次日，天還沒亮。　　外頭昏沉沉的一片，東屋則點着好幾盞燈，照得一片明晃晃。　　　　這一間乃是陸錦惜起居的地方，也是昨日青雀把信翻出來的地方。　　一應裝潢擺設都與西屋差不離，只是更多幾分閨閣女兒氣息。炕兩頭還擺着梅花洋漆小幾，幾上陳着一隻青銅瑞獸小香爐，只是沒點香。　　　　一架精緻的妝臺，陳設在裏間。　　陸錦惜臉色不大好，眼底帶着幾分還未消散的倦意，就坐在妝鏡前。　　　　白鷺拿着一支金竹葉橋樑簪在她頭上比劃，她只擺擺手：“見太太罷了，也沒什麼要緊事，不必這樣隆重。換支簡單的也就是了。”　　　　她說話的聲音，比起昨日來，似乎啞了一些。　　聲音沙沙軟軟的，有一股病弱勁兒。　　人坐在妝鏡前，只覺得腰肢纖細，自有一股弱柳扶風的姿態。　　　　白鷺聽青雀說了，猜到這是昨晚上咳的。　　　　她把那金竹葉的大簪子給換下了，又從妝奩裏拿了一支細細的白玉花果行雲紋如意簪出來，給她插在了新挽的流雲髻上。　　“您昨兒一夜都在咳嗽，都沒怎麼睡好。太太那邊又不要每日裏去請安，您要不再回去睡會兒吧？”　　　　“我病已經好全，昨日又出了遲哥兒的那件事，即便她不要人去請安，可論情論理，我都得走一趟，把事情稟一稟。再說了，再困，這不也都起身了嗎？”　　陸錦惜說着，笑了一聲，對着妝鏡看了看。　　　　陸氏的五官長相，與她昔日也是有七八分相似的。　　只是她的眉眼要凌厲一些，陸氏的眼角眉梢，則相對柔和。　　今日白鷺給她上的是淡妝，瞧着清雅得緊。　　　　“成了，就這樣。”　　也懶得再費心收拾，陸錦惜看着差不多了，便從妝臺前起身，見青雀已經捧了鬥篷來，瞧着倒比昨天的還厚，不由問道：“外頭還在下雪？”　　　　“後半夜就停了，不過雪很大，外頭又蓋得一片白，天可冷了。您今兒怕得捧個手爐才合適。”　　青雀走了過來，給她披鬥篷，遞手爐，又想起自己半道上聽見的那事兒。　　“先才奴婢去端熱水的時候，聽下面婆子們說，昨兒三奶奶那邊可鬧騰。”　　　　衛仙？　　陸錦惜可還記得這一位弟妹那能折騰的樣子。　　她捧着小手爐，不由一頓，奇道：“她還能怎麼鬧騰？”　　　　“您叫週五家的責罰那丫鬟蕊珠，後來三奶奶給帶回去了。”　　“一開始都好好的，結果一通盤問，才知道是蕊珠是因滿嘴胡唚編排遲哥兒挨的打。”　　“也不知她是做戲還是真怒，知道了後，竟氣得又叫人把蕊珠打了一頓。”　　“聽說那丫頭趴在屋裏，哭了一宿，現在還起不來呢。”　　　　“這倒是奇了……”　　依着陸錦惜對這一位三弟妹的瞭解，即便做戲也不該做這麼真啊。　　不過……　　　　“由她去吧。說不準是覺得被我拂了面子，找個出氣筒，也說不準是覺得自己的丫鬟自己才能打。”　　　　“也是。”　　青雀輕聲一嘆，只對蕊珠這戲劇性的遭遇有些唏噓。　　　　陸錦惜心頭倒沒什麼感覺，只存下了一個疑影兒。　　她臨出門前吩咐，叫人去通知哥兒姐兒們，早晨不必來請安：“我去見太太，還不知道什麼時候回呢，只管叫他們晚上來就是了。”　　　　吩咐完，她便跨出了門。　　迎面便是一陣冷風吹過，幸好她戴着兜帽，好歹擋了幾分風寒，只是那灌進來的冷氣，已經叫人忍不住有些發抖。　　　　院子裏果真白了一片。　　兩三指厚的雪，壓在地面上，掛在枝頭，覆在院牆，益發叫人看不出什麼早春的意味兒。　　　　這個時辰，伺候的丫鬟婆子們早都起了身。　　沿路過的幾扇窗裏，都透出燈光來。　　　　將軍府長房太太孫氏，住在最僻靜的南院。　　聽聞她今年有五十多歲，但身子骨強健，雖出身小門小戶，可曾陪伴長房老爺薛遠在邊關過苦日子。　　危急時刻，她還曾女扮男裝，出生入死，把受傷的丈夫從死人堆裏背出來。　　　　只是老天爺終究還是沒饒過薛遠，人救回來，傷勢卻太重，拖延了幾天，還是死在了邊關。　　從那以後，孫氏便一力撐起了將軍府。　　　　她一個寡婦，膝下養着幾個孩子，要處理外務，也要整頓家務，拋頭露面的時候少不了。　　一開始京城裏大戶人家，個個都非議。　　可時間一久，哪個不敬佩？　　　　薛家的男人們，已經爲大夏付出了太多。　　剩下那些要掌家的女人們，若還跟別家的女人們一樣，哪裏又撐得起這偌大一個將軍府？　　　　所以，薛家將門婦，便漸漸成爲了京城女子裏，最特殊的存在。　　她們行動自由，不受尋常禮法約束，可代表着家裏的男人們出席種種盛大的場合，也可以拋頭露面，去處理自家莊子上的種種瑣事。　　　　沒有人敢置喙。　　