薛秀成望向江陵方向,皺眉不語，良久，他輕聲說了四個字句：“你又何必如此？”
話說青城山，有個道士立在山巔洞口旁，道士一身潔淨道袍，顯然是過於貧寒，道袍上大大小小的補丁少說也有十個。那最近的一個破洞，還是在快綠山莊凌波湖，被那一頭叫做“茈珠”的似蛇非蛇、似魚非魚的怪物給禍害的。無奈那快綠莊的莊主蘇青是個再小氣不過的女子，連件衣服都沒賠，道士只好親自手拿着繡花針在昏暗燈光下縫補好衣衫。
道士道袍鼓動，他看着洞中的三枝蓮花，有些憂心忡忡。那青、金、白三枝蓮花，白盛而青金弱。道士喃喃道：“白蓮乃是人界氣運，金蓮是仙界氣運，青蓮是魔界氣運。落魄鍾瘋狂吸取西趙皇室氣運，故而白蓮氣勢凌厲；廣成子撒手不管，謫仙人尚未領悟，故而金蓮弱；那日宗主過御劍山莊，蚩尤“騰蛇”劍毫無反應，尚無契機引發他體內戾氣，故而青蓮也不強。”
呂七進不再看那三蓮，他仰頭望天，嘆道：“師祖爺，你下了好大一盤棋啊！”
他緩緩下了青城山，徒步往東蒙而去。
展眼小半月過去，薛秀成一行四人來到東蒙山地界，都說近鄉情怯，江家祖孫遠離家鄉，流浪江湖數年，到了東蒙境界，江暮雪尚無多大感慨，江漁樓卻是時而唏噓感嘆，時而沉默寡言。
一路上，薛秀成一點沒閒着，自從領悟了《廣陵散》中的劍意，得空就要跟陳摶較量幾招，多是自找捱打。雖然這位川九宗的前宗主狼狽不堪，被陳摶的劍意削的是衣衫襤褸，卻也是進步神速，漸漸抵擋的招數多，捱打的招數少。
於武道修爲上，薛秀成的悟性平平，便是在十年前巔峯時期，也僅僅止於武道二流水平。既然沒有什麼天賦秉異，便也只好以勤奮堅韌來彌補，這一點薛秀成自然是沒有什麼抱怨，畢竟這天賦秉異什麼的，都是爹媽給的，老天爺定下的。
天下高手榜上十七人，真正說得上的根骨奇佳的，也只有那天下第三的呂七進一人而已。彈琴的姜姽嫿悟性不差，卻也只是天下第七。至於那穩坐天下第一六十年的終南山散人馮彥莊，年輕時則是個賣油郎，三十歲纔開始練武，在終南山閉關三十年，直到六十歲纔在江湖上小有名氣，七十歲登頂武道巔峯，坐上了天下第一的椅子，一坐就是一甲子。
薛秀成勤練那《廣陵散》劍意，倒也沒存那當天下第一的心思，不過是想多學點本事，省得總是遭人要挾。他與陳摶說起接連被姜姽嫿和軒轅靖要挾之事，一個讓他帶路，一個讓他找東蒙開天術。這兩人他可誰不敢得罪，人家動動手指頭都可能要了自己的姓名。
“老實人”陳摶聽了薛秀成的抱怨，他嘆道：“一個天下第六，一個天下第七，想不受這二人的要挾，你至少也得躋身天下前五。這……有點難。”
薛秀成翻了個白眼：“我就不信這個邪。”
陳摶一本正經道：“不過也不是沒有可能，以大哥目前的境界，再加上繞蝶神劍相助，約莫也能……”
薛秀成聽他頓住不說，問道：“什麼？”
“或許也能在四十歲之後找軒轅靖較量較量。”
薛秀成一口水差點沒有噴出來：“四十歲？”
陳摶沒想了想：“或許，還得再晚幾年。軒轅靖是有望進天門的人，若是終南山的馮彥莊化虹飛昇，他或許也就能入天境。”
薛秀成奇道：“爲什麼非要等馮彥莊飛昇？”
“如今這一百年的江湖，只能有五人入天境，這是天道。”
薛秀成疑惑道：“你聽誰說的？我怎麼從來沒聽過這個道理？”
陳摶仰頭看向蒼天，他說道：“我自己想的，這個道理其實不難。”
“你說說，以你目前境界，能在第幾？”
“比紅衣稍強，比軒轅靖稍弱。”
薛秀成笑了幾聲：“我在你手底下過不了十招，在軒轅靖手下就更慘了，恐怕走不過五招。”
陳摶搖了搖頭：“薛大哥，你是我見過的體內氣機最磅礴的人，你身負莫大的氣運，這是變數。”
薛秀成道：“你是想說，我未必不能贏了那天下第六？”
陳摶點頭：“世上沒有什麼不可能。”
薛秀成笑道：“我雖不知道我如何，卻大概知道你如何。明年榜上前五，定然有你的位置。”
陳摶笑了笑：“大哥爲何如此篤定？我不爭不搶不在乎，世人不知楊彥廣老，也不會知道陳摶。”
薛秀成望向天邊，淡然道：“且拭目以待。”
