李逸能這般痛快應允，讓這些男工們滿心歡喜，雖說家裏人口多的話，工錢大多要用來買糧，存不下多少餘錢，但至少能讓一家老小不捱餓，這已是天大的恩惠。
還有些腦子活絡的人，心裏打得更精，此刻若是不答應，日後怕是再也沒機會加入大荒村了。別說一天八錢工錢，就算只給五錢，他們也會毫不猶豫地應下來。
“所有人都出來認領自己的家人！”
李逸面色嚴肅：
“我只說一遍！不是你們的家人最好別想着矇混過關，一旦被發現，一律趕出大荒村，絕不姑息！”
衆人見狀，心頭猛地一緊，連大氣都不敢喘一口，臉上的喜色也收斂了大半。
男工們連忙上前，小心翼翼地將各自的家人領走。
人羣散去後，原地還剩下七八十人，有男有女，一個個眼神裏滿是惶恐與哀求，死死盯着李逸，生怕錯過這最後一線生機。
“村正！求您給條活路吧！”
有人忍不住往前湊了半步，聲音帶着哭腔。
“我.....我不要工錢，一天只求給我一頓飽飯就成！”
“是啊村正！我們什麼苦活累活都能做，髒活累活也不怕，只求您收留我們！”
李逸目光掃過眼前這些走投無路的人，沉吟片刻後緩緩開口說道：
“好，既然你們找上門來，求到我面前，我便給你們一條活路。”
“往後你們沒有工錢，但只要盡心盡力幹活，我每天管兩頓飯，等捱到明年，你們就能和其他工人一樣領工錢，同意的就留下，不同意的現在就可以離開。”
方纔見李逸冷着臉，衆人本已不抱任何希望，此刻聽聞不僅能留下，還能一天喫兩頓飯，頓時喜出望外，臉上的惶恐瞬間被狂喜取代，紛紛跪地叩謝：
“多謝村正開恩！多謝村正救命！”
李逸之所以在這個時候還要額外開荒種土豆，正是料到了這一步，旱情若是持續下去，即便市面上有富餘糧食，普通百姓也根本買不到，不鬧旱災時，還有部分百姓能靠做工賺些錢買糧餬口，可如今城中糧店要麼糧價翻了數倍，要麼乾脆關門歇業，僅剩的幾家也每天只限量售賣幾十斤米，滿城百姓瘋搶，能買到的概率微乎其微。
縣衙雖也開倉放了些糧，但每戶最多隻能買一二十斤，這點糧食如何能支撐到秋收？這般絕境下，不願坐以待斃的百姓，只能紛紛逃離縣城，另尋生路。
想到這時，李逸當時便有了利用逃荒難民的打算，給難民們一口飯喫，便能讓他們賣力修建城牆，如此一來，城牆的修建速度說不定能翻倍。
那一百畝土豆成熟後，能收穫幾十萬斤，用來給難民充飢再合適不過，既給了他們一條生路，大荒村也能藉此獲得一批勤懇的廉價勞動力。
唯一需要提防的，是難民聚集多了之後，可能被別有用心之人利用。
因此，必須時刻派人監管，一旦發現有作亂的苗頭，便直接殺雞儆猴，及時掐滅他們的歹念，絕不能留下隱患。
李逸又吩咐林平，仔細交代了注意事項，讓他儘快派人在城牆外搭建木屋，妥善安置這些難民。
叮囑完林平，他又馬不停蹄去找了趙川，讓趙川調派一半城衛軍駐守城牆區域，嚴密監管難民動向，避免發生突發狀況。
趙川深知此事的重要性，半點不敢馬虎，他再清楚不過，災年裏百姓一旦作亂，後果不堪設想。
另一邊，平陽郡郡守府內……
王金源站在郡守府門口，望着街道上摩肩接踵面帶焦灼的百姓們，他的眉頭早已擰成了一個川字，眼底滿是愁緒。
旱災！竟然偏偏在這個時候鬧旱災！
他剛上任平陽郡郡守沒多久，就遇上了這等棘手的麻煩，如今城中糧價已經翻了五倍，即便如此，依舊遭到百姓瘋搶，大半糧店索性關門歇業，這般舉動更讓城中百姓人心惶惶，流言蜚語四處蔓延。
王金源別無他法，只能下令讓縣兵和衙門人手全部出動，將帶頭鬧事的百姓悉數抓入大牢，這才勉強壓下了這場騷亂。
他特意親自去城外農田查看，按道理往年這個時節，種子早該發芽長勢喜人，苗兒都長得老高了，可如今的田裏，除了零星雜亂的雜草，根本看不到半株破土而出的嫩芽。
再這般耽擱下去，就算後續下雨，重新耕種也會耽誤秋收，讓莊稼無法完全成熟。
