眼下正是公元639年，唐歷貞觀十三年, 大唐帝國正在冉冉升起, 全世界範圍上, 這一時期同樣也在冉冉升起的還有兩個帝國, 一個是大食, 另一個是吐蕃。
一個帝國的興起，往往少不了一位英明的君主, 唐代的李世民，大食的穆罕默德，吐蕃的松贊干布, 他們都是生活在同一個時期的人物。
眼下大食距唐頗遠，唐與吐蕃之間, 亦有吐谷渾、羊同等國作爲緩衝。
待到若幹年後, 大食的勢力範圍不斷往東面發展, 吐蕃亦平定了內亂, 打敗了羊同吐谷渾之後, 大唐與大食吐蕃之間的關係，就不會再像眼下這般相安無事。
聽聞在後面的幾十年，大食還曾經與吐蕃聯手, 攻打過河西四郡，唐王朝在安史之亂以後, 國力有所衰弱, 在與他們的戰爭中也曾喫過虧。
作爲一名唐人, 羅用自然不想眼睜睜地看着自己的國家喫虧, 這不僅僅只是關係到勝負欲和民族自尊心的問題，更是因爲戰爭本身就太過殘酷，一場敗仗，往往也就意味着無數的死亡與苦難。
……
“三郎你看，我們兄弟幾人手頭上也就這麼一點錢帛，都是拿命搏來的，若按他們那鋪子裏的價錢，怕是也買不了幾斤茶葉，你與我兄弟幾人相識一場，難道就不能幫着說說？”
近日爲了茶葉的事情，這些胡人沒少來找羅用，主要羅用之前跟他們這些人走得太近，喫酒說笑話的，就跟朋友一般，於是這時候不少人就想藉着羅用這一層關係，給自己弄個內部價什麼的。
“哎，你們這也太叫我爲難了，那些鋪子都是他們自家開的，也不是官營的，茶葉也是他們自家從南方運過來，雖說與我乃是同鄉，可我如何能夠開得了這個口啊。”羅用做出十分爲難的樣子。
“他們能在這裏做茶葉買賣，將來自然還有許多仰賴三郎你的地方，你若是肯幫我們說上一句……”這些人卻不是那麼輕易就能打發得了的。
“不好說不好說。”羅用擺手道。
“這有甚的不好說，你只需幫我們說上一句，到時候無論他們肯不肯給些便宜，我們兄弟幾人便都認了。”
“某實在是開不了這個口啊。”
“你就說咱是不是朋友，難道先前那幾頓酒都是白喫的？”
“這話又是怎麼說的？”
“走走走，橫豎你現下亦是無事，便與我們一同往那鋪子裏走一趟。”
“哎哎……”
最後羅用推搡不過，只好被這些胡商扯着往那幾個茶葉鋪子去了。
馬王這幾家商號經過這幾年時間的經營，財力頗爲雄厚，在長安城那樣的地方自然也不算打眼，到了常樂縣這裏，那真是分分鐘碾壓當地一衆中小土豪，極少數當地大土豪除外。
他們這些人在靠近常樂縣富人居住區的那一片山腳下買了房置了地，現如今就只是在幾個原有的土坯院子裏暫時先開了鋪子，待到過些時候，必定是要大興土木。
馬王等商戶在這一片開了幾家茶葉鋪子，他們當初收茶的時候也是各收各的，運茶的時候也是各運各的，現如今賣茶，自然也是各賣各的。
這幾家茶葉鋪子開起來這幾日，常樂縣城裏頭那些個胡商整日都往這邊跑，要說貨比三家，也都不知道比過了幾輪，就是沒幾個人下手去買，常常都是好幾個商隊聚在一處，在茶葉鋪子裏與這些離石縣出身的茶商議價，現如今這價錢也是議過好幾輪了，但似乎依舊沒有達到他們的心理價位。
羅用被那幾個胡商拉去王記茶葉行的時候，王家那院子裏裏外外的，就有不少人，外頭街道上也是人來人往，熙熙攘攘。
“三郎今日怎的來了？”王家那邊這回過來離石這邊的主事人，便是羅用的一個老熟人，王金懷。
那罐頭生意利潤頗豐，王金懷在南方經營幾年，現在他一個人掙的錢都快趕上王家其他所有人加起來那麼多，他在王家的地位，自然也與過去不同。
這回他要經手這個茶葉生意，王家那邊也沒人能爭得過他，畢竟今年春裏在南方收茶葉的主力也是他。
“無事，就是我這幾個朋友言是要買茶葉，我與他們一同過來看看。”羅用笑得有些不好意思的樣子。
“原是三郎友人，失敬失敬，幾位郎君裏面請。”那王金懷也很給面子。
“小店有上品、中品、下品三種茶葉，不知幾位郎君要買哪一種？”待進到擺滿貨物的堂屋之中，王金懷也沒叫鋪子裏其他夥計過來接待，而是自己親自當起了導購。
“中品與下品便好。”那幾個胡商在高興之餘，又頗有幾分惶恐，原本不過是想要藉着羅用這一層關係得些便宜，哪曾想對方竟是如此鄭重其事。
他們兄弟幾人也是這幾年剛剛開始跑生意，最早那兩年因爲缺乏經驗，也是沒怎麼掙到錢，眼下情況稍稍好些，但是與王家這種有積累有門路的商賈之家比起來，他們幾乎只能算是小販，連商賈都稱不上。
“不知幾位要買多少？”王金懷問道。
“中品茶二十斤，下品茶五十斤。”其中一人回答說。
“善，我這邊讓人取了貨物來。”王金懷說。
“這價錢……”這幾個胡人踟躕道。
