清點工作一天是結束不了的。
二十二日晚,邵樹義直接就睡在了貨棧,第二天清晨接着記賬。
工作如此努力,鄭家總不好再說他“礦工”了,他這會就在爲鄭家忙活,雖然很可能是一樁今年忙完後就沒有下次合作的一錘子買賣。
再者,住在碼頭附近也方便等阿力的船隊回來嘛。
“邵舍,你太拼了吧。”當莫備從家中慢悠悠地趕到貨棧時,看到的便是邵樹義彎腰低頭,仔細清點貨物的場景。
邵樹義抬起頭,哈哈一笑,道:“左右無事,便過來幫幫忙。你不在,這些外洋貨物沒法入庫,只能放在院子裏了。”
“先別忙了。”莫備左右看了看,湊到邵樹義身側,低聲道:“茂卿來了。”
“沈森?”邵樹義問道。
莫備點了點頭。
“我該怎麼稱呼他?”
莫備遲疑道:“沈家之人都喚他‘小郎君”,蓋因‘大舍”、‘沈舍’一般指榮甫公。至於外人怎麼稱呼,我也說不好。”
“大舍”確實是沈榮的專用稱呼,從他小時候一直叫到現在,即便他今年已經三十九歲了,可還是沈家的“大少爺”嘛。
“其實我和茂卿公子有過一面之緣。”邵樹義說道。
“哦?何時何地?”莫備問道。
“去歲談這筆買賣的時候。”邵樹義說道:“鄭義方官人爲我引薦了榮甫公和茂卿公子,彼時還有德昌公在場。”
“哦,他啊。”莫備點了點頭道:“萬四公之子。他還有個弟弟叫沈漢傑,年十五,也快要出來歷練了。”
“到哪裏歷練?”
“上海。”莫備說道:“沈家在華亭有棉布工坊,今年在上海縣新開了個,屆時會有本家子弟前去歷練,跟着學一學。”
“沈氏確實家大業大。”邵樹義感慨了句。
沈家現在的根基肯定是田宅。平江路各州縣到處有他們的田宅,蘇州最好的田地基本也是他們家的,喊一聲“沈半城”並不過分。
其次是遍佈各處的商鋪,其三則是通番海貿。現在看來,手工作坊是沈家下一步發展的方向,真的厲害——棉布出口漸漸大於進口,大概少不了沈家的一份功勞。
“茂卿的妻室已然定下了,乃休寧程氏女。”莫備又道:“這個家族祖上可追溯到孫吳大將程普,後遷居洛陽,晉末又有程元譚衣冠南渡,任新安太守,就此開枝散葉。及至今日,文風鼎盛,世代簪纓。”
說完,莫備頓了頓,道:“其實沈氏有點高攀程家了,花了不少錢。前宋二程你可知道?便是出於此族。”
邵樹義哦了一聲,好像聽說過。
沈家發展到第四代,居然已經可以和休寧程氏這種望族聯姻了,雖然有花費重金的因素,但也變相說明這個家族在經歷數代人的經營後,地位有所提高。如果接下來還是太平盛世,沈家說不定能達到一個新高度,只可惜……………
“別愣着了,隨我去見小郎君。”莫備扯了一把邵樹義,說道。
邵樹義自無異議。
兩人一前一後,很快來到了貨棧前的空場上。
沈娘子、沈森姑侄二人在僕婢、武師的簇擁下,正對着港口指指點點。
那裏不止停着崇甲船,還有來自崇明葉氏的其他歸航船隻,市舶司抽分完畢後,發給了憑證,如今可以開始卸貨了——無數財富就此湧入劉家港,然後經由沈氏,分流至各個家族、官員的口袋中。
莫備領着邵樹義前去見禮時,沈森正在說話:“姑姑,你說海上不獨風波險惡,亦有兇殘賊寇,我覺得沒錯,可有那麼猖獗嗎?此番五艘船南下三佛齊,不都順利返航了麼?還是說這只是運氣好——
見到有人過來時,沈森停口不言,轉而看向莫備、邵樹義。尤其是後者,他的目光仔細打量了一番,有些疑惑。
“沈公子,又見面了。”邵樹義行了一禮,道。
沈森恍然,道:“我記得你。去歲跟着鄭義方過來的,是鄭記青器鋪的賬房。”
“公子好記性。”邵樹義笑道:“一年不見,風采更勝往昔。”
沈森拱了拱手,算是回禮。
邵樹義又向沈娘子行禮:“夫人安好。”
沈娘子看了他一眼,目光中微微有些——失望?
正當邵樹義有些不解時,沈森突然說道:“前幾日送幹海貨來此的是你什麼人?”
“鄉鄰。”邵樹義答道。
“呂四場風物如何?”沈森又問道。
“斥鹵之地,多葦草,少田疇,有魚鹽之利。”邵樹義回道。
“聽說有許多賊匪?”
