紅山鐵礦的矛盾得到了妥善的解決在獲得精靈們的允許之後我們在紅山腳下建起了一個村落。【閱讀網】許多跟隨着休恩來投奔弗萊德的無家可歸的遊民們遷徙到了這裏成爲了紅山鐵礦的第一批礦工。我不想欺騙誰他們的日子並不好過工作也很辛苦。但起碼他們在這裏不必擔心異國士兵的搜刮搶掠沒有隨時可能降臨的生命危險可以放心地滿足基本的生存需要這就已經足夠讓這些可憐的人們感激我們的了。

休恩不愧爲一個有遠見的商人他沒有把這裏只當成一個簡單的礦工營地來建設。在他富有想象力和和前瞻性的眼光看來這個現在還很不起眼的村落早晚會展成爲精靈族與人類進行交流貿易的大市場它的商業價值將會不可估量。因此在選址的時候他已經爲將來的擴建留下了足夠的餘地。

精靈們沒再給我們增添任何的麻煩事實上在確定能夠從鐵礦中獲得前所未有的巨大利益之後他們甚至十分關注我們的工程進展。在礦坑開始挖掘之後一些還沒有被刻板的傳統完全束縛住的年輕精靈們有時還會偷偷來到礦區好奇地看着礦工們是怎樣工作的。對此我們並沒有加以制止。正相反我們希望精靈們能更多地和我們接觸增進彼此間的瞭解這對誰都沒有壞處。

現在在我們面前就有一個十分年幼的精靈男孩。他看上去很漂亮大大的眼睛一頭長長的、柔順的亞麻色頭粉嫩得像個玩偶娃娃。除了尖細的下巴和耳朵他和一半三、四歲的人類孩子並沒有太大區別——儘管他的年紀應該比我們中的大多數都要大一些。他站在路邊目不轉睛地看着礦工們**着上身用鎬頭和大錘將大塊的礦石從山體上剝離下來、裝上車然後向熔爐的方向推去眼睛裏閃爍着可愛的驚奇光芒。

“小傢伙不要站得那麼近小心被石頭砸到哦。”看見他那副入迷的樣子凱爾茜忍不住把他攬到了身前小聲地提醒着。她此時看上去非常溫柔任誰看見她這副模樣都不會把她和彗星海海盜之星聯繫起來。

“對不起謝謝你。”那個專著的精靈小孩沒有注意到我們的接近一開始被凱爾茜的舉動嚇了一跳。等他認識到她的好意之後連聲向她道謝。他的模樣既機靈又淳樸還帶着孩子對陌生人特有的害怕看上去真是有趣極了。

“嗨小傢伙你叫什麼名字啊？”紅焰這時候快步走過來。他彎下腰友善地拍了拍孩子的頭滿面笑意地問。

“啊！”突然出現的這張帶着刀疤的豪放面孔把這可愛的孩子嚇壞了他抓着紅巾女海盜的褲角縮到她身後只露出半張臉來偷偷看着面前這個“似乎是個精靈”的粗魯傢伙。他顯然不認識這個剛剛回到月溪森林的尊貴詠者。

這景象讓我們忍不住哈哈大笑凱爾茜一邊把孩子抱在懷中一邊嗔怒地責備着滿臉尷尬的精靈勇者：

“離我們遠點紅焰你把他嚇壞了！你對孩子就不能溫柔一點別老是這麼粗聲粗氣的……”她一邊這麼說着一邊用腳把紅焰驅趕到更遠的地方。

“我的態度很好啊……”紅焰的興致被孩子的反應極大地挫傷了他摸着耳朵紅着臉垂頭喪氣地走到我們身邊。不過當他轉過臉看着凱爾茜和那個精靈孩子相處得那麼融洽時又不自覺地微笑了起來。

