幻境之外。
“臭娘們！我看你還能撐多久！”
屍語所化的那團肥碩蟲軀在半空中瘋狂蠕動，無數漆黑的屍蟲如同潮水般從他體內湧出，匯聚成數十條猙獰的觸手，朝着魂泣瘋狂抽打而去。
每一條觸手都...
血咆的瞳孔驟然收縮，猩紅眼眸中倒映着暗瞳那顆碎裂的眼球，以及眼球表面蜿蜒爬行的蛛網狀裂痕——那是法則反噬在靈體層面留下的烙印，比肉身崩毀更不可逆。他喉頭滾動，卻沒發出聲音，只有一股腥甜直衝牙齦。不是因爲傷，而是因爲懼。
真正令他脊骨發寒的，是凌峯那一槍之後，整片戰場詭異的寂靜。
沒有風聲，沒有巖崩咳血的喘息，連遠處山谷迴盪的餘震都停了半拍。彷彿時間本身，在那一瞬被混沌之力粗暴地掐住了咽喉。
“你……”血咆喉嚨裏擠出兩個字，聲音乾澀如砂紙刮過生鏽鐵板，“你剛纔那一槍……不是四脈該有的力量。”
凌峯緩緩收回弒神槍，槍尖垂地，一滴暗紫色血珠順着槍身滑落，在觸及地面的剎那，“嗤”地蒸騰成一縷青煙，煙氣未散，竟在半空凝成一道微縮的時輪虛影，轉了一圈，倏然湮滅。
他抬眸，目光平靜得近乎冷酷：“誰告訴你，四脈，就只能是四脈？”
話音未落，他腳下一踏。
轟——！
不是爆鳴，而是沉悶如大地胎動的嗡響。整座山谷的岩層驟然下陷三尺，蛛網般的裂痕以他爲中心炸開，每一道裂縫深處，都翻湧起銀灰色霧氣。那霧氣中浮沉着無數細碎光點，有創世靈息的純白、滅之力的幽黑、影之法則的虛灰、時輪之力的銀芒……更有數不清無法辨識的微光，如同初生宇宙裏尚未命名的星塵。
混沌本源，正在具象化。
“啊——！！！”
巖崩突然仰天嘶吼，不是痛苦，而是某種源自血脈最深處的、本能的戰慄。他覆蓋全身的巖石鎧甲上，那些曾引以爲傲的暗金色滅符文，此刻正一片片剝落、碎裂，露出底下泛着青灰光澤的原始巖膚。那膚質，竟與凌峯腳下翻湧的銀灰霧氣同源！
“你……你把混沌本源……種進了地脈？！”巖崩的聲音變了調，帶着一種被扒開祖源、赤裸示人的羞辱與恐慌，“這不可能！創界靈境的地脈，早被尊主用溟淵真血鎖死了！”
“鎖死了？”凌峯嘴角微揚，左手緩緩抬起，五指張開，掌心向上。
霎時間，他腳下所有裂縫中的銀灰霧氣，如百川歸海，瘋狂湧入他掌心。霧氣凝而不散，在他掌中旋轉、壓縮，最終化作一枚核桃大小、表面流轉着億萬微光的渾圓玉珠。
玉珠通體混沌，無色無相，卻讓整個天地爲之屏息。
“你們鎖住的，只是‘地脈’。”凌峯的聲音輕得像一聲嘆息，卻清晰傳入三人耳中，“而我觸碰的，是地脈之下，支撐這座靈境的……‘界基’。”
界基！
這兩個字落下，血咆渾身巨震，彷彿被無形重錘砸中天靈蓋。他龐大的狼軀猛地一矮，四肢爪尖深深摳進焦黑的大地，指甲崩裂，暗紫血液混着巖灰滲出——那是煞血真身在本能地抗拒某個足以顛覆認知的真相。
界基，是創界靈境存在的根基，是比創世之柱更古老、更本源的存在。傳說中，唯有當年那位以混沌爲名的初代星狩始祖，才曾在界基之上刻下第一道紋路。後世所有星狩，包括鈞天，所修的時輪、影、滅、創等諸般法則，皆是從界基逸散而出的支流。而菀星暗裔，正是因窺見界基一角，試圖竊取其權柄，才被鈞天率領衆星狩聯手鎮壓，驅逐至這靈境邊緣苟延殘喘。
他們以爲自己是在對抗星狩的統治。
卻原來，連對手站立的基石，都從未真正看清。
“所以……”血咆的聲音嘶啞得如同破鼓，“你不是鈞天的傳人。”
“不是。”凌峯點頭，坦然承認。
“那你……”
“我是第一個，站在界基上，重新定義‘脈’的人。”凌峯掌心混沌玉珠光芒微斂，隨即，他身後那尊金色法相轟然消散，四條淡金色祖脈虛影並未隨之隱去，反而如活物般遊動起來，在他周身盤繞、交疊、熔鑄——不再是簡單的虛影，而是化作了四道實質的、流淌着混沌光暈的金色枷鎖，懸浮於他肩頭、腰際、雙膝之上，隱隱構成一個穩固的環形。
