在劉備的強迫下，蕭建無奈出任豫州刺史，並招親信、家眷至下邳，以便後續至豫州履職。而隨着臧霸、蕭建二人的臣服與遠任，意味着琅琊郡徹底被納入劉備的勢力範圍。

至於劉備爲何看重琅琊，主要是在於琅琊郡對徐州的重要性。

琅琊郡地理主要是東接海濱，西連岱山，沂、沭二水貫通南北。沂、沭二水走向一樣，寬處相距五六十裏，窄處有二三十裏，形成沖積獨特的二水沖積谷地。

谷地土壤肥沃，平原與丘陵交錯，水稻、宿麥皆能因地制宜耕作，是爲徐州的糧倉。

陶謙在郯城設立州治，無非想控制肥沃的沂沭谷地，以便擁有充裕的糧草。劉備雖遷至下邳，但卻位於沂、沭、泗三水的交匯，依舊能得到上遊沂沭谷地的糧草供給。

若從軍事地理上看，琅琊郡如若失守，青州之敵將會在琅琊得到兵糧補給，轉而順沂沭二水南下，兵鋒直指下邳。

若徐州欲圖青州，必先有琅琊郡，沂沭谷地有河流利於用兵，更能源源不斷提供糧草。如劉備此番出徵，從沂水道進軍，返程則從沭水南下。

故從經濟與軍事兩點來看，琅琊的重要性可以說勝過東海國，僅次於州治所在的下邳。

劉備率部返程，途經郯城時，特意抽空與劉馗交談。

見薛建明升暗降，臧霸歸降整編，劉馗擔心劉備會向他下手，出於自保與體面，劉馗試探性向劉備請辭。

劉備雖有心徹底掌控徐州，但也不想將徐州世族排擠出核心權力圈。尤其劉馗在任上可圈可點，配合州府的政令，供給軍需未有短缺，且在他治下期間，東海生產有所恢復。

在郯城停留期間，陳羣從下邳奉命北上，專門至轅門拜見劉備。

“羣拜見使君，見過郎君！”

陳羣向劉備、劉桓行以拜禮，相比當年陳羣出任豫州別駕時的扭扭捏捏，今時陳羣臉上充滿了恭敬之色。畢竟劉備可非彼時小沛之主，而是爲徐州之主。

“長文請起！”

劉備熱情招呼陳羣坐下，說道：“可知我招你北上之事？”

“略有耳聞，使君欲將琅琊委託於我！”陳羣說道。

劉備問道：“長文可知琅琊之重？”

陳羣心有腹稿，答道：“琅琊北連青州，是爲徐州之屏障。郡中有沂、沭之水，沿途土地肥沃，舊時開墾田畝爲諸郡之最。若羣任國相，外修關隘，內耕良田，供兵糧於下邳。”

劉桓趁機追問道：“琅琊舊有臧霸、孫觀、蕭建並立，兵賊四起作亂，民衆爲避災禍，或南逃徐淮，或隱匿山中，試問陳君如何治之？”

陳羣凝眉半晌，整理腦海中的思緒，說道：“稟郎君，民衆之所以逃匿，無非琅琊騷亂，羣當嚴法以肅風氣，懲治作亂之賊，撫卹死難之人，勸說山民歸籍，以恢復琅琊生產。時琅琊安寧，遠近之民必來投效！”

劉備微微頷首，讚賞道：“長文胸有溝壑，今琅琊委託於君，備無憂心之事。”

停頓了下，劉備補充說道：“泰山諸將雖說降，但有五千戶部曲歸統鎮營，由孫伯安任校尉統領。長文如爲國相，當與孫伯安齊心理事，勿要互相生隙。”

之前劉備承諾多餘的部曲劃入軍戶，由臧霸、孫觀、孫康、吳敦等人推舉，故在衆人的推舉下，孫康出任屯田校尉，負責鎮營軍屯之事。

以上五千戶軍屯所產收入並非全部輸送至下邳，而是有五百戶當作泰山諸將的俸邑，用於補償臧霸、孫氏兄弟與吳敦四人。其中臧霸領俸邑兩百戶，餘者三人各領百戶。

至於後歸降的尹禮，因先背而後降之故，自是不配領取俸邑。

今孫康出任屯田校尉，有一千五百名兵馬可供調配。故陳羣如若出任琅琊相，必須與孫康保持良好關係。

陳羣擔保道：“請使君安心，琅琊事關徐州安危，孫康統有舊部，今羣豈敢壞使君大業！”

