第九折（第十九場） 談戲
曹娥秀嫁人後，秀兒成了芙蓉班當仁不讓的頭牌。 可是這樣一來，肩上的擔子也重了，以前芙蓉班主要靠曹娥秀撐着，現在變成了指靠她。
一切榮譽和尊嚴背後，都橫梗着義務與責任。 秀兒不由得回想起曹娥秀上轎之前說的那句話：“小師妹，以後就要辛苦你了。 ”
當時的曹娥秀，在悵然與不捨之外，也有一份如釋重負的輕鬆感吧？做人的妾，把一生幸福交託給別人，固然多了一份不確定，但也少了一些辛苦和負擔。 世間事總是有得有失，選擇不靠別人，那就只能自己多承擔一點。
轉眼春節就到了，戲班逢年過節的時候總是最忙的，大夥兒都指着這個時候掙一筆外快呢。 許多鄉下草臺班子，平時在家務農，春種秋收，汗滴禾下土。 等穀子進倉，天寒地凍，纔開始在火塘邊咿咿呀呀地拉着胡琴排戲，到臘月後才拉起班子到處走鄉串戶唱戲，一直要唱到正月十五元宵節後纔回家。 據說，行情好的時候，年尾唱一個月戲的收入抵得上家裏種一年的田。
城裏也是，春節請堂會的特別多，給的紅包也比平時豐厚。 雖然家裏現在已經不需要秀兒拿錢回去養家了，秀兒還是能接則接。 因爲太忙，春節只在家喫了個團年飯，然後再抽空去關家和左相府拜了個年。
九夫人接着秀兒，又是一番唏噓。 說着說着眼圈兒就紅了，嘴裏喃喃地唸叨着：“也不知道我的帖木兒現在怎樣了。 ”
秀兒趁機問：“帖木兒後來一直沒消息嗎？”
九夫人搖頭，秀兒說：“大過年地，桑哈也該回來看看家裏吧。 ”
九夫人說：“你不知道，後來相爺索性派人把桑哈的家眷都給送到襄陽去了，就怕他分心掛念。 派去的人到現在還沒回來呢，等他們回來就知道消息了。 ”
孃兒倆坐在一起聊了一會兒。 說來說去都是帖木兒的事。 因爲聽九夫人說窩闊臺進宮去了，秀兒便問了一下太後對帖木兒之事的意見。 果然如帖木兒說的。 太後還是念念不忘給他娶一個蒙古女人，只可惜他人不在，外面又傳說他癱瘓了，這才暫時沒有賜婚。
從九夫人家出來，秀兒順路去了關家，剛好十一出門拜年了，兩個人沒遇上。 秀兒藉口晚上還有堂會。 只稍微坐了一會兒就走了。
自從秀兒跟帖木兒定情後，再見到關家的長輩總覺得有點彆扭，對方應該也是，以前幾乎每天都到她家串門地關太太們，如今也很少露面了。 一來，現在隔得比以前遠；二來，親家沒打成，彼此都有點尷尬。
秀兒去關家沒見到十一。 十一去朱家拜年也沒見到秀兒，再趕到芙蓉班寓所，秀兒又出去唱堂會了。 一去二來，從年前到年後，兩人竟然隔了二十多天沒見面。 這是他們自認識後分開時間最長的一次。
一直到正月十四，十一起了個大早。 纔算是把秀兒堵在被窩裏了。
待秀兒梳洗好了出來，十一站在門外地皂莢樹下說：“我都快成爲那什麼石了。 ”
“什麼石啊？”秀兒晚上睡得晚，到這會兒還有點昏昏沉沉的，一個春節，她就像被鞭打的陀螺一樣，一直連軸轉，根本沒好好休息過。
十一細細打量了她一會兒，忽然微笑着輕嘆：“我收回，我不跟你爭這個稱號。 ”
秀兒這才明白他說的是“望夫石”，又說不跟她爭。 那他剛開始說的“那什麼石”就是……那什麼石了。
悟到這一點。 秀兒也忍不住嘆息。 記得她去關府拜年的時候，關太太們就有意提到過。 關老爺正在緊鑼密鼓地替十一物色媳婦兒，只可惜他提出的好幾個人選都被十一否決了。 於是關老爺發狠，拿出“父母之命媒妁之言”來堵兒子地嘴，結果差點氣到吐血，因爲關少爺比他更狠。 關少爺說：“你要是胡亂給我聘一個，婚禮那天我就離家出走，新娘子你就自己娶吧，反正多一個你也不嫌多。 ”
關老爺大罵他不孝，明知家裏人丁不旺還不肯早點成家，完成傳宗接代的歷史使命，十一當即嚴正聲明自己不是不娶，而是年紀還小，還未到娶親的時候，該娶的時候他一定會娶的。