枷鎖表面，無數細密紋路自行衍生、湮滅，每一次明滅，都牽動方圓十里內空間的細微褶皺。
“祖脈，從來就不是用來‘承載’力量的容器。”凌峯的聲音陡然拔高，字字如金鐵交鳴，“它是‘錨’！是釘入界基的楔子！是……我親手鍛造的，束縛諸天法則的刑具！”
“轟隆——！”
話音落，四道混沌枷鎖同時爆發出刺目金光，光芒並非向外輻射，而是向內坍縮！一股無法言喻的吸攝之力憑空誕生，血咆周身沸騰的血煞之火、巖崩身上殘存的巖石符文、甚至地上暗瞳眼球碎裂處逸散的洞察靈光，全都在這一瞬被強行抽離、拉扯，盡數灌入那四道枷鎖之中！
“呃啊——！！！”
血咆發出野獸瀕死般的哀嚎，他驚恐地發現，自己引以爲傲的煞血真身，正以肉眼可見的速度乾癟下去！皮膚失去光澤，肌肉萎縮，連那對猙獰獠牙，都開始泛出灰敗的死氣。他不是在被攻擊，而是在被“剝離”——剝離他賴以存在的、由溟淵尊主賜予的本源烙印！
“不……不可能……尊主的烙印……絕不可解……”血咆掙扎着，利爪狠狠抓向自己胸口，試圖撕開皮肉，剜出那枚深藏其中的、象徵第四煞身份的“薨玉”。可指尖剛觸及胸膛，一層薄薄的混沌光膜便自動浮現，將他自己的力量也隔絕在外。
凌峯靜靜看着，目光掃過巖崩那佈滿裂痕、正簌簌掉落石粉的身軀，又掠過暗瞳滾在地上、眼球徹底失焦、只剩一條條血絲在瞳孔裏徒勞蠕動的慘狀。
“你們太依賴‘賜予’了。”他語氣平淡，卻帶着審判的意味，“尊主給的火，燒不死敵人，只會先烤熟自己。”
他緩緩抬起右手，弒神槍不知何時已消失不見，取而代之的，是一柄由純粹混沌光焰凝成的短戟，戟尖一點幽芒，彷彿能吞噬一切光線。
“現在，該收利息了。”
短戟揮出。
沒有驚天動地的聲勢，只有一道細若遊絲的混沌線，無聲無息，切開了空氣，切開了血咆倉促凝聚的最後一點血煞屏障，切開了他胸前那層薄薄的混沌光膜，最終，精準無比地，點在了他心口位置。
噗。
一聲輕響，如同戳破一隻水泡。
血咆的動作瞬間僵住。他低頭，看着自己心口，那裏沒有傷口，沒有血洞，只有一點幽芒，正緩緩擴散，如同墨汁滴入清水，所過之處，他體內那奔湧的、狂暴的、屬於煞血的暗紫能量，竟如退潮般飛速黯淡、凝固、石化。
“你……”他艱難地抬頭，猩紅眼眸裏的暴戾、憤怒、狂妄，盡數被一種極致的茫然取代，“……到底是誰？”
凌峯沒有回答。他收戟，轉身，走向魂泣。
魂泣早已癱坐在地，雙手死死捂住嘴，纔沒讓自己尖叫出聲。她看見了什麼？她看見一個四脈狩祖，用混沌爲砧、以界基爲爐，硬生生將三位煞級強者的本源，鍛造成自己的刑具！她看見所謂的“尊主烙印”，在那混沌面前，脆弱得如同琉璃。
“走。”凌峯只說了一個字，聲音依舊平靜。
魂泣幾乎是手腳並用地爬起來，踉蹌着跟上。她不敢回頭，但身後那死寂，比任何咆哮都更令人心膽俱裂。
就在她即將踏出山谷邊緣的剎那，身後，終於傳來一聲遲來的、悠長而蒼涼的嘆息。
那嘆息並非來自血咆，也非巖崩或暗瞳。
而是來自整座山谷，來自腳下焦黑龜裂的大地，來自頭頂那被血色浸染又漸漸褪去的天空——彷彿這片被遺忘的角落，在目睹了混沌的鋒芒後，第一次，發出了屬於自己的、古老的、敬畏的共鳴。
魂泣猛地頓住腳步，背脊發麻。
凌峯卻步履未停，只留下一句低語，隨風飄來，輕得幾乎聽不見：
“告訴溟淵……他的‘鎖’，鬆了。”