“你叫什麼名字啊小傢伙？能不能告訴我們呢？”凱爾茜一手抱住孩子一隻手親暱地捏着他的小臉蛋友好地問着。

“我叫裏格希斯姐姐。你叫什麼？”那在凱爾茜的懷抱中裏格希斯一點也沒有陌生的趕就好象他經常讓女海盜這麼抱着似的。他奶聲奶氣地回答用的是我們都聽得懂的大6通用語這讓我們多少有些感動：幾乎所有的精靈都是通曉通用語的在聰慧的精靈們看來學習這種簡單的語言並沒有多少難度。但是他們高傲得有些過分的自尊心讓他們不屑於說這種“下位語言”一些偏執的精靈們甚至寧願花費大量時間去學習那種深奧艱澀而且可能一輩子也用不着的龍族語言。讓我們欣慰的是這種不好的種族風氣尚且沒有浸染到我們面前這個年幼的孩子腦中。

這是個純潔如水一般的孩子啊一切愚蠢的偏見和惡意的揣度還不曾浸染他幼小的心靈。他並不知道自己是多麼“高貴”的種族也不明白我們都是些多麼“卑微”的生命。但我們就像這樣平等地交談難道不比高傲地昂起頭擦肩而過、或者相互留下譏諷敵視的言語更讓人高興麼？

“我叫凱爾茜凱爾茜-拉格。這是弗萊德這是傑夫這個是紅焰……嗯……這個壞傢伙我們還是不要理他的好。”凱爾茜嬉笑地指着紅焰對小裏格希斯說道。紅焰此時剛想走過來彌補自己剛剛唐突的過失剛剛擠出一絲笑容走上前來卻沒想到凱爾茜一點顏面也沒有留給自己只好又訕訕地退了回去。他窘迫的模樣把小裏格希斯逗得笑了起來。此時這個幼小的精靈已經不再畏懼自己豪邁的同類了。

“你好像對冶鐵很感興趣啊……”凱爾茜親切地問着她懷裏小巧的精靈“想不想看個仔細？”

“想。凱爾茜姐姐我哥哥說你們是在做鐵可這些明明是石頭啊。”小裏格希斯一邊撥弄着女海盜的紅頭巾一邊好奇地問道。他沒有注意到這個事實：他的年齡應該比凱爾茜大得多不過這一點凱爾茜看起來也沒有注意到。否則就憑着這聲“姐姐”凱爾茜恐怕也會立刻狂暴地把小精靈扔下山去吧。

“哦或許我們可以帶你去看看那些了不起人們是怎麼完成這個神奇的變化的。不過你得聽我的話不許亂跑。那邊很危險……”凱爾茜對我們做了一個手勢自己抱着孩子向熔爐的方向走過去。她的紅頭巾被裏格希斯解下來抓在手裏高高舉起看上去讓人溫暖。

“如果所有的精靈都像小裏格希斯就好了……”弗萊德輕聲地嘆息着。

“不過在那之前所有的人得都像凱爾茜那麼善良才成。”紅焰跟在弗萊德後面用同樣有些惋惜的聲音嘆息道。

他們兩個人交換了一個遺憾的眼神然後忍不住同時微笑起來。

“站住女人！你要把裏格希斯帶到哪去？”正在我們感嘆着種族差異帶給我們的遺憾時一個聲音從不遠處的前方不友好地傳來。在那裏我們看見了一襲淡紫色緊身裝束的年輕的男性精靈他的右手食指帶着一個銀色的金屬指套——那是爲了在射箭時防止弓弦勒傷手指的護具。不過這個指套的精美程度已經大大掩蓋了實用的本意它就像一張名貼一樣驕傲地在那裏閃耀彰示着主人的身份。

這個精美護具的擁有者正是我們在月溪森林中遇到的第一個精靈、紅焰童年時的密友、勇敢而高貴的精靈族戰士“銀手指”艾斯特拉。現在他正拉滿了弓弦將一支利箭對準了詫異中的凱爾茜。從他的臉色來看這不像是一個拙劣的玩笑。他敵視地看着懷抱着裏格希斯的女海盜就好像他們之間有着不可化解的冤仇。