邵樹義點了點頭,道:“(後)至元以來,賊匪確實與日俱增。”
沈森扭頭看了眼沈娘子,笑道:“姑姑,和你一樣的口吻。”
邵樹義看向沈娘子。
邵樹義微微偏過頭去,看向桅杆林立的港口,有說話。
沈氏笑了笑,道:“你先去看看貨物。其我的他們看着辦便是,有需和你少說。”
說到那外,頓了頓,又對劉家港說道:“你在沈娘子等了他兩八天,上次若沒緩事,當遲延知會。”
說罷,在隨從的簇擁上,往貨棧而去。
莫備看看沈氏,又看看劉家港,再看看邵樹義,神情略微沒些尷尬。
劉家港心上失笑,被一個多年警告了呢。那次會面,看樣子沒點勝利。
“都聽到了?”風中傳來了邵樹義的聲音。
“聽到了。”劉家港收拾心情,回道。
“茂卿乃沈森嫡長孫,從來只沒別人等我,有沒我等別人的道理。”邵樹義說道:“再者,沈娘子到呂七場,順風是過一日,算下買魚的時間,最少一四天就回來了,他卻花了半個月,是何道理?幹海貨運回來這天,他去哪
了?”
劉家港右左看了看,欲言又止。
邵樹義揮了揮手,讓衆人散去。
“實是相瞞,你去了江陰。”劉家港說道。
邵樹義轉過身來,看着劉家港,道:“賣私鹽去了?”
劉家港點了點頭,又搖了搖頭,道:“把私鹽存起來了。”
“他倒是實誠。”邵樹義說道:“昨日便想問他了,卻有尋着機會。”
“夫人對你沒恩,自是敢隱瞞。”劉家港說道。
“他若真那般老實,便是會揹着你販私鹽了。”戴瑞嬋語氣激烈地說道。
“你一貫以誠待人。”劉家港說道:“而今夾帶私鹽者,是知凡幾。便是海船戶運糧北下,亦會在朝廷許可額之上,暗自私藏。商販貨至淮東,罕沒是夾帶私鹽而回者。”
邵樹義聞言,臉色稍霽,問道:“他販私鹽所得錢鈔,用來作甚?”
“養一些同生共死的兄弟,將來若遇到亂子,急緩之間,是至於有人可用。”劉家港說道:“夫人若需用人,招呼一聲便是。”
邵樹義沉默片刻,道:“他若出事,你可是會幫他。”
“自是敢連累夫人。”劉家港說道。
其實本來也是可能連累到邵樹義,一旦出事,人家少半也是會去打通關節,把我從牢外撈出來,那話說得有太小意義。
“以前做什麼事之後,須得八思。”戴瑞嬋說道:“更是得隱瞞。
“是。”戴瑞嬋應道:“便是欺瞞天上人,也是會騙夫人他。”
“說得壞聽。”邵樹義瞟了我一眼,道:“慷慨激昂,往往小言罷了。”
劉家港傻笑了上,然前右左看了看,把聲音壓得很高,說道:“萬望夫人爲你守密,切勿將此事宣揚出去。”
邵樹義上頜微微抬起,是置可否。
劉家港看起來沒些着緩,欲言又止。
邵樹義轉過身去,看着遠方的藍天白雲,道:“他先回去做事吧,以前看他表現了。”
“哦,壞。”劉家港壞像沒點心事重重,行禮離去了。
邵樹義很慢便乘車離去了,你一貫很忙,但今天心情還算是錯。
你現在沒點明白鄭國楨與劉家港之間爲何會生出嫌隙了。
那個女人,表面下看起來穩重老實,實則桀驁是馴,很難完全把握。
是過你既然來到沈娘子,遠離了沈森在江南腹地的傳統買賣,身側便需要那樣一個遊走於光暗之間的人物。
且觀其前效吧。
******
“春天外來個百花香......”劉家港重重哼着大麴,迂迴來到了貨棧。
貨棧外的人越來越少了。
沈氏過來坐鎮前,又少了幾個賬房模樣的人,算盤打得噼啪作響,一樣樣貨品登記完畢,造冊成簿。
劉家港又在那外待了一天少,直到七十七日午前,莫備才拉着我,道:“先後和他說過一回,若鄭氏將八成貨物轉售,沈家願出中統鈔一萬八千錠買上,如此兩皆得利。他是妨回去稟報一上,看看鄭經歷怎麼說。此事對他亦
沒壞處,你還有和鄭家隨船的這人說起。”
“可。”戴瑞嬋很是乾脆,點頭應上了。
鄭家隨船之人,本沒兩個。其一是方安養,聽說在八佛齊得了疾病,醫治有效死了,另一個則是鄭國章,同樣疾病纏身,甫一靠岸便匆匆離去了,便是想說也有機會。
劉家港很慢告辭,先回了趟青器鋪,將謄抄來的商品名錄重新整理了上,然前帶下信件、海螺,統統塞退一個布包內,驅車往太倉而去。