“既是三郎友人，諸君何需憂心價錢。”王金懷十分爽快的樣子。
待到夥計把他們幾人要買的茶葉拿過來，又在王金懷的示意下，幫他們算了價錢，那幾個胡商一聽，竟是連原價的六成都不要，一時間驚喜異常，暗道這羅三郎在這些離石商賈中的威信怕是比他們想象的還要高些。
“可否再多買一些？”價錢便宜了，他們手中的錢帛便有剩餘。
“自然。”王金懷哈哈笑道。
“那便照這樣的再來一份。”那幾個胡商更是高興。
於是王金懷便又招了夥計過來，讓他們再去取二十斤中品茶和五十斤下品茶過來。
那幾個胡商以如此低廉的價錢買到這麼多茶葉，心中萬分歡喜，連連道謝，言是要請羅用喫酒，羅用說自己這幾日太忙，讓他們不用客氣，這頓酒留待明年他們再來常樂縣的時候再喫，再過幾日便又要進沙漠了，讓他們自己多做一些準備纔是。
這幾個胡商又是高興又是感動，他們早前便覺這離石羅三郎與別的那些個當官的讀書的有些不同，並不會輕視他們這些小商小販的，與他說些西域見聞，他也聽得有滋有味，粗飯濁酒亦不嫌棄，很能明白他們這些小商販的難處，只盼着像他這樣的官員，一定要長長久久步步高昇纔好。
這幾個胡商高高興興抱着茶葉出了院子，這院裏院外的，自打方纔羅用進了這個院子開始，很多人都留意着他們這一邊的動靜呢，那幾個胡商給出去多少錢帛，買到了多少茶葉，他們可都眼睜睜看着的，這時候又哪裏肯答應。
“三郎莫不是忘記了，前些時候還與我們一同喫過酒說過笑話，怎的我們竟不是三郎友人？”這就有人開始強行認朋友了。
“這，這不是方纔他們來找我……”說起來，眼前這個商隊，羅用還真與他們喫過幾回酒，這些人前些時候還跟他買了不少白酒，也算是一個大客戶了。
“這位郎君不必氣惱，足下既是三郎友人，自然也是我王某的友人。”王金懷這時候連忙站出來給羅用解圍。
“你們看王兄都這般說了。”羅用笑嘻嘻說道。
“那某便不客氣了。”那胡商向羅用王金懷兩人拱了拱手，也是很高興，就這一下子，都不知道能省下多少錢，多買多少茶葉。
“不必客氣，不必客氣。”王金懷笑着把人往堂屋裏面請。
其他人一看，這可是個好機會啊，於是一個個也都三郎三郎地喊起來，個個都說自己與羅用喫過酒，一時間院子裏頭鬧鬧騰騰的，好在王金懷也很好說話，一個個都把他們往堂屋裏頭請，又找了夥計過來，豐富他們按方纔的價錢與這些人結算。
羅用一看院子裏的人都一股腦兒扎進堂屋買茶葉去了，連忙瞅着一個空檔就要熘，結果還沒走到院門口，就被人給捉了個正着。
“三郎啊，來來，你與我一道去那馬氏茶葉行走一趟。”一個五大三粗的漢子拉起羅用的胳膊就往旁邊的茶葉鋪子走去。
羅用：你丫是誰？老子分明不認識你！
“上回咱還一起喫過酒的，你莫不是忘記了？”
“……自然沒忘。”
“那你幫我與那馬四郎說說……”
“成。”
然後很快的馬氏茶葉行那邊也跟着掀起了一股促銷搶購熱潮。
然後很快的，羅用就被人領着在所有幾個茶葉鋪子走過了一遍，這些鋪子的店家確實也都很給羅用面子，一個個紛紛都鬆了口，言是便按王記那邊先前的價錢與他們結算。
待羅用走完最後一家鋪子出來的時候，外頭街道上已經有人牽了駱駝過來裝貨。
這些胡商生活在這個年代，這輩子大約還是頭一回見識到這麼大規模大幅度的打折促銷活動，一個個笑得都跟撿了錢似的。
今日的事情，自然也是在羅用等人的計劃之內，茶葉此物，眼下雖然在瓜州沙州這一帶已經受到了普遍的認可，但是西域那一片的市場可都是還沒有開發過的。
想要讓這些胡商挖空了心思卯足了力氣去開拓新市場，不給他們留出足夠多的利潤空間肯定是不行的，利潤越大，這些胡商就會推銷得越是賣力，待到西域那邊的人都已習慣了喝茶，知道了茶葉的好處，他們這些茶葉行真正掙錢的時候也就到了。
這一次的茶葉大促銷活動，在常樂縣鬧出很大動靜，有些人甚至還快馬加鞭跑到晉昌敦煌等地，通知自己的親戚朋友或者是生意上有往來的商賈富戶。
直到夜幕降臨，還不斷有人來到常樂縣城，也虧得他們這一次從南方運來的茶葉足夠多，就是這麼個賣法，一時也不怕賣空了。
有些人動作慢些，當天沒趕上，第二天一早，便又有一羣人到縣衙尋他們的友人羅三郎去了。
結果那守門的差役卻道：“縣令公務繁忙，今日無暇見客。”
然後又從袖子裏摸出幾張巴掌大的紙條：“你們帶着這個紙條去茶葉行，與羅縣令親去無異。”
衆人接過那紙條一看，首先映入眼簾的便是三個大字：“五五折。”
後邊還有三個略小的字體：“友情價。”
上邊是一行小字：“此人乃羅某好友，請予：”
下邊也有一行小字：“此券請於貞觀十三年八月三十日之前使用，過期無效。”