一臺小轎停在並蒂樓後面巷弄，從中走出一位婦人，裙衫配飾並不如何華貴，渾身卻帶着一種尊貴氣度，令人莫可逼視。

婦人仰頭望着高大的華樓，她眯起眼睛，有一絲恍惚。在很多年前，她來過這裏，那時候她還是豆蔻年紀的少女，在這個地方遇見了她想要守護一生的男人，她輕輕地笑了。當年的那個男人還是郡王，風華正茂，她就站在一羣仰慕郡王殿下的女子中間，絲毫都不出彩，可是不知爲什麼，那個男人偏偏就選擇了自己。婦人不明白，這麼多年也曾問過很多次，卻終究不得結果，每一次那個男人都笑而不語。他其實連自己都不知道，爲什麼自己在人羣中，一眼相中了那個相貌並不出彩的女子。

婦人對身後的幾個健壯的轎伕說道：“你們就在此等候。”

轎伕有些爲難，顯然是放心不下。婦人笑了笑：“能有什麼事？也值得如此膽戰心驚？”

樓上李花魁的閨閣之中，茶香瀰漫。薛秀成端起清透碧玉茶盅，細細品飲。那位徐夫人卻輕輕起身來到窗邊，望着樓下停放着的一頂小轎，她微微一笑，說道：“這麼多年，即便是貴爲皇後，她也依舊這般低調。”

薛秀成放下茶盅，悠然道：“我事事看不慣趙希，卻有一點佩服他，那就是他挑皇後的眼光。當今的皇後孃娘端莊賢淑，是這世上第一等平和的女子。”

門外有個女子輕聲說道：“是麼？想不到平川將軍對我林雉的評價如此之高！”聲音之中帶着一種高貴而威嚴的氣勢。

薛秀成輕輕一揮袖，房間的雕花門扇向內打開，便見到一身布衣的皇後孃娘站在門外。

徐夫人望着那皇後孃娘，眼中波瀾不驚，她輕聲說道：“林姐姐，好久不見。”

皇後並未搭理“出言不遜”的徐夫人，甚至連看都不曾看她一眼。徐夫人也沒有着惱，只是在嘴角勾起一抹風輕雲淡的笑意。她瞥了一眼依舊烹茶的李花魁，平靜道：“李泫素，你還不給我滾出去。”

李泫素握住茶盞的玉手微微一顫，她抬起頭看向徐夫人，秋水眼眸之中滿是不解。

薛秀成擺了擺手，對徐夫人笑道：“徐姐姐，你別嚇着李姑娘，沒什麼不可聽的，都坐下吧。”

他轉頭望向皇後孃娘，笑道：“難不成娘娘想一直站在門外？”

皇後孃孃的面色沉靜如水，她抬步走進房間，正坐在檀木長桌，薛秀成的對面。薛秀成親自爲她斟茶一杯，笑道：“不知娘娘找我何事？”

皇後輕聲道：“神通廣大的薛將軍豈能猜不出來？”

薛秀成“哦”了一聲，放下茶盞，他說道：“皇後孃娘，實不相瞞，我敬重你幾分，皇後來此若是像向我尋一個好去處，薛秀成樂意效勞。可是皇後與皇上伉儷情深，想必不會自求活路，這我就想不明白了，皇後孃娘莫不是想求我放了皇上？實不相瞞，若是如此，薛秀成無能爲力。”

皇後孃娘輕輕冷笑一聲：“薛秀成，我知道你不會放了皇上，我也不來自討沒趣。我不求你給皇上活路，相反，我爲皇上求死。”

薛秀成微微有些驚異，“求死？”

皇後悽然點了點頭，她輕聲道：“皇上的龍運全無，身子一天不如一天，若不是那個叫黃老的孩子爲他續命，或許都撐不到現在。皇上……皇上他活不了了……與其活着受罪，不如……”

薛秀成眯起眼睛，又猛然睜開，眼中已經多了幾分暴戾之氣，他冷聲道：“你以爲，我爲什麼要讓他那麼痛快的死？”

皇後不驚不怒，只是平靜道：“他是阿禾的父皇。”

薛秀成盯着眼前的婦人，良久之後，他的語氣緩和幾分，輕聲說道：“那麼，皇後該當如何？”

皇後輕輕一笑，說道：“我麼？自然也有我的去處，不必勞薛將軍費心。”

薛秀成有些哭笑不得，他端起茶杯輕輕抿了一口茶，然後問道：“皇後既然想要皇帝死，自然會有很多種方法，爲什麼要求我薛秀成？”

“你若是能叫那個孩子黃老消失，我也不願意勞煩你。不過，據說那孩子是天下第五的高手，能叫他消失的，實在很難找尋。”

“我不是天下前五，不可能打得過他。皇後此言着實叫我爲難……順便提醒一句，那黃老可不是個孩子，而是個已經有百歲高齡的老妖精。”

皇後聞言大驚，難以置信：“你說什麼？”