但即便如此，也總好過顆粒無收，王金源一面下令將官倉嚴加看管，不準任何人私自挪用，一面以強硬手段命令各糧店按尋常價格賣給郡守府一批糧食，作爲交換，他默許了這些糧店哄擡糧價的行爲。
就在這時，一封來自州城的信函被送到王金源手中1
信中內容所說爲，秦州州牧秦明正在徵調各地官倉的糧食，要求各地在接信後三日內，必須將指定數量的糧食運送到州城。
州牧會下達這樣的命令，王金源早有預料，只是信函中要求的糧食份額，實在超出了他的預期，讓他倍感壓力。
王金源無奈地嘆了口氣，他本就是州牧的心腹，州牧的命令他必須完全服從，絕不能有半分推諉，至於官倉即將出現的糧食空缺，只能儘快傳信給下轄各個縣城，讓他們火速補充。
他正準備草擬徵調糧食的文書，心中忽然咯噔一下！
自己剛收到州城的信函，說明州城那邊也早已被旱情波及，如此看來，整個秦州都沒能逃過這場天災！
想通這一點，王金源反倒釋然了些。比起自己這個郡守，要統籌整個秦州的州牧大人，要頭疼的事情恐怕只會更多。
只是他難免憂心忡忡：這場旱災究竟是隻波及秦州，還是周邊其他州郡也未能倖免？若是後者，等到秋收之後，恐怕半個大齊都會陷入饑荒之中，到時候動亂四起，後果不堪設想。
王金源收斂心神，不再多想，迅速將一封封徵調糧食的信函封裝好，讓人火速送往下轄各縣。必須趕在其他州郡徵調之前下達命令，才能彌補郡城官倉的虧空，若是動作晚了，各縣自身難保，怕是再也難以徵調到足夠的米糧了。
與此同時，金陵郡城內……
徐開剛從都城走水路返回，就察覺到了金陵郡城的反常：連日晴空萬里，許久未曾下過一滴雨，城中百姓早已私下議論紛紛，滿臉擔憂地猜測可能要鬧旱災。
旱災最直接的影響，便是農戶的農田。
一旦旱情嚴重，農田顆粒無收，市面上最緊俏的貨物便是糧食，糧價會輕鬆翻倍，甚至連翻數倍，利潤驚人。
好在徐開剛從都城回來，能確定都城周邊和南部州郡並未出現乾旱天氣，他心中迅速盤算，若是全國都遭了旱災，那便不再是商機，而是動亂的禍根；但若是隻有北方受災，這便是天大的賺錢機會，絕不能錯過。
徐開第一時間做出決定，收糧！
他要趕在北方鬧旱災的消息傳到南方之前，火速前往南邊州郡大肆收購糧食，只有這樣，才能以正常價格收到大批糧食。
若是動作慢了，不僅南方州郡的糧價會應聲上漲，金陵郡城的其他幾大家族也定會聞風而動，到時候搶糧的人多了，糧食難收不說，價格也會水漲船高。
不過徐開並不擔心，他早已打通了鉅鹿侯的關係，能夠走水路運輸，速度遠快於陸路。近的州郡趕不上，他便直接去更遠的南方魚米之鄉，放開手腳大肆收糧，務必囤積足夠多的糧食！
徐家本身就有不少糧倉，還開了幾家大型糧店。即便不再額外收購，只要現在停止售賣，手中的糧食也足夠整個徐家安然度過這場旱災。但他身爲精明的商人，自然不會放過這樁利潤翻四五倍的好買賣，只要能在最短時間內囤積最多的糧食，這一單就能讓他賺得盆滿鉢滿，徐家的實力也能再上一個臺階。
徐開當即召回了幾個最得力的手下，既有身手矯健的護從，也有經驗豐富的掌櫃，勢必要把這件事辦得妥妥當當，不留任何紕漏。
另一邊，於東海晝夜不停地趕路，終於抵達了金陵城，可當他看到金陵城外那片同樣乾裂荒蕪、寸草難生的農田時，心中咯噔一下，臉色瞬間凝重起來，這場旱災，比他想象中還要嚴重，連金陵周邊都未能倖免。
金陵城裏滿是精明的商人，此刻想來早已嗅到商機，開始瘋狂囤積糧食，自己此番前來收糧，多半要撲個空，於東海不敢耽擱，第一時間找上了徐開，如實說明了平陽郡旱災的嚴重情況，懇求徐開能給他一批糧食，徐開並未讓他白跑一趟，他爽快地從徐家糧倉裏，以尋常市價賣給了他一批糧食。
於東海收購糧食並非爲了倒賣牟利，只是想確保於家上下有糧可喫，不受旱災影響；若是糧食充足，他的酒肆也能繼續經營，否則便只能提前關門歇業，損失慘重。
“於老闆，大荒村那邊情況如何？”徐開端着茶杯，看似隨意地問道。