朝中那些講禮教的酸儒，不是沒想過參上兩本，可一旦想到那些馬革裹屍而歸的薛家男兒和朝中擁護將軍府的武將，便會覺得手中的奏摺有千斤萬斤，拿不起來。　　更別說，如今的薛府裏，還有個在朝中舉足輕重的永寧長公主。　　　　誰敢參？　　找死還差不多！　　　　所以，陸錦惜其實很慶幸。　　穿成寡婦，並不幸運；但穿成了將軍府的寡婦，還是薛況的孀妻，便是不幸之中的萬幸。　　　　原身陸氏出身書香世家，丈夫死後，大門不出二門不邁，從來不曾利用過將軍府這一點超出了世俗禮教的便利。　　可陸錦惜不會。　　她來自現代，雖沒什麼野心，但絕不想憋在高門大戶裏，了此殘生。　　　　將軍府對她來說，是個不錯的地方。　　婆婆孫氏與嬸母永寧長公主，更是她應該感激的人，儘管她知道這妯娌倆的關係並不很好，甚至也知道，這一位婆婆對陸氏的態度，有些問題。　　　　呼……　　冷風吹過。　　腳下的路面上，覆蓋着還沒掃乾淨的殘雪。　　青雀打着的燈籠，照在雪面上，是一片暖黃的光芒。　　　　南院已經在眼前了，屋子裏的燈也早亮了起來。　　孫氏有早起的習慣，這會兒手中端着一盞養胃的湯，已經坐在了暖炕上，正喝着。　　　　兩鬢有些花白，臉上生了皺紋，有幾分老態。　　她穿着一身深青色的衣裳，頭上僅戴了把銀簪，看上去格外簡單，只如市井裏一個普通的老婦，半點看不出是名傳天下的武威大將軍薛況的親孃。　　　　馮媽媽伺候她兩年了，見她喝完，便把湯碗接了過來，稟道：“昨日下麪人稟說二奶奶今天要來請安。老奴聽說，二奶奶的病已經大好，卻跟三奶奶鬧了起來，打打殺殺，渾跟變了個人似的……”　　　　“鬼門關纔是歷練人的好地方。”　　孫氏靠在半舊的秋香色引枕上，手中掐了一掛普通的紫檀佛珠，聲音裏帶着幾分滄桑味道。　　　　“我當年見過那麼多血氣方剛的少年郎，上過一次戰場，見過了殘酷的生死，個個都跟變了個人一樣。”　　“她還是個有兒有女的。好容易從閻王爺手底下撿回一條命來，是該看清楚一些了。”　　“若還沒看清楚，死了倒也是應該的。”　　　　年紀大的人，一般很少將生死掛在口中。　　可孫氏從來不忌諱這些，說話也向來不客氣。　　　　馮媽媽聽了，忍不住嘆了口氣，卻是多了幾分糾結猶豫處：“太太您是看得開。可若真如此，府裏豈不是要亂了？”　　　　將軍府曾是孫氏一手撐起來的。　　只是自打陸氏嫁進來，薛況便請到孫氏這邊，希望將家中中饋給陸氏掌。　　　　孫氏年紀大了，死了丈夫，當時嫡長子也英年早逝，就留下一個孀妻與幼女。薛家長房，怎麼算往後都是薛況來撐。　　所以孫氏也樂得放開了手去，從此偏居南院，沒怎麼管過小輩們的事。　　　　陸氏一開始也還爭氣，有薛況在的那幾年，府裏沒出什麼大亂子。　　可薛況一殞身，她失了外在的依靠，便艱難起來。　　等到四年前衛仙嫁進來，成爲了長房的三奶奶，情況便雪上加霜。　　　　衛仙乃是太師府的嫡小姐，當今得寵的賢妃衛儀的異母妹妹。　　沒人知道，她爲什麼會看上薛府長房最平庸的三爺薛凜，還主動找人說媒嫁了進來，可人人都知道她的本事。　　　　身份尊貴，性情驕縱。　　籠絡人心，料理內外。　　她的手段，學自厲害至極的嫡姐衛儀，習從家中長袖善舞的母親，比嫂嫂陸氏好了不知幾倍。　　　　加之她有意針對陸氏，沒幾個月，府裏人便陸續看清了風向，開始怠慢起陸氏，反對衛仙畢恭畢敬起來。　　　　這個時候，陸氏性子裏的軟弱，便暴露無疑。　　她無力與衛仙抗衡，也護不住自己手底下人，失去人心不過就是那麼幾個月的事。　　　　孫氏當然知道陸氏是個善良的可憐人，可那又怎樣？　　善良，是撐不起這個家的。　　　　她可以容忍永寧長公主這樣壓過自己一頭的人，因爲對方的身份，對整個薛家來說，亦是一種支撐。　　她也可以容忍放掉中饋，只爲薛況一句話。因爲薛況是家中的頂樑柱。　　可她無法容忍陸氏。　　　　衛仙爲何一意孤行嫁給平庸的薛凜，甚至爲何執意要針對陸氏想奪走陸氏掌着的中饋，孫氏都是隱隱知道的。　　只是她不去管。　　即便衛仙有什麼過分的言行傳到她這裏，她也不聞不問。　　　　因爲，一個軟弱的掌事夫人，從來不是將軍府需要的。　　　　可如今……　　又說陸氏忽然醒轉，強硬了，通透了，本事了。　　　　若是四五年前聽見這消息，孫氏肯定是高興的。　　如今麼……　　她慢慢皺了眉，握着佛珠的手，在頓了一下之後，又慢慢地掐了過去，只道：“她既要來請安，那就見見再說。”　　　　也趕巧了。　　她這話話音剛落，還不待馮媽媽問上兩句，外頭的小丫鬟便進來通稟：“太太，二奶奶請安來了。”