙，唯有虞綺疏覺得不過如此——錢真人雖然極摳門，待客只用陳茶，但他拜訪次數太多，也能蹭到好茶，比這盛名在外的明月茶更好。
周遭熱鬧喧囂，盛宴之下危機四伏，新世界光芒璀璨，在他眼前徐徐打開。他本該緊張地投入其中，卻莫名走神——他有些想念錢真人。
與朋友常來常往，只見萬般不好，分別些許時日，才念起他萬般好處。
待衆人用過茶點，私語聲靜下。湖岸四周肅穆禮樂響起，歸清真人的儀駕才最後登場。只見一架深青色飛輦，自湖上最大的島嶼飛出，由六位長老護持，飛向湖心亭中。
明月湖門派事務有雲虛子出面打理，歸清真人鮮少露面，上次瀚海祕境只在雲船上，親眼見過他的修士極少，都不知他什麼模樣。但隨飛輦升空、降落，一道浩大威壓席捲天地，震徹心神，衆人便知，必是聖人到了。
明月湖衆人拜倒在地，其他門派的修士，也向儀駕行半禮。
禮樂高昂，氣氛莊嚴，明月湖弟子與有榮焉，齊聲道：“恭迎聖人！”
聲音響徹湖山，驚飛羣羣白鳥。