驃騎將軍府前院，陳中原從正門走入，他有些頹喪，在他棱角分明的臉上，風霜之色漸濃。壽康公主看着這個彷彿在一瞬間就蒼老很多的男子，問道：“你現在該恨我了吧？恨我把你捲入了這一場鬥爭。”
陳中原輕輕一笑：“我本就是軍伍出身，見過了戰陣廝殺，怕什麼鬥爭？壽康，我知道你恨我，恨王爺，甚至……恨你的母親。有一句話，我覺得還是要跟你說一說，也許並不能絲毫改變你的心境，但是這一句話，我要說。”
壽康公主語氣輕淡：“洗耳恭聽。”
“駙馬之死，是皇後的注意，也是寧王殿下的意思，這不錯。可是歸根結底，還是因爲我心中對你那不該有的念想。是我錯了，這錯誤給你帶來了一生的不幸，你要殺我解氣，我無話可說。可是，你要這吳越大亂，卻是不該。”
壽康公主沒有言語，她的臉上依舊帶着冷淡的笑意，看着這位身材魁梧卻能在她面前低聲下氣的將軍，沒有人知道她此刻在想些什麼。
陳中原輕聲道：“公主殿下，請容微臣先行告退。”他不等壽康公主說話，便行了個臣子禮，向內院走去。
壽康公主仰頭望天，她的眼睛中氤氳着淚水。
內院，一處樸素的廂房中，有個身材消瘦的夫人倚靠在牀欄上，她的臉色略顯蒼白，懷中抱着一個粉妝玉砌的孩子，煞是可愛。
陳中原見到這一幕，嘴角微動，揚起了一個微笑。陳夫人抬眼瞧見了自己的夫君，問道：“王爺走了麼？”
陳中原點了點頭：“抱了半日了，把孩子交給丫鬟們吧。”說着走到牀沿坐下，往那襁褓中看去。襁褓中的孩子眉眼彎彎，見了自己爹爹，一點都不認生，咧嘴咯咯傻笑。
陳中原心情好了幾分，忍不住伸出一根手指碰了碰孩子的臉頰，笑道：“這孩子的眉眼像你，上大了一定是個好性情！”
陳夫人微笑道：“我還是想讓他像你多一些，男子漢頂天立地，太好性了也不行的。”
陳中原握住了夫人的手，在她臉上仔細打量了一下，點頭道：“今日的氣色，比前些天好多了。”
陳夫人聞言，將懷中的嬰兒交給一旁的婢女，吩咐道：“帶他去奶孃那裏吧。”
小婢抱着襁褓退出了。
陳夫人與陳中原兩兩相望，沉默良久，陳夫人開口道：“我知道，我的日子不多了。”
陳中原心中一緊，呵斥道：“胡說什麼！”
“將軍，你讓我說罷。有些話這時候不說，以後怕是不能說了……我知道你對那位公主的心思……我不怪你……”
陳中原的眼睛紅了，他猛地將她擁入懷中，哽咽道：“是……是爲夫對不起你……這些年讓你受了太多委屈……阿瑤……以後咱們好好過日子……”
小名阿瑤的陳夫人淚如雨下，淚水順着她蒼白的臉頰流下，沾溼了他的衣衫。這一聲阿瑤，她已經很多年沒有聽到了。“將軍……我不怪你……這一輩子能嫁給你，能在你身邊伺候你，就已經是我莫大的福分了……”
陳中原緊緊抱着她，恨不能將她揉進自己的身體，恨不能代她承受所有的痛苦。男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。陳中原微微揚起頭，嘴角顫抖。這些年爲了一個年少時的相遇，爲了一個可望不可即的公主，他罔顧了懷中女子的真情，可是當他想要彌補時，上天卻不給他任何機會。
陳夫人輕聲道：“我知道，你也捨不得我，將軍……若是有下輩子，阿瑤還想嫁給將軍。”
陳中原泣不成聲。
“公主殿下是個可憐人，請將軍善待公主……公主心中有恨，將軍帶她走吧。只有遠離了林州城，遠離了是非，才能安穩。”
“阿瑤，我與公主此生路遠，你是我陳中原唯一的妻子。日後若是有卸甲歸田日，也是你我二人。”
陳夫人輕輕伸手，抱住了陳中原。輕柔無力，她將頭輕輕枕放在他寬厚的肩膀，安然閉上了眼睛，她的嘴邊有一絲笑意，勞累了半生，牽掛了半生，如今她終於可以在自己夫君的肩頭，安穩地睡去。
……