這句話，像一把冰冷的鑿子，狠狠楔入魂泣的腦海。她終於明白，凌峯此戰的目的，從來就不是擊殺血咆三人。他是在向那個高踞溟淵之上的存在，展示一件東西——一件能撬動其統治根基的……鑰匙。
而此刻，山谷深處。
血咆單膝跪地，龐大的狼軀已縮回人形，瘦骨嶙峋，衣袍襤褸，胸口那點幽芒已蔓延至脖頸，皮膚正寸寸化爲灰白石質。他抬起頭，望着凌峯遠去的背影，嘴脣翕動，用盡最後一絲氣力，嘶聲低吼：
“……混沌……天帝……訣……”
這個名字，像一道驚雷，劈開了他混沌的神智。他終於想起來了！那個被星狩一族列爲最高禁忌、記載於創世古卷最末頁、連鈞天都諱莫如深的殘篇名字！傳說中，唯有能同時駕馭創世與毀滅、貫通時間與虛空、並直面界基而不潰的異數，纔有資格翻開第一頁！
“呵……呵……”血咆忽然笑了，笑聲沙啞破碎，卻透出一種釋然的瘋狂，“原來……原來如此……怪不得……怪不得影織……會死得那麼……乾淨……”
他最後的目光，投向巖崩和暗瞳。
巖崩正用顫抖的手，徒勞地撫摸自己胸口那巨大的凹坑，巖石之軀上，無數細小的混沌光點正悄然滋生、蔓延；暗瞳則蜷縮在地，那隻破碎的眼球內，血絲早已停止蠕動，唯有一顆小小的、混沌色的微光玉珠，在眼窩深處，安靜地旋轉。
血咆閉上了眼睛。
在他徹底化爲一座灰白石雕的最後一瞬，他聽見了。
聽見了遙遠溟淵方向，傳來一聲壓抑到極致、卻依舊撼動九天的怒嘯。那嘯聲裏，沒有震怒，只有一種……被螻蟻咬了一口的、難以置信的荒謬與冰冷。
而凌峯，正帶着魂泣，踏入前方一片濃得化不開的迷霧。
霧氣翻湧，隱約可見無數扭曲的星軌在其中沉浮、生滅。
那是通往創界靈境核心——“星骸海”的唯一路徑。
魂泣忍不住回頭，只看到山谷盡頭，三座灰白石雕靜靜矗立，姿態各異，卻都朝着凌峯離去的方向，微微俯首。
她嚥下一口帶着鐵鏽味的唾沫，終於問出了那個盤旋在心頭、幾乎要將她燒穿的問題：
“主人……您……真的……只有四條祖脈嗎？”
凌峯腳步微頓，側過臉。迷霧勾勒出他清雋的下頜線，那雙眸子裏，映着星軌的流光，也映着兩簇幽邃燃燒的混沌火。
他沒有否認，也沒有承認。
只是輕輕抬起手，指向迷霧深處，那一片浩瀚、未知、正緩緩旋轉的、由億萬星辰骸骨構成的暗金色海洋。
“你看那海。”
魂泣順着他手指的方向望去。
只見星骸海的最中央，一顆巨大得無法想象的暗金星辰，正緩緩裂開一道縫隙。縫隙深處，並非預想中的黑暗，而是一片……緩緩旋轉的、銀灰色的、混沌初開的漩渦。
漩渦中心，隱約有四道金光，正穿透億萬星骸，筆直地，投射而來。
那光芒，精準地，落在凌峯抬起的手掌之上。
彷彿，整片星骸海，正以它的方式，在向他……獻祭。
“四條祖脈？”凌峯的聲音，輕得像一聲夢囈，又重得如同星辰墜地，“不。”
他掌心，那四道金光微微一顫，隨即，漩渦深處，赫然又有第五道金光，如同蟄伏萬古的龍，緩緩昂首，破開混沌，悍然亮起！
“是……五條。”
魂泣渾身劇震，如遭雷殛。
她終於徹底明白了。
爲什麼凌峯能煉化影織的薨玉。
爲什麼他能觸及時輪門檻。
爲什麼他能在血咆的煞血真火中安然無恙。
爲什麼他能讓溟淵尊主……真正地，感到一絲……忌憚。
因爲那四條祖脈，從來就不是終點。
它們只是……混沌天帝訣，真正啓程的……第一道門。
而此刻，第五道門，已在星骸海的最深處，爲他，轟然洞開。
迷霧翻湧，吞沒了凌峯的身影，也吞沒了魂泣眼中最後一絲搖曳的驚惶。
前方，是星骸海。
是葬送了無數星狩與暗裔的絕地。
也是凌峯，親手爲自己，鋪就的……登神長階。
風，從溟淵的方向吹來，帶着刺骨的寒意與一絲……難以察覺的、古老存在的、深深的凝視。
混沌天帝訣，第一章，終。