暢春園清溪書屋的暖閣裏，玉穗兒正替康熙捶腿。“皇阿瑪，今兒忙了一天，累了吧？”她見康熙閉目凝神，手下輕了些。康熙揉了揉眼睛，道：“高興是真高興，就是精力不濟了，坐不了多會兒就有點發困。”玉穗兒取來一個靠墊，扶着他倚在炕邊上，又給他加了條羊毛毯子蓋在膝蓋上。

康熙舒舒服服的坐着，想着白天兒孫繞膝的情景，心裏還抑制不住的感慨，“這一晃，六十年過去了。朕登基那年才八歲，比弘曆現在的年紀還小。”玉穗兒淡淡一笑，“弘曆這孩子着實討人喜歡，今兒那首賀詩作的真不錯。”康熙提起弘曆，面有喜色，“你四哥家教嚴，幾個孩子都不錯。但孫子輩裏，要屬弘曆最拔尖。”

魏珠端着蓮子白果羹進來，玉穗兒接過去，放到炕桌上。康熙喫了幾口，放下碗，道：“老十四這兩年曆練的精幹多了，不像之前那樣心浮氣躁。”玉穗兒拿帕子給他，道：“都說他極會帶兵的。小時候，總看見他和十三哥在乾西五所的院子裏擺一堆石頭行軍佈陣。”

康熙道：“老十四的膽識、謀略在你這些哥哥裏出類拔萃，但是他定力不夠，遇到真正大局，缺乏應對之道。聰明是聰明，聰明的卻不深沉。”玉穗兒訝異的看了康熙一眼，似乎想從康熙的目光中分辨出他說這番話的用意。康熙卻緩緩的閉上了眼睛。

“十四哥從來就不是內斂的人，一直是張揚狂放的個性，喜怒形於色。這也正是他的優點，我就不喜歡機心太重的人。”玉穗兒小心翼翼的說。康熙沒有說話，玉穗兒等了半晌，才聽他道：“過完年，還是讓他回西北去吧。準噶爾那邊議和，還要人過去打點。”

玉穗兒心中大驚，本來她以爲康熙這次招胤禵回來，就不會再派他出徵，沒想到康熙竟這樣安排。果然應了那句老話，聖心難測，連玉穗兒也猜不透康熙心裏究竟是怎麼想的。

玉穗兒側目沉思，康熙微微睜開半閉的眼睛，看着她，問了一句，“你擔心他？”玉穗兒聽到康熙聲音，忙掩飾道：“我也不是，十四哥離家那麼久，這回好不容易回來，不多久又要回那荒無人煙的地方去。”

康熙長出了口氣，緩緩道：“丫頭，你是什麼心思，朕怎麼會不知道。朕這些兒女，包括你在內，哪一個是什麼脾性，朕都一清二楚。天下雖大，朝臣雖衆，朕能放心說話的沒幾個。”“皇阿瑪”玉穗兒以爲康熙怪她，康熙卻擺擺手示意她把話聽完。

“朕的身體一天不如一天，但撐個三五年還不是問題。朕心中其實已經有了兩個人選，一直在觀察比較，他們竟是不相上下，各有千秋。都放在京裏，只怕他們還要鬥下去，此消彼長，雙方都不利。”康熙不無擔憂的說。

玉穗兒明白他的意思，卻也不便說什麼，畢竟康熙所說的這兩個人和她都是至親，且感情非同一般。即便是有所傾向，她也絲毫不能透露，世事多變，誰也不能預料明天將會發生什麼事。

“今兒這是怎麼了，半天也不說一句話？”康熙深知玉穗兒的個性，怎會不知她出言謹慎，之所以這麼問，就是要讓她說出心裏的想法。玉穗兒笑了笑，“您和我說什麼，我都聽在耳朵裏，裝在心裏，絕不往外冒。您問我有什麼想法，那我跟您直說，我什麼想法也沒有，我現在是公主，將來也是公主，無論他倆誰勝出，我的封號只會升，不會降。您信不信？”

康熙哈哈大笑，“你這個丫頭呀！一朝天子一朝臣，也只有你敢說這話。”玉穗兒抿嘴一笑，“他們要是連我都容不下，那也不配坐這個天下，您說是不是。”康熙笑着不住點頭，心裏卻生出一絲淒涼。

“玉兒，取古琴來，爲朕彈奏一曲。”康熙不想再爲這些事憂心，向玉穗兒吩咐道。玉穗兒點點頭，從牆上取下古琴，放在案上。她知道康熙年邁孤寂，怕聽那離愁別緒的曲子，於是彈奏了一曲平緩的《漁樵問答》。康熙閉目聽着這悠揚的琴聲，漸漸渾然物外，忘卻煩心事。玉穗兒彈了一會兒，見康熙睡的沉了，才悄悄退出去。

看着天氣好，洛靈請示了八福晉，帶了弘旺來給康熙請安。八福晉深知康熙對她的寵愛，與胤禩和弘旺都有好處，便應允了。

洛靈拉着弘旺的小手，慢悠悠地走在去清溪書屋的石子路上：“弘旺，一會兒見了皇瑪法，說什麼？”弘旺眨着一雙黑溜溜地眼睛看着她：“嗯祝皇瑪法萬壽無疆，福澤綿長。”

洛靈一愣，笑道：“這句等辭別皇瑪法的時候再說。”弘旺聽了可愛地笑笑：“那我說什麼呀？”洛靈蹲下身爲他整了整帽子：“那你說說，你自己最想跟皇瑪法說什麼？”弘旺皺着眉想了想：“我想跟皇瑪法說師傅誇我的字寫得好，昨天我還騎馬了，一點兒都沒害怕。”

