葉啓一回院子，馬上把小閒叫來，問：“麗蓉鬧着要進書房？”

　　小閒瞅了垂手站在一旁，扮可憐相的錦香一眼，道：“錦香姐姐這麼說，不過是權衡之計。”

　　背黑鍋的事，小閒是不幹的；得罪錦香的事，小閒是不能幹的，只好爲錦香找個冠冕堂皇的理由，搪塞過去。

　　葉啓卻已明白，瞪了錦香一眼，道：“以後不準這樣糊弄夫人。”

　　錦香應了一聲是，忍不住抿嘴笑，道：“郎君這裏並沒有金山銀山，麗蓉郡主也真是的，怎麼非要硬往裏闖呢。”

　　葉啓道：“你讓她難堪，不是讓夫人丟了臉面嗎？以後萬萬不可如此了。”

　　錦香正容應了，接過小丫鬟端來的溫水侍候葉啓淨面洗手。

　　一夜無話，清早，書棋麻木地掄着大掃把灑掃庭院，三皇子便來了。

　　葉啓昨夜看書看得晚了些，此時還在酣睡，冷不防一雙冰冷的手塞進脖領裏，他一個激靈，睡意全無。

　　“大清早的，你來幹什麼？”把三皇子的手拍掉，葉啓捂緊被子，懶洋洋道。

　　三皇子一把掀掉葉啓的被子，道：“快起來吧，我有好消息告訴你。”

　　葉啓呈大字型躺在匡牀上，道：“什麼好消息，說來聽聽。”

　　三皇子嘻嘻笑了兩聲，道：“說起來不怕你不起來。我可聽說了，秀王向父皇提起你。”

　　“嗯？”葉啓睨了三皇子一眼，道：“好好兒的，提我做什麼？”

　　三皇子在牀沿上坐了，道：“剛好我去向父皇請安，才聽到這麼重要的消息，你要如何謝我？”

　　葉啓踹了他一腳，道：“快說。”

　　三皇子踹回去，道：“麗蓉過了年便十四了，要爲她揀婿呢。”

　　“什麼！”葉啓一下子跳起來，道：“陛下怎麼說？”

　　開什麼玩笑，娶了麗蓉以後還有好日子過麼。

　　“你要怎麼請我，先說清楚，我再接着往下說。”三皇子耍起了無賴。

　　“蒔花館一席酒，怎麼樣？”葉啓似笑非笑道。

　　三皇子連連擺手，道：“快別提蒔花館了。上次剛進去，酒還沒上，宮裏便來了人，那一趟，我可是在父皇宮門外跪了兩個時辰哪。膝蓋都跪破了。”

　　提起這事，三皇子便喪氣。不就是葉啓進宮當差，大傢伙爲他慶賀纔去喫酒的麼，怎麼就這樣不讓人自在呢。

　　葉啓道：“那算了。快說，陛下怎麼說的。”

　　三皇子翻了個白眼，道：“明擺着你是沒有請客的誠意嘛。算了，兄弟一場，可別怪我沒提醒你啊。秀王對你印象不錯，不過父皇說了，麗蓉還小，過兩年再指親不遲。”

　　十四歲的女孩兒不小了。葉啓好象看到一抹曙光，道：“陛下真這麼說？”

　　三皇子一本正經道：“不過，父皇說，葉啓那小子太頑皮了，配不上麗蓉，不如指給哪位公主……”

　　話沒說完，葉啓撲上去叉住三皇子的脖子，不停搖晃。

　　三皇子奮起反抗，兩人在牀上打鬥，把牀板踢得啪啪響。

　　廊下侍候的丫鬟們聽內室不停傳來啪啪聲，都相視一笑。自家郎君與三皇子的交情，真是好到沒話說。

　　書棋朝東廂房的方向望了一眼，收回目光時，卻見小閒順着回形廡廊向這邊而來。

　　小閒收拾完書房，過來看看爲什麼還沒傳飯，突然發現有人怨毒地盯着自己，抬眼望去，對上書棋的眼睛。

　　小閒走到書棋面前，道：“如果你想識字，我可以教你。郎君要找個識字的人打理書房……”

　　“不用你賣好。”書棋冷笑一聲，道：“我遲早會回書房，卻不是跟你一樣靠狐媚子功夫。我們走着瞧吧。”