這日來到東蒙鎮，四人走進一家小酒館，找了個空桌圍坐。薛秀成聽江漁樓說些東蒙之地的風俗人情，頗覺有趣。陳摶向來不大會說話，更不會耍嘴皮子，江暮雪更是喜歡安靜。兩人用薛秀成的話說就是“一對悶葫蘆，登對！”此時便聽這兩個白髮人滔滔不絕，一直沒有插話。
客棧走進來三人，兩個年輕男女還有一個目盲老漢，三人皆是風塵僕僕，衣着樸素。男子濃眉大眼，手中拎着個破木頭箱子，女子頗爲清秀，懷中抱着一把二胡。起初薛秀成只看了一眼，並沒有在意三人，依舊和江漁樓說話。轉眼卻見客棧大廳前堂出現一張屏風，後面懸起幾盞紅燈。
江漁樓奇怪道：“這是要搭唱皮影？”
只見目盲老漢站在屏風外側，年輕男女卻是進了屏風裏側。
目盲老漢手拿二胡，向客棧衆人深深鞠了一躬，蒼老聲音道：“老漢攜女兒女婿初到寶地，身無盤纏，在此賣藝唱個皮影，望各位有錢的捧錢場,沒錢的捧人場！先行謝過！”
三人賣唱皮影，自然是跟那客棧夥計事先說好的，得了賞錢會分與客棧一些。故有店中夥計爲三人幫忙佈置了場地，搬來椅凳，老人說完後，端坐在凳子上，他清了清嗓子，道：“今日演一出《踏搖娘》，不知在座諸位可有聽過昔日川蜀有個平川將軍姓薛名秀成？”
薛秀成一怔，江暮雪和陳摶只知道他叫“薛復”，不知他是薛秀成。江漁樓卻是心知肚明，老人看了薛秀成一眼，自顧自地喫酒，沒有說話。
客棧衆人議論紛紛，有行走江湖見過世面的人叫道：“薛秀成，不就是那謀反未遂，被西趙皇帝滅門的將軍駙馬？”
老漢道：“薛秀成是否真的造反不得而知，說句不怕死的話，老漢是不大相信的，是是非非不敢妄下斷言……《踏搖娘》，傳言是玉禾公主最喜歡的皮影戲，駙馬薛秀成與公主夫妻情深，常常在那平川將軍府中排演此戲。”
薛秀成死死盯着老漢，但見他豎起二胡，悲涼纏綿的曲調流出。
屏風上，出現一男一女兩人剪影，男子跨馬而行，女子挎籃而走。
男子嗓音沉厚溫柔，女子嗓音輕柔婉轉。
女子：野花迎風飄擺，好像是在傾訴衷腸。綠草悽悽抖動，無盡的纏綿依戀。初綠的柳枝墜入悠悠碧水，攪亂了芳心柔情盪漾。爲什麼春天每年都如期而至，而我遠行的丈夫卻年年不見音訊？
男子：離家去國，整整三年，爲了夢想中金碧輝煌的長安，都市裏充滿了神奇的歷險，滿足一個男兒宏偉的心願。現在終於衣錦還鄉，又遇上這故裏的春天。看這一江春水，看這滿溪桃花，看這如黛青山，都沒有絲毫改變，也不知新婚一個月就別離的妻子是否依舊紅顏？
二胡之聲變得輕快靈動。
男子繼續：來的是誰家女子，生得是春光滿面，美麗非凡。這位姑娘，請你停下美麗的腳步，你可知自己犯下什麼樣的錯誤
女子：這位將軍，明明是你的馬蹄踢翻了我的竹籃，你看這寬闊的道路直通藍天，你卻非讓這可惡的畜生濺起我滿身污點，怎麼反倒怪罪起我的錯誤？
男子：你的錯誤就是美若天仙，婀娜的身姿讓我的手不聽使喚，蓬鬆的身發漲滿了我的眼簾，看不見道路山川，只是漆黑一片；你明豔的面頰讓我胯下的這頭畜生傾倒，竟忘記他的主人是多麼的威嚴。
二胡曲調斗轉，由靈動走向幽遠。
女子：快快走遠點吧，你這輕浮的漢子，你可知調戲的是怎樣多情的一個女子？她爲了只見過一面的丈夫，已經虛擲三年，把錦繡青春都拋入無盡的苦等，把少女柔情都交付了夜夜空夢。快快走遠點吧，你這邪惡的使臣，當空虛與幽怨已經把她擊倒，你就想爲墮落再加一把力，把她的貞潔徹底摧毀。你這樣做不怕遭到上天的報應…
男子：上天只報應癡愚的蠢人，我已連遭三年的報應。爲了有名無實的妻子，爲了虛枉的利祿功名。看這滿目春光，看這比春光還要柔媚千倍的姑娘…想起長安三年的悽風苦雨，恰如在地獄深淵裏爬行。看野花纏繞，看野蝶雙雙追逐，只爲了凌虛中那點點轉瞬依戀，春光一過，它似就陷入那命定中永遠的黑暗。人生怎能逃出同樣的宿命。
女子：快快住嘴吧，你這大膽的罪人，你雖貌似天神，心卻比鐵石還要堅硬，雙目比天地還要幽深。看鮮花纏綿，我比它們還要柔弱；看野蝶迎風飛舞，我比它們還要紛忙迷亂。看在上天的分上，別再開啓你那飽滿生動的雙脣，哪怕再有一絲你那呼吸間的微風，我也要跌入你的深淵。快快走遠吧，別再把我這個可憐的女子糾纏……
男女的聲音淒涼動人，坐下衆人聽得怔怔出神，沒有人注意，那個衣衫襤褸的白髮年輕人已是淚流滿面。（未完待續）