“他們地處邊陲，條件本就艱苦，這場旱情想必會對他們造成不小的影響吧？”
於東海連忙放下手中的茶杯，恭敬答道：
“二爺，據我所知，李村正從去年開始就一直在暗中囤積糧食，到如今，想必已經囤了不少，應對旱情應是綽綽有餘。”
徐開眼中閃過一絲詫異，挑眉說道：
“哦？這個李村正倒是頗有遠見！”
他並不認爲李逸能提前預知旱災，只當李逸是在囤積糧食，爲日後與大齊開戰做準備，如今不過是剛好用來應對旱災罷了，倒也算是歪打正着。
於東海笑着點頭，語氣裏滿是敬佩：“這李村正確實是個奇人，心思縝密，行事穩妥。於某如今最佩服敬仰的人，第一是二爺您，第二便是這位李村正。”
徐開輕笑一聲，放下茶杯說道：“等過段時間，局勢稍穩，我定要隨於老闆你去一趟大荒村，親自會會這位有遠見的李村正。”
“好！我想李村正也定會樂意與二爺結交！”
於東海痛快地答應下來，臉上看不出絲毫介意，即便徐開與李逸直接接觸，會讓他失去從中獲利的機會，他也依舊錶現得十分坦蕩。
徐開對於東海的識趣頗爲滿意，點頭說道：
“如此，便這麼說定了。”
上一次於東海從金陵郡城離開時，途中險些遭到劫掠，正是徐開提前派人暗中護送，才讓他化險爲夷。事後，徐開還高調地找了那兩戶劫掠的人家的麻煩，一番暗中較勁下來，即便那兩家聯手，也奈何不了勢大的徐開，只能默默喫下這個啞巴虧，再也不敢打於東海的主意。
此次出行，於東海特意帶上了馬九山和他的徒弟們。
雖說路途遙遠，但有這些身手不凡的人在，便能確保一路安然無恙。
眼下正值旱災，人心浮動，不僅山匪土匪越發猖獗，一些走投無路的農戶也會鋌而走險，守在路邊劫道，專門劫掠那些護從稀少的來往商隊。
因此，於東海特意讓馬九山加派人手。馬九山便又帶上了另一位同門師父，二人一同率領五十個徒弟隨行護衛，這麼多人結伴而行，隊伍浩浩蕩蕩，本身就是一種強大的威懾，足以讓那些心懷不軌之人望而卻步，不敢輕舉妄動。
隨後，於東海在徐家管家的帶領下去了糧倉，粟米，小麥，黃豆三種糧食，仔細裝車後，足足裝了二十車。
看着一袋袋糧食被穩穩裝上馬車，於東海心中終於鬆了一口氣，旱情若是繼續下去，就算有錢，也未必能買到糧食.在這饑荒年月，充足的糧食比真金白銀更能讓人感到踏實安心。
從糧倉出來後，於東海又讓管家帶他挑選了些稀缺的胡商貨物，還特意選了一名身姿曼妙的胡女舞姬。
於東海本不打算做舞姬的買賣，但架不住有熟客再三請求，且願意出高價收購。他只需將人安全帶回，便能從中獲利好幾個金餅，這般豐厚的利潤讓他頗爲心動，索性便順路帶了一個。
於東海只在金陵郡城休息了一天一夜，便不敢耽擱，第二天一早便趁早出城，踏上了返回平陽郡城的路途。
遠在都城的太守張伍，終於陸續收到了手下幾個州司馬的回信，信中稱，在信函寄出的同時，已經派遣州衛精銳向都城匯聚，不日便能抵達。看到回信，張伍懸着多日的心終於放了下來，臉上露出一絲欣慰。
“徐將軍，各州州衛精銳已在向都城趕來。
張伍看向身前躬身站立的徐克，沉聲道：
“等人馬到齊，便由你率領他們前往秦州剿匪。，只要這次剿匪能夠成功，你便是新任秦州司馬！”
徐克聞言，當即抱拳行禮，語氣堅定地說道：
“多謝太守大人信任！末將必定竭盡全力，剷除安平縣亂軍，爲太守大人分憂，爲陛下分憂！”
張伍抬了抬手，示意他起身，隨即輕嘆一聲，語氣凝重地叮囑道：
“徐將軍，你要切記，這夥亂軍絕非普通亂軍可比，我們先後損失的兵力何止兩千，甚至還折損了一位州司馬，可見其兇悍。距離出徵還有些時日，你且仔細斟酌，務必摸清對方的底細與地形，再做最穩妥的部署，千萬不可輕敵！”
徐克沒有立刻作答，沉默片刻後才緩緩點頭，語氣沉穩地說道：
“太守大人放心，末將定不辜負大人信任，定會先仔細摸清楚地形與亂軍虛實，再製定周密計劃，確保萬無一失！”