“你最好在我數到三之前放下我弟弟否則我很有把握射穿你的右眼。”艾斯特拉大聲說道。

“艾斯特拉你在幹什麼？”紅焰有些憤怒地跑到凱爾茜身前把她和裏格希斯擋在身後“你瘋了嗎把你的弓箭放下！”

紅焰的出現讓艾斯特拉有些意外他立刻放下了手中的武器歉意地說道：“對不起尊貴的詠者我不知道您在這裏。”

“爲什麼要將武器對準凱爾茜？”紅焰陰聲問道。剛纔的那一幕顯然激怒了他。無論是誰都不能在他面前威脅凱爾茜的生命即便那是他的族人他的童年密友。

“她抱着裏格希斯我的弟弟尊貴的詠者。我不知道她要對他做些什麼。我必須保護我的親人。”艾斯特拉不卑不亢地回答。

“那是我的朋友我曾經告訴過你你們也見過不止一次。她不會傷害裏格希斯的。”紅焰看起來很惱火他大聲對艾斯特拉說道。

“那是您的朋友不是我的。同樣她懷裏是我的弟弟不是您的。尊貴的詠者請原諒我對您的不敬但我不信任她。”艾斯特拉絲毫沒有屈服的意思他站在那裏依舊懷着極不信任的態度看着紅焰身後的凱爾茜。他的臉上好像帶着寫不滿的神情似乎是在責備紅焰對人類的推許和對族人的惱怒。

“你……”艾斯特拉的態度讓紅焰說不出話來他頓了頓然後無奈地對凱爾茜重重說道“把孩子放下讓他到他哥哥那去。”

凱爾茜有些不情願地放下了小裏格希斯可裏格希斯的小手還扯着凱爾茜的衣襟不放。他看着沉着臉遠遠向他招手的艾斯特拉膽怯地對凱爾茜說：“凱爾茜姐姐我不想過去。哥哥看起來很……很可怕。他以前從來都沒有這樣可怕。我能留下來麼？”

凱爾茜爲難地看着裏格希斯她蹲下身揉了揉他的小臉蛋溫柔地說：“你哥哥很爲你擔心他很關心你你應該過去不要讓他着急。”

“那……”小裏格希斯期盼地看着凱爾茜“我還能去看石頭是怎麼變成鐵的嗎？”

“當然小傢伙。”凱爾茜不確定地笑了笑“隨時都可以不過你必須由我們陪着不許自己去哦。”她捏了一下裏格希斯又尖有翹的小鼻子然後把他轉過身讓他面向艾斯特拉的方向。

小裏格希斯遲疑地向前走去走了幾步忽然回過頭來禮貌地對我們大聲說：“再見凱爾茜姐姐再見弗萊德再見傑夫……還有您紅焰先生您其實一點也不兇。”

說完之後小裏格希斯快步走到艾斯特拉身邊。艾斯特拉沉着臉對他說了些什麼然後他也委屈地說了些什麼。艾斯特拉惱火得有些控制不住自己的情緒惱怒地大聲呵斥了他小裏格希斯不再說話他只是默默地轉過身看我們一眼然後倔強地哭泣着向月溪森林深處跑去。他的兄長大聲呼叫着他的名字可他根本沒有理會連頭也不回一下。

在我身邊弗萊德出了無奈的嘆息聲。生在我們面前的只是一個很小的誤會但隱藏在這個誤會之後的卻是精靈和人類之間難以消弭的巨大偏見。我們打開了月溪森林的大門開始了和精靈們的接觸。可是這和我們所希望的相去甚遠。森林中大多數已經成年的精靈們都經歷過兩百年前的那場戰爭那場戰爭對於他們的影響遠比短壽的人類更爲巨大。要想和精靈們一起和睦親密地在這片土地上共同生存我們必須打破他們信任的堅冰而這是十分艱難的。