“善！”

劉備滿意點頭，說道：“蕭建在軍中，長文可與他交接政務，不日赴開陽上任。”

陳羣遲疑了下，提出要求道：“開陽爲臧霸舊治，莒縣爲蕭建舊治，今在下欲另擇郡治，不知使君能否批準！”

“何縣？”

“陽都！”

陳羣解釋說道：“使君與陽都諸葛氏有舊，其爲陽都大姓，羣可藉機交好，立足於陽都，徵辟親善屬吏，徐徐深治琅琊。”

“陽都東傍沂水，北依汶水，爲開陽之上遊，離莒縣不過七八十裏，縣中田畝肥沃，爲春秋之舊邑，陳君頗有見解。”劉桓說道。

見兒子支持，陳羣所言有理，劉備自是同意，說道：“且依長文之見。”

“謝使君！”

待陳羣退下，劉備看向劉桓，說道：“陳長文思維敏捷，頗知琅琊內情，深諳州治之重，此番赴任絕非倉促。阿梧舉薦得當，位其人矣！”

說着，劉備見劉桓沉思不語，問道：“不知阿梧思慮何事？”

“我思郡屬吏之事！”劉桓從思緒中抽離，說道。

“郡屬吏有何不妥？”劉備疑惑問道。

劉桓整理思緒，說道：“郡屬吏受郡守所徵辟，由本鄉豪門望族子弟出任。豪人子弟爲求私利，常攀附郡守。若郡守腐敗，則爲本族謀利，與之沆瀣一體。若郡守賢明，則暗中忤逆，不順郡守之命。”

“郡國之所以亂天下，非因不忠於朝廷，而是手握徵辟之權，能與豪人勾連作亂。如若郡守無徵辟之權，朝廷手握表封之權，豪人豈不捨郡守以忠朝廷。”

“故兒以爲不如將徵辟郡屬吏之權收歸州府，由州府委任賢才出任郡縣官吏，受三互法約束。至此豪人不在郡縣任職，則無法圖謀私利，屆時政令出自阿父，長官、屬吏莫敢不從。”

漢代二元君主制的本質來源於春秋戰國的封君制，即便秦朝廢封君設郡守，實際上不過是用流動封君取代世襲封君的舉措。

故在秦漢時期的郡守身上依舊能看到濃厚的封君色彩，如西漢郡守擁有軍事、人事、司法、治民等多重職責，故兩漢末年之時，常能見到郡守割據一方。

劉桓雖不知其間經歷了多少改革，但他卻記得唐宋時期，朝廷將各種權力收入中央。其中將郡守的人事任命權剝奪，在劉桓看來無疑是重要的措施之一，畢竟誰有人事任命權，纔會被受任命之人所效忠。

聞言，劉備皺眉思慮半晌，感嘆說道：“我昔日爲漢室失權而惋惜，今阿梧竟能看破漢室失權之根本，倒是一言驚人！”

劉備倒不是瞎誇獎，而是劉桓的表現越來越讓劉備驚歎。先是劉桓在軍事策略上有見解，但隨着愈發深入接觸政務，因借鑑二千多年封建官制，反而屢屢有高見。

如先時勸改稅制，劉備顧忌徐州大族，雖未下令改革，但卻記在心上。今劉桓提出收郡縣屬吏委任之權，擁有割據經驗的劉備就能判斷出劉桓見解直切州郡擁兵作亂本質。

“阿父若以爲可行，看能否循序漸進推行，如先從東海、琅琊二郡下手，即可不罷劉馗而盡得東海。”劉桓建議道。

劉備摸着下頜，思慮說道：“驟收徵辟屬吏之權，必令郡縣長吏所不滿，且易招各郡豪強、大族非議。今下徐徐進圖，由州府委郡吏，觀各郡反應，待時機成熟，或能趁機推行此令。”

說着，劉備意味深長望向劉桓，語氣中蘊含期許說道：“我若爲文王，阿梧當爲武王。若我效高祖，則阿梧可爲文景。”

劉桓神色凜然，他還是首次聽見劉備表露壯志，今將自己比喻爲奠基之君，將興復之業交於自己。

“阿父效世祖中興，兒願輔阿父興平天下！”劉桓參拜道。