薛秀成微微一笑，淡然道：“此人擅用返老還童的邪術，才得以百歲高齡，形如稚童……你可知道他爲什麼要爲皇上續命？”

皇後瞪大了眼睛，沒有說話。

薛秀成繼續道：“皇上龍運雖失，紫氣尚存。他要蠶食那紫氣，爲自己造一份氣運。”

皇後顯然難以理解，薛秀成也沒有過多解釋。他放下茶杯，輕聲說道：“皇上還有一段時日，皇後孃娘應該多陪伴身側纔是。生死自有天定，雖然我會去找那老妖精了結一些恩怨，不過不是現在，恐怕要叫皇後孃娘白跑一趟了。”

皇後孃娘收斂了心神，她站起身，向門口緩緩走出了一段距離，又轉過身看向薛秀成，欲言又止。

薛秀成也站起身，他說道：“這世上，有一個人對皇後孃娘恨之入骨。那個人，如今帶領人馬兩萬，就要趕赴江陵城了。”

皇後悽然一笑，說道：“我知道了。”她心中明白，當年，她用一條白綾結束了那女子的性命，如今那個男人要來報仇了。她淡然說道：“死又何妨？不過是一條白綾三刻鐘的事。”

薛秀成不再言語，皇後的決絕，令他有些動容。皇後有什麼錯，當年的那一條白綾，從來都不是她自己的意思，而是趙希的旨意。她是心繫蒼生的好皇後，她只是深愛着她的丈夫。這一點也沒有錯，深愛一個人，文治武功並不出彩的皇帝，難以自拔而已。

皇後輕聲道：“叨擾了，告辭。”

“我送送你。”

兩人走出房間，並肩而行。皇後望着前方，說道：“薛秀成，你這個人看着可惡，說起話來倒是不很討厭。當年皇帝將阿禾嫁給你，雖然是一步棋，阿禾卻也是不虧的。”

薛秀成笑道：“我也不虧。”四個字，竟是情真意切。皇後有些驚訝，她轉過頭看向薛秀成的白髮，問道：“你也不虧？”

薛秀成輕輕“嗯”了一聲，輕聲說道：“能娶她爲妻，我有什麼虧的？”

皇後輕輕一笑，不再說話。

樓下人聲鼎沸，擁擠異常，後院門口更是擁擠不堪。薛秀成奇道：“這般熱鬧？”

皇後看向門口處，輕聲說道：“我看，倒不是這屋內有什麼稀奇，而是門外來了位貴人。”

薛秀成哦了一聲，笑道：“皇後移駕並蒂樓難道不是普天之下第一奇事？門外還有誰來了？莫不是皇上不成？”

皇後緩緩搖了搖頭，說道：“那倒不至於。”

只聽幾聲清喝，擠在門外的一羣酒客紛紛向兩邊讓開，留出一條道來。薛秀成這纔看見，原來這後門除了皇後乘坐的小轎，另外還停了一張鳳輿，四周垂以絳紅色軟煙羅金線繡錦紗幕，高貴不凡。鳳輿之內，隱隱約約坐着一位女子，穿綢裹緞，環佩叮噹。

薛秀成微微一笑，已經認出了車中女子的身份，他嘆道：“莫非你們皇家的女子出門都喜歡走後門？”

皇後沉默不語，盯着車中那個女子，眼中閃過一絲不悅。這個女子，不是宣王之妃聶西珍是誰？

薛秀成對聶西珍並無太多的印象，只知道她武功奇高，曾今爲殺害呂七進，暗中操縱使綠衣進天師府，卻被呂七進飛劍示警。

只聽那位宣王妃緩緩開口說道：“我沒來過這烏煙瘴氣之地，竟不知道這並蒂樓的大當家如此不懂規矩。”

徐夫人快步下樓，望向站在人羣中的薛秀成，見他微微點了點頭，這才迎上前去，笑問：“原來是王妃娘娘，不知娘娘駕臨，有失遠迎。”

宣王妃掀起了紗簾一角，露出半張美豔的容貌，說道：“徐霖霖，你也不過是個妓女而已，排場倒是很大。”

被直呼姓名當衆羞辱的徐夫人並未惱怒，在江湖上十幾年的摸爬滾打，早就練就了這個女人堅忍的性情，她只是微微一笑，說道：“與娘娘比起來，民女微如螻蟻。”

宣王妃摔下簾子，斥責道：“你算是個什麼東西，也敢和我比？”

薛秀成微微皺了皺眉頭，他實在看不慣這宣王妃的做派，轉頭對身邊的皇後笑道：“聽說王妃娘娘武功奇高，也是江湖出生，怎麼就不懂得出門在外好好說話的道理？”

皇後冷哼一聲：“是被宣王驕縱慣了。”

只聽宣王妃冷聲道：“來人，這位徐夫人對本宮出言不遜，給我掌嘴。”

話音剛落，便見一個身材孤拐的太監走上前來，抬手就要扇向徐夫人的臉頰。（未完待續）