將死之人，最遺憾的莫過於沒有和至親至愛好好告別。該見的人還沒有見，該說的話也都還沒有說。
說一千道一萬，沒有誰是願意死的，特別是心有牽掛餘願未了的人。
和季牧之有關的過往一一浮現，還有那些想要奪走她的性命卻終究被她踩在腳下的苦難。經萬死而得一生，只要還有一口氣在，就證明她命不該絕。
“活下去！”
“你要好好活着。”
“你姐姐在天有靈看到你屢次犯險，你讓她如何安心？”
“如果天下人都要滅你這個異星，那就讓我成爲第二個異星吧！”
或熟悉或久違的聲音在腦海中陣陣迴響，寧姒從混沌中找到自己的聲音：我不想死，也不能死！
她的命，從來不只屬於她自己，還屬於那些爲她而死的親人。
空洞的眸子逐漸聚焦，寧姒試着調動體內被壓制的靈力。雖然每一次運勁調息都會讓疼痛加劇，她卻沒有停下，一點一點的將靈力輸送至心口。
暮察覺到她的動作，冷笑道：“你是想把自己活活疼死嗎？哈哈……嗯？”
笑聲戛然而止，暮盯着自己的手，不敢相信居然有一股力量在將她抓在手裏的心臟一點點拉迴心房。
怎麼可能……寧姒的力量已經被她全面壓制，就算略有鬆動也是微乎其微的蠅蟻之力，怎麼可能阻止得了她的動作？
是晟，肯定是她！
不對，金星蒙塵，晟還未完全從千年沉睡中甦醒，就算有心相助，也沒有與她相抗之力。
毫無預兆的，相爭的力道突然撤去。
暮輕蔑笑道：“原來是垂死掙扎。”
取心還在繼續，有微弱靈力在手間繞來繞去，如蒼蠅蚊子，傷害之力可忽略不計，卻讓人不堪其擾。
心念一動，索性將這些遊走的靈力統統吸納，雖然微小，但聊勝於無。
靈力微弱如絲，卻源源不絕。暮並未在意，直到胸口傳來鈍痛才驚覺不對。
隨着吸入寧姒的靈力，體內多出一股強悍且殺傷力十足的怪異力量在橫衝直撞。由手至心，再經心脈輻射到四肢百骸，所到之處血液漸凝，疼癢難忍。
毒，是毒！
身體的禁錮略有鬆動，寧姒終於能說話了。
“再不收手，我保證你會死在我前頭。”
她的聲音因傷重而顯得十分微弱，卻透着不容置疑的篤定。
從某種角度上來說，暮比寧姒更怕死。
算了，反正她也逃不了，取心也不急在這一時。
暮果斷抽手，專心壓制體內遊走的劇毒。豈料下一刻，結界轟然破裂，手握玄天刀的季牧之出現在寧姒視線內。
黑風颳過，暮已消失無蹤。
身體的禁錮終於撤去，南枯往前踉蹌兩步迅速站定，對方纔所發生的事一無所知。
寧姒身體一軟，直直向後倒去。季牧之腳下發力，在她倒地的前一刻其攬入懷中。
“你來了……”
“我來接你回家。”
……
昭平帝沒有放季牧之和寧姒離宮。至於南枯，他急着去找解救蘭花的方法，不管昭平帝放行與否，他都會走的。
寧姒傷得頗重，能救她的不是神醫，而是靈士。眼下能幫上忙的，就只有駱平川了。
過了整整一天一夜，駱平川才從安置寧姒的房間裏出來。面容憔悴，盡顯倦態，可見耗費了極大的心力。
“駱先生？”
“殿下無需擔心，姑娘已無性命之憂，休養一段時間就好。”
“有勞先生。”季牧之向他行了個大禮，再恭恭敬敬的送出去。
再回屋時，卻見昭平帝站在牀前，默默打量着牀上的蒼白睡顏。
他臉上的傷口並不深，很快就結了痂，要很仔細才能看得出來。
昭平帝聽到腳步聲，頭也不回的問季牧之：“這是爲什麼？”
他的血，爲何能指引出她的所在？他與這個素未謀面的少女之間，到底有何關聯？
其實，昭平帝心中已有猜想，卻又不願意去承認這個猜想。
受傷不宣太醫，反而要駱先生徹夜治療，足見此女有異。
季牧之將目光從寧姒臉上移開，輕聲道：“出去說吧！”
移步廳中，宮人奉上熱茶，二人靜默對坐，都在等對方開口。
身爲一國之君，政務纏身，昭平帝沒那麼多時間同他耗，遂率先出聲：“沐王殿下身邊能人異士還真不少，想不到如此弱女，竟也能闖入通天閣。”
“不自量力罷了。”季牧之似有所悟，又補充道：“上天如此安排，也許就是爲了讓聖上出手相救吧！”
季牧之意有暗示，昭平帝也就不跟他拐彎抹角了：“明人不說暗話，你可否直接回答朕，她是否就是……”
“是！”季牧之直接搶答。“血脈牽引，除聖上外，再無其他人可以做到。”
“果然……”
昭平帝雙手緊握，眸光閃動，臉上有震驚有欣喜，也有無盡的疑慮。
眼神複雜的往內室看了一眼，昭平帝極力保持平靜，斟酌良久終於鼓足勇氣問道：“她是不是……”
季牧之知道他不好問出口，索性都搶答了。
“她已脫離人身化爲靈物，如今是一隻蜂尾花靈。”
“花靈……”
“數月之前在城南山谷，她爲了阻止雀隱屠靈，肉身被毀，幸得曾與花靈簽訂共生契約，這才撿回一條命。”
“原來如此。”
城南山谷的事，楚今都跟他說了。雀隱乃通天閣爪牙，若是讓其得逞，通天閣也將獲益。如此說來，她也算是爲了幫他才變成如今這個樣子。
昭平帝不再出聲，季牧之嘴角勾起一抹冷笑，略帶嘲諷道：“怎麼？被嚇到了？”
“呵！”昭平帝氣勢陡升：“你當朕是什麼人？”
昭平帝雖然才二十五歲，但已經在皇位上坐了十多年了。何爲君威，何爲君德，他拿捏得很清楚。
季牧之自知失言，抱歉頷首。
昭平帝再一次望向內室，目光溫潤柔和，彷彿怕驚擾了什麼。
季牧之突然意識到，自己的擔心似乎有些多餘了。
“她叫什麼名字？”
“寧姒。女子同出，先生爲姒。”
“她居長？”
“不，宗族家大，在同輩中排行老三。前有一姊，待她甚親。”
“你跟她怎麼認識的？”
“這個，還得從去年春天說起……”