　　“隨你哦。”小閒無所謂道，說完轉身，再不瞧書棋一眼。

　　書棋在小閒背後啐了一口，小閒只當沒聽見。

　　錦香見小閒進來，道：“正要着人跟你說，三皇子來了，今兒的早餐，多備一份。”

　　小閒點頭自去，小半個時辰後雙兒跑來喊：“小閒姐姐，快，傳飯了。”

　　三皇子看着擺在面前的小米粥和大肉包子，兩樣小菜，道：“你早上就喫這個？”

　　葉啓把一個大肉包子塞他嘴裏，道：“嚐嚐，難得的美味，京城中只有我家能嚐到呢。”

　　不過是普通的饅頭（注1），有什麼呀。三皇子狐疑地咬了一口，三兩下嚼了，又飛快再咬一口，不一會兒，一個大肉包子進了肚裏，手上已拿了兩個。

　　“慢點喫，包管夠。”葉啓很得意。他也是偶然發現小閒做包子有一手，褶均勻細密好看之外，味道更是鮮美。

　　三皇子消滅了三個包子，摸摸滾圓的肚子道：“這是那個饞嘴小丫頭做的？”

　　葉啓點頭。

　　“我給你送來這麼重要的情報，你怎麼着也得投桃投李吧？”三皇子奸笑道：“不要你別的，把這個小丫鬟送給我就行。”

　　葉啓喫相斯文，一個包子喫完，道：“你要取笑我，儘管取笑個夠。麗蓉可是你堂妹，你這麼胡說八道，就不怕毀了她的清譽？”

　　什麼秀王對葉啓有意，向陛下提及麗蓉的婚事，全然是他們一羣損友在葉啓離開後商量好的，不過是麗蓉跋扈，他們瞧不過眼，拿他開玩笑罷了。

　　陰謀被識破，三皇子並沒有絲豪尷尬，瞅瞅葉啓，道：“她對你的情意，難道你感覺不出？裝什麼裝啊。”

　　葉啓一巴掌拍在三皇子頭上，道：“她是你妹妹，親的。胡說八道什麼呢。”

　　說起來，三皇子與麗蓉年齡相當，兩人卻玩不到一塊。他看不過麗蓉高高在上的姿態，麗蓉也覺得這位堂哥不疼她。葉啓看不慣她，並沒有和她死磕，能讓就讓，所以她願意找葉啓玩。兩人漸漸長大，一羣損友不免想到別的地方去。

　　紈絝們少有沒受麗蓉的氣的，不會真拿她怎麼樣，就是嘴上編排她兩句，出出氣罷了。

　　三皇子嚎了一嗓子，回拍過去，被葉啓避開，一轉頭，發現屋裏只有錦香侍候，便道：“那個丫頭呢，叫什麼來着？叫她過來。”

　　葉啓揮了揮手，錦香親自去把回房間練字的小閒喊來。

　　“三皇子喚我？”小閒驚訝。

　　三皇子圍着跪在面前的小閒轉了兩圈，對葉啓道：“好象長大了些。”

　　可不是，最近半年，喫好喝好，營養跟得上，氣色好了，身量也長高了。

　　葉啓打量小閒一刻，反問：“有嗎？”

　　天天見着，好象沒有怎麼覺得啊。

　　三皇子又繞小閒轉了兩圈，肯定地道：“長高了。”

　　這叫什麼事兒。小閒哭笑不得。

　　錦香笑道：“三皇子好眼力，小閒是長高了。”

　　三皇子一拍掌，道：“對嘛，我覺得哪裏不一樣了。怎麼，現在還喫鹿肉嗎？”

　　小閒汗，鹿肉這東西，哪是天天喫得着的，又怎麼能天天喫呢。

　　“沒有呢。”小閒道：“這不是過年了嘛。”

　　“哦。”三皇子恍然，又道：“回頭我送你幾斤，用冰冰起來，什麼時候想喫就喫，很方便的。”

　　葉啓咳了一聲。

　　三皇子吩咐錦香：“快上茶，你們郎君噎着了。”

　　葉啓手揮過去，三皇子避開。

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　　唐宋，饅頭有餡，是我們現在的包子。本書架空唐朝，所以三皇子有這樣的想法。

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