趙志寧沒有回府，他去了林州城外，在荒野一處老槐樹下停住了馬。下馬望去，暮色遠蒼山。他蹲下身從那老槐樹的樹根處挖出了一個鐵盒，拂去盒子上溼軟的泥土，打開盒子，裏面有一卷明皇色的聖旨。趙志寧打開那聖旨細看，輕聲道：“皇後孃娘，我母妃早逝。你將我視如己出，趙志寧曾經對你承諾過會在這亂世之中保全壽康，給她一個安穩。只是現在看來，非是我不願給安穩，而是壽康不願要。她要這江南大亂，要這江南百姓的性命來彌補她失去駙馬的痛苦。趙志寧不能啊！我在江陵忍辱負重這麼些年，如今歷經千險纔在吳越有了一席之地，我不能眼睜睜看着壽康公主毀了這一切。”他將那道密旨緊緊握在手中，神色卻是又痛苦又決絕。
……
林州一處巷弄，書生王孝伯站在院子裏，正在侍弄院中一盆蘭花草。敲門聲響起，王孝伯輕聲道：“門沒鎖，請進吧。”
崔採平推門而入，望着那個專心侍弄蘭花的書生，一笑說道：“王公子好大的雅興。”
王孝伯道：“我是閒人一個，侍弄花草打發時間罷了。”他轉身看向崔採平，笑道：“不知崔兄來此，有何貴幹啊？”
“想跟王公子討教一二。”
“我王孝伯不過是一介貧寒書生，哪裏擔得起崔兄的討教？”
崔採平呵呵一笑，朗聲道：“大笑出江陵，世上讀書人，有幾人能有你這番風骨？我崔採平不過是個彈琴的，在陰暗處計較的謀士而已，又怎及王公子十分之一？”說着作揖行禮。
王孝伯心中一動，見他言辭懇切，不便再言語相激，便伸手扶住他道：“不知崔兄要問何事？”
“想來你是知道這林州局勢的，表面波瀾不驚，其實暗流湧動。如今王爺身陷難解僵局，不知王公子以爲如何解？”
王孝伯負手身後，輕聲道：“王爺若不想永遠掣肘於此，便要掌握軍權。”
崔採平嘆息一聲：“如今吳越將近二十萬大軍，其實不姓趙，姓陳。”
“陳中原是個好將軍，而且這個人並沒有什麼野心。”
“只可惜，現在陳將軍的府中，住着一位壽康公主。”
王孝伯忽然看向崔採平，笑道：“我聽說，壽康公主出江陵，還是你護送的。在此期間壽康公主還被軒轅靖的人給劫了去。軒轅靖正是憑藉此，纔跟陳中原借來了兩萬大軍。可以說大周皇帝此時此刻的一切，都是因爲當初有這位公主作爲籌碼。”
崔採平皺了皺眉頭，一時間不明白他究竟想說什麼。
王孝伯繼續道：“因爲你的失誤，使王爺失去了兩萬主力大軍。可是王爺是否責怪於你？”
崔採平搖了搖頭，他忽然想起一事，想起那晚煙雨朦朧，他護送壽康公主住在了一處客棧。他讀了一首關於春雨的詩，壽康公主與他說了幾句不鹹不淡的話。
猛然之間，崔採平似乎醒悟過來，他的臉上有些晦暗不明。
王孝伯輕聲道：“壽康公主不能死，陳中原不會讓她死。可是陳中原同樣也不會給壽康公主任何結果，陳中原的結果，壽康公主看不上。”
崔採平難以置信：“難道王爺是想……這……這怎麼可能？”
“崔採平，我得到一個消息，一個王爺沒有跟你說的消息。你想不想聽聽？”
“請說。”
“王爺與薛秀成會面，與薛秀成達成口頭盟約。你可知道薛秀成提了個什麼要求。”
“薛秀成讓王爺在江南道和南宮扇之間選擇，王爺選擇了南宮扇。”
王孝伯嗤笑一聲：“你只說對了一半，王爺的的確確是選擇了南宮扇，不過不是在江南道和南宮扇之間選，而是在你和南宮扇之間選。”
崔採平大驚。
“並不是因爲你那陰嶺樓小頭目的身份，也並不是因爲你作爲客卿與王爺的情分。而是因爲，你可以幫王爺辦一件事情，一件陳中原不願意做的事情。”
崔採平陷入了沉默。
王孝伯繼續道：“你問我林州局勢何解，我如今便來告訴你，你就是這林州最佳的解藥。”
“可是……公主怎麼能看上我？公主心心念唸的，只有她那位已經埋身黃土的駙馬。”
“你是一個文人，一個跟駙馬冉允興很像的文人。王爺早就有這個意思，不然他不會派你去護送公主出江陵。而陳中原……如我所料不錯，他也已經猜到了王爺的意思，並且他對於這個辦法，不置可否。只有如此，壽康公主纔不會與他這位手握重兵的驃騎將軍扯上關係，也只有如此，王爺與陳中原之間，纔會真正的沒有芥蒂。而那位心如枯槁的壽康公主，又何嘗沒有可能重新活過來。而你，若是真的能與公主修成正果，也不會委屈了你吧？這是一件皆大歡喜的事情，如果我沒有猜錯，王爺會很快就會有所指示。”（未完待續）