關老爺覺得這個理由簡直不成其爲理由：“你過完年就喫十九歲的飯了，某老的老七比你還晚一個月出生，現在人家的兒子都能打醬油了！”
因爲那個某老地七兒子天生異品，十二歲就搞大了家裏女僕的肚子，十個月後生下一個白白胖胖的孫子。 關老爺每次提起這個就酸水直流，怪自己的兒子空有****之名，可是迄今爲止只見他撒種，沒見開花結果。 所以關老爺心裏一直有一點說不出口的隱憂，就怕兒子也和自己一樣艱於得子，恨不得給兒子娶一堆女人回來，好讓他遍灑甘霖，哪怕廣種薄收，好歹也有抱孫子的希望啊。
他再急切也不能強迫，何況十一還有很充分地理由：“你當年下山的時候就二十二歲了，又過了半年才娶的大娘。 你自己就可以滿世界逍遙，到二十三歲纔回家成親，爲什麼我才十八歲就逼着我娶？不公平！”
關太太們在一旁幫着解釋：“你爹是出去學醫去了，不能回家，當然就不能娶親了，你怎麼能跟他比呢？”
十一說：“那我也出去學個什麼，我要是三十歲再回來，是不是三十歲娶親也行？”
關老爺暴跳如雷，嚷着要拿家法打人，被關太太們死命拉住了。 幾個關太太一面抱住關老爺和他手裏的家法一面給十一打眼色，讓他出去避避風頭。 這便是十一到秀兒這裏來的前一天發生的家庭風波。
秀兒笑着問他：“白天你跟你爹吵架跑出去了，晚上回去的時候他有沒有說你？”
“我還沒回去呢。 ”十一扯了扯身上的衣服，大少爺一向講究，每天都要換衣服的，今天沒換，好像有點不習慣。
“那你昨晚住哪兒的？”
“這個嘛……嘿嘿。 ”
菊香站在一邊笑開了：“秀兒，這個大家心裏有數就好了，何必明知故問呢？我家少爺麪皮薄，你這樣問他，他會不好意思地。 ”
十一氣得回頭瞪他：“多嘴！你很閒嗎？沒見秀兒早上起來還沒喫早飯啊，當下人地，要眼明手快，看事做事，不能像碗裏的芋頭一樣，撥一下才動一下。 ”
菊香垮着臉出去了，秀兒作勢把椅子挪後一點：“我說怎麼一身脂粉氣地，原來是剛從ji院出來，這回是小桃紅還是小碧蓮？”
十一轉頭看着窗外笑，也許是怕秀兒繼續追問吧，他趕緊用討好的語氣說：“新年新氣象，你們唱戲的，也不能老炒現飯，我準備過完上元節就馬上着手給你寫一部新戲。 ”
秀兒先道謝，然後說：“新年剛過，你休息一陣子吧。 我們戲班算可以的了，我看沒哪個戲班有我們出新戲出得快，光去年一年，你寫了三部，大師姐還請劉大頭寫了一部，一共4部，夠多了。 我看別的戲班，一年能有一部新戲就不錯了。 ”
十一點頭：“所以你們芙蓉班在大都紅極一時啊，別的戲班，即使是以前差不多並駕齊驅的鳳仙班，現在也被你們遠遠地甩到後頭去了。 ”
秀兒道：“我對這些不是很瞭解，我一直就認爲，人只要好好做自己的事就行了，沒必要跟人家攀比，這些想多了，反而分了心。 ”
十一看着她說：“你這樣想是對的，少點計較心，把那份心事都用在唱戲上，這樣才能真正唱好戲。 ”
“嗯，你的新戲，有眉目了嗎？”
“還沒呢，想了好幾個，都覺得沒什麼新意，上次一個通宵寫出半本《望江亭》那樣的激情，我好像再也找不到了。 ”
“好好想想，在那之前，你都做了什麼？”
十一不好意思地笑了：“秀兒，你好壞。 “
秀兒臉紅了：“我只是在簡單的陳述事實，你激情迸發的時刻，正好是從ji院盡興而歸的時候嘛，我又沒冤枉你。 ”
十一低頭竊笑，沒言語了，因爲事實是無從辯駁滴！
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對不起，這是（第九折）第十場，開始寫成了“九”，然後改成“十”，誰知“九”字沒刪掉，我的 “Del”鍵好像壞了，結果就變成了“第十九場”。
VIP章節的毛病 是章節名作者不能改，汗一個～～