洛靈撫了撫他的眉心，不讓他皺眉：“那就跟皇瑪法說。你皇瑪法最愛聽真心話。”弘旺聽到讚許，份外高興，拉着洛靈快步往前走：“我還要好多話想跟皇瑪法說，額娘快點兒走。”洛靈搖了搖頭，快步跟上他。

不遠處，走來了雍親王胤禛。洛靈心中一凜，忙拉住弘旺，深深一福。弘旺懂事地上前打了個千兒：“四伯吉祥。”“都起來吧”胤禛看着弘旺笑了一下。眼光轉向洛靈時，卻再也笑不出來了：“還好嗎？”洛靈看了他一眼，見他滿眼的幽怨，反倒輕鬆了許多：“好，八爺待我很好。”胤禛皺了下眉：“我萬沒想到皇阿瑪會爲八弟指婚。可我想，這一半是你的本意吧？”洛靈輕笑了一下：“四爺一向料事如神。”胤禛本是猜測，如今得到證實，一時間竟愣住了。

弘旺看着他們，有些心急，搖着洛靈的手輕聲喊了聲“額娘”。胤禛爲之一震，才緩過神兒來，苦笑了一下：“去吧，別讓孩子等急了。”洛靈沒有忽略他眼中的傷痛，咬了下脣，拉着弘旺快步離開了。胤禛回身望着她的背影，長出了口氣。

康熙見了弘旺十分意外，讓他們起身後便讓弘旺到御案前：“今兒怎麼想着來看皇瑪法了？”弘旺回頭看了一眼洛靈，洛靈也跟了過來，衝他鼓勵地點了點頭。弘旺望着康熙道：“孫兒很長時間沒見皇瑪法了，想您了。”

“是嘛！”康熙十分高興，看向洛靈道：“朕最近一看到孩子們就高興。”“您呀，疼孫子不疼兒子。”洛靈接了魏珠手裏的茶，遞到康熙手上。“他們哪兒有這些孩子可人疼。”康熙想着自己的那些皇子，皺了下眉。

洛靈忙岔開話題，對弘旺道：“弘旺想跟皇瑪法說什麼來着？”弘旺見康熙皺眉，正猶豫自己說不說，此時聽洛靈問自己忙道，孫兒想跟皇瑪法說，師傅誇孫兒的字寫得好，孫兒還會騎馬了。”

“噢？”康熙來了興致，招手讓弘旺到自己身邊，將毛筆沾了墨遞給他：“來，寫幾個字讓皇瑪法看看。”弘旺自信滿滿地點了點頭，可看着滿案的奏摺，提着筆不知道往哪兒寫。洛靈笑出了聲，忙上前從案旁取了宣紙過來：“萬歲爺，您讓他往哪兒寫呀。”

康熙哈哈大笑，與洛靈一起鋪好了紙，凝視看着弘旺寫字。洛靈看着康熙一臉的歡愉，滿眼的慈愛，也跟着高興。弘旺寫好了一首唐詩，住了筆，等着康熙批判，滿眼的興奮。

洛靈取過他手中的筆放回筆架上，才發現孩子緊張得一手心的汗，忙拉過他的手拍了拍。康熙邊看着弘旺的字邊點頭：“嗯，這孩子的字比老八強。不錯。”弘旺一聽樂壞了：“孫兒謝謝皇瑪法誇獎。”“好！這副字皇瑪法收下了。”

回到貝勒府，洛靈領着弘旺去見八福晉。弘旺興致勃勃地把康熙地話一五一十地說給她聽。八福晉邊笑邊聽着他說完，頻有深意地看了洛靈一眼。洛靈知道她很高興，又陪她說了會兒話，便想回去歇歇，八福晉想了想，囑咐她先去書房見胤禩。洛靈有些意外，但即刻便明白了她的意思。衝她笑笑，便退了出來。

書房裏，胤禩正看着什麼，見洛靈進來，仍身着着宮裝，令她越發顯得嬌豔不可方物，忙放下手中的書：“毓雯說你領弘旺進宮了。”“嗯。”洛靈走到他跟前，依着書桌看他：“皇上見了弘旺很高興。還說弘旺比你強。”

胤禩一笑，又把眼光轉到書上：“見到隔輩人都這樣。”洛靈見他連笑時都習慣性地皺着眉，抬手撫了撫他的眉心。胤禩握住她的手，抬頭看她：“皇阿瑪一直不放心你，他對我，是徹底失望了。”“傻話。”洛靈看着他失意的眼神，忍不住就會心疼他：“他即把我給了你，怎麼會不放心呢。”

“我總覺得，如果不是你的意思，皇阿瑪不會把你指給我。”“你呀，人都是你的了，還想這些幹嘛。難不成你還想把我退回去。”“你倒想呢。”胤禩用力捏了下她的手，疼得洛靈直打他：“別說皇阿瑪那兒，就我這關你都過不了。”洛靈瞪了他一眼，心裏卻甜甜的：“那就別想這些沒用的了，皺着眉跟老頭兒一樣。”

胤禩看着她絕美的眼中似嗔還嬌的神情，心神一蕩，笑着摟過她坐在自己腿上，閉上眼，與她頭頂着頭：“那你也跑不了了。”洛靈偷瞧了他一眼，笑了笑：“皇上每日憂心國事，沒有精力顧忌到每個人的感受，你是他的兒子，多體諒他一些。”胤禩輕輕點了點頭，將她攬向自己，封住了她的脣。洛靈嚇了一跳，擔心別人看到，用力地推了他兩下，胤禩卻不爲所動，反而把她摟得更緊。