龐小小這次來找靳桂，是想告訴他，只要有她在，就一定會保證恭親王的安全。
靳桂緩慢卻堅定的把她推開，臉上的冷笑是龐小小從未見過的疏離和冷漠。
他說：我謝謝你。
龐小小當場嚎啕大哭，靳桂卻沒有再像以前那樣去哄他。他的步子邁得那麼大，大到龐小小好像窮極一生也不可能再追得上。
她好想像以前一樣，一鞭子甩過去，霸道的吼一句：給本姑娘回來。她也相信，自己仍舊有能力強行將他留下，可是，她不能那樣做。
實在沒有辦法了，龐小小隻能求助寧姒：“……怎麼辦呀？”
寧姒眼睛望着別處，假裝看不到她的楚楚可憐。
她就是個過路的，什麼都不知道。
季牧之拉着寧姒走了。
龐小小就站在路中央哭，大街上人來人往，她渾不在意。
寧姒不放心的回頭看了一眼：“就讓她在那兒哭去？不會出什麼事吧？”
“今時不同往日，她既與龐青山父女相見，衛神宗自然不會不管她。”
“你的意思是說……”寧姒仔細打量街上的人，對這種猜測表示懷疑。“不能吧？要是衛神宗派了人暗中保護她，那我剛纔跟她動手時怎麼不見有人出來幫忙？”
季牧之居高臨下睨她一眼：“你跟她動手了？”
“逗她玩玩兒嘛！”
寧姒把方纔的事一說，季牧之腳步稍滯，又裝作若無其事的樣子繼續往前走。
“咱們這是去哪兒？”
“找靳世子聊聊。”
“嗯，我也覺得應該跟他好好聊聊，怎麼能那樣欺負人家一個小姑娘呢！”
“我倒是沒看出來他哪裏欺負人了。”
“那是你眼神兒不好。”
“……”
兩人說笑着遠去，待身影完全消失在街角，一個賣糖葫蘆的漢子走向傷心大哭的龐小小。
“姑娘，啥事兒這麼傷心？來，我請你喫糖葫蘆。”
龐小小愣愣的接過糖葫蘆，眨了眨眼睛擠出眼淚，待視線恢復清晰看清對方，突然將糖葫蘆扔到地上，透明糖衣四分五裂。
“別跟着我！”
龐小小哭着跑走，漢子把糖葫蘆撿起來，撣掉灰塵咬了一口：“什麼人呢，不喫也別糟蹋呀！”
嘀咕兩句，又扛着插滿糖葫蘆的草把走街串巷繼續叫賣。待有孩童追着聲音想買糖葫蘆，卻再也找不見賣糖葫蘆的人了。
……
靳桂知道季牧之會跟來，也沒走遠，就在前面等着他。
寧姒還沒走近就開始討伐他：“靳世子，瞧瞧你這事兒做的，人龐小姐還在街上哭呢，也不說去勸勸。”
“她就那德行！”
靳桂滿嘴嫌棄，目光卻不由自主的往後面飄，也不知道是不是在等龐小小追上來。
寧姒忍不住打趣道：“男人都像你這般口是心非？”
靳桂不想跟她說話，轉向季牧之：“你就不能管管她？”
季牧之給他一個愛莫能助的表情。
“算了。”靳桂只能安慰自己，好男不跟女鬥。“走吧，上我那兒坐坐去。”
前面就是恭親王府，抬眼一望，只見門前被老百姓堵得水泄不通。
“什麼情況？”靳桂加快腳步跑過去。
百姓見了他自發讓出道路，靳桂這纔看見有大隊官兵正和自家府兵對峙着，劍拔弩張，隨時準備開戰。
“靳世子！”
領兵小將上前敷衍的衝靳桂行了個禮，不待靳桂發問，主動說明來意：“有人控告你於明堂寺內殺害淮安王大公子李宣，世子爺，跟我走一趟吧！”
“胡說八道。”
王府侍衛統領朱衡延立即站出來維護自家少主：“我家世子與李大公子無冤無仇，爲何要殺他？你休得在這兒血口噴人，污我世子清白。”
“是不是清白，審了就知道了。世子爺，請吧？”
朱衡延帶人衝上前來將靳桂護在身後：“今天誰想帶走我家世子，先問問我手裏的刀答應不答應？”
“嘖！”小將一臉爲難的看向靳桂：“世子爺，咱們都是聽令行事，您可別爲難我們呀！”
朱衡延還想說話，被靳桂給攔住了。
靳桂上前問道：“聽誰的令？刑部三司，還是淮安王的令？”
“死者既然是淮安王的大公子，王爺自然不能置身事外。聖上已經下令，由王爺統率三司，徹查此案。”
“行，那就走吧！”
“世子……”
“行了。”靳桂按住朱衡延，附在他耳邊做了一番交代，然後十分配合的跟着官兵走了。
離開前，他掃了一眼人羣，沒有看到季牧之和寧姒。
兩人動作夠快的，這樣他就安心了。
……
李宣之死，寧姒再清楚不過，本以爲事情早已了結，卻萬萬沒想到時隔兩月又被翻了出來，還把靳桂扯了進去。
眼看靳桂含冤受屈，要不是季牧之攔着，她早就把人救出來了。憑她現在的實力，縱是官兵再多十倍，也別想從她手裏把人帶走。
然而靜下來一想，又慶幸有季牧之攔着。
她能護得靳桂一時，護不了一世。若真的出手阻礙官兵拿人，反倒落人話柄，靳桂這口黑鍋就更難甩掉了。
“要不然我去投案自首？反正那些人也奈何不了我。”寧姒思來想去，想到這麼一個‘高招’。
季牧之白她一眼，沒有說話。
寧姒知道他在思考，也不說話了。
兩人回到家，見門口停着一輛馬車。門房稟告，說是楚言楚公子來了。
楚言是來送茶葉的，說是爲了還他上次贈茶之禮。
楚公子親自登門送茶，自然要請他喝上一杯。
丫鬟擺上茶臺，三人在院中涼亭坐下，不遠處有花匠在修剪綠植，還有丫鬟僕從來來往往。
季牧之張口就問：“楚公子今天來，可是爲了靳世子的事？”
楚言看了一眼花匠，明顯有所顧忌。
寧姒笑道：“有話直說吧，別說隔牆有耳，就是讓他們站在階前也聽不見你說的什麼。”
再沒有比她的結界更安全的地方了。
聞聽此言，楚言這才放心：“正是。家父得到消息，說淮安王已經掌握了阿桂殺害李宣的確鑿證據，鐵證如山，恐怕這次是兇多吉少了。”
“鐵證？”寧姒諷刺一笑：“人分明是我殺的，他們的證據能有多鐵？”