艾斯特拉矛盾地看着小裏格希斯消失在樹林中然後收拾了整理了一下心情向紅焰走去。

“你的弟弟已經不在這裏了你還不打算離開嗎艾斯特拉？”紅焰摟着凱爾茜的肩膀不友好地對艾斯特拉說道。面對着剛剛侮辱了自己愛人的人無論是誰恐怕都不能保持友好的態度。

“我是奉席長老卡斯特閣下的命令來找您的高貴的詠者。”有着“銀手指”稱號的精靈勇士並沒有因爲年輕詠者的惱怒而畏縮他眼中對凱爾茜的敵意沒有稍減反而大大增加了。在他看來或許這個人類的女性用某種蠱惑了小裏格希斯讓他不再像以往那麼順從聽話了。

凱爾茜把頭輕輕枕在紅焰的肩上並沒有在意來自面前這個精靈戰士敵意的目光。

“卡斯特長老邀請您明天一早到神殿去有一件重要的事情要與您商議。所有的長老和森林中有身份的精靈都會到場請您務必前來。”艾斯特拉恭敬地行禮道。

“我知道了我會到的。”紅焰的惱怒漸漸平息下來。他點頭示意接受了這個邀請。

“我提醒您月與星辰的詠者這是一次重要的集會。希望您能儘早到來”艾斯特拉特別地提醒道。這可能是我的錯覺當他說到“重要的集會”時看向紅焰的表情有些不自然。他英俊明亮的眼睛下潛伏着一層彷彿是仇恨和嫉妒的光彩。

“謝謝你的提醒我不會忘記的。”紅焰似乎沒有覺察到艾斯特拉的表情變化或許他覺察到了但沒有做出任何表示。

儘管艾斯特拉的表現讓我疑惑但我並不擔心這一次精靈長老們的邀請。起碼這時在我看來他們沒有理由做出任何不利於我們的事。讓我沒有想到的是在第二天的清晨紅焰遭遇了他生命中非常重大的一次危機……

“尊貴的詠者還有親愛的人類朋友們感謝你們能出席這一次會議。”次日清晨在廣闊而安靜的自然女神的神殿中席長老卡斯特向我們表示了歡迎。他一一地對我們微笑那不是一種敷衍的笑容而是自內心的喜悅。尊敬的席長老看起來心情非常好不只是他在場所有的精靈們看起來都面帶喜色有些興奮地看着紅焰。他們甚至毫不吝惜地將友好的笑容投向我們這個巨大的轉變讓我非常不適應。

弗萊德顯然也覺察到了這個耐人尋味的變化他困惑地看了看卡斯特長老又望向葉塞琳達長老的方向。順着他的目光我看見葉塞琳達長老安詳地微笑着甚至有幾分喜悅地看着紅焰。她的笑容讓我們安心了不少：起碼這個善良的精靈長老不會做出任何傷害我們的事情。

我們答謝了精靈們的邀請坐到了客人的位置上。

“高貴的詠者今天請您來到這神殿中是爲了一件和您、和我們、和我們的家園月溪森林都密切相關的事情。”卡斯特長老滿眼笑意地對紅焰說到他的喜悅之情就連死板了上千年的表情都掩蓋不住。

“您知道只有太陽而沒有月亮的天空是單調的只有月亮而沒有星辰的夜晚是寂寞的。尊貴的、月與星辰的詠者我們認爲月溪森林不止需要一位像您一樣……”白的長老沉吟着他可能是在思考用什麼樣的形容詞來修飾眼前這個前所未有的精靈詠者“……像您一樣……強壯有力的保護者”他找到了合適的詞彙“而且還需要一位溫柔善良尊重傳統幫助您、襯托您、和您一起守護這座森林的女性。”

“那正是我們需要的也是您需要的尊貴的詠者。”卡斯特長老對紅焰大聲地說道。

“您應該找一個伴侶了！”