佟太醫從屋內出來，譚勝家的一路讓着，領他到了王妃會見外客的一處偏廳。太醫入內，見屋內粉白的牆，一色的檀木傢俱，綴以字畫二三，蘭草數盆，簡潔雍雅，確一派富貴極致裏洗出來的氣象。
佟太醫見左手邊拱門垂一幅淺玉珠簾，便知王妃是在那簾後屋內了，並不敢怠慢，對着那簾的方向叩拜行禮。
起身後，一小丫頭早捧了一盞茶奉上，佟太醫坐定後，方聽一溫和聲音從簾內傳來，“劉宜人怎麼樣了？”
“噢，”太醫忙微微欠身，微低下頭道，“宜人感了時氣，或因爲頭兩月在宮內徐娘娘那裏侍疾辛苦，沒怎麼將息調養，後首又趕上了喜事忙碌，虧了些底氣，方纔有些纏綿。”
簾內半天沒有聲響，太醫正有些忐忑，又聽鄭氏問道，“可有何大礙？”
“並無。”
鄭氏又沉默了一會，方“唔”了一聲。
太醫知是問完話了，隨後譚勝家的自命人取方抓藥打賞不提。
誰知子鈺這一病，竟久不見起色，因太醫吩咐了需靜養，因此連婚禮後需進宮拜見太後、太妃、賢妃都沒有成行。
這日傍晚，春蕪宮內，賢妃正與宋姑姑閒話，說到小魚，宋姑姑還尚有些不忿，聽說她自婚禮第二日起便病了，有些樂禍，譏道，“人哪，是什麼樣的命，就當安心在什麼樣的位子。且看那一位，是掙出去了，就怕沒那個福，壓不住那位子。”
賢妃微微一笑，半晌笑道，“左右姆姆看她是不順眼，我倒真有幾分喜歡，”接着長嘆道，“哎呀，若不是與皇上那事，還真想留了做個好膀臂。”
“好得了吧，我的好小姐，”宋姑姑撇嘴，“那丫頭太精怪了，滿腹的主意，不見聲色的。且要說這顏色，依老奴看，只這宮內，就有好些強了她去的，也不知皇上迷的她什麼。”說着又湊上來，“聽說，寧王爺也沒與她洞房，第二日她就病了，不知又打的什麼盤算。”
賢妃卻有些發迷，此番雖是自己給她鋪的路，這最險的，其實還是最後一着，以和帝的性子，這麼容易便放過了，自己實也有些意外，沉吟着溜出，“也是個有筋骨的啊……”
“哼，”宋姑姑又冷哼了，“筋骨？走了，娘孃的賞賜還不是一個不拉得帶出去了？”
待還要再說，忽聽外間小陳子的聲氣，二人對視一眼，賢妃掩不住驚喜，忙迎了出去。
是夜，寧王府後院書房。
青廷正與淳於郭議事，周成進來通報王妃來了。淳於郭一聽，站起了身子，“如此老夫便先退下了。”
鄭氏入內後，見青廷半躺在榻上，眼底似有疲憊之意，連忙讓鳴翠端上帶來的一盅湯水。
青廷並未起身，閉上眼“唔”了一聲。
鄭氏見狀，命鳴翠周成都出去，自己上前，壓了聲音溫柔道，“天漸冷了，王爺也該注意點身子，這屋子冷，明日妾身便讓小廝們生了炭火可好？”
青廷抬眼笑道，“你安排就好。”
鄭氏看着青廷，夫妻十年，他對着自己，總是這般，溫和，而客氣，外間與諸王府女眷往來，都羨慕自己與他琴瑟和諧，相敬如賓，但豈知這一“賓”字，就把兩人之間拉了十萬八千裏。
有時，鄭氏心想，莫若青廷也如青煜，或其他一些個貴室爺們一般，有一兩個妾寵，或不時尋一些嬌嬈的，讓自己也能捻個醋，尋些煩惱。那樣，總好過這般冷水一池，一池冷水吧。
“有事麼？”
“哦，”鄭氏忙轉過心神，看青廷身上的白衣似很單薄，拿過一邊掛着的絲絨鬥篷，頓了一下，給蓋在他身上，一邊退後說道，“王爺幾日都是單獨宿着，妾身……”
“怎麼”，青廷睜了眼，眸中似含了些笑意，“有人向你那抱怨？”
“不是，”鄭氏連忙打住，嚥了咽，說了些府裏其他的家常事宜。
青廷靜靜聽着，末了看向鄭氏，“很好！”
鄭氏見他看來，神情有幾分是專注的，雖已結髮十年，也不禁感到幾分羞澀，聽他柔聲緩緩說道，“有你在，我很放心。”
“是！”雖只一句，鄭氏心內還是感到滿足，定了定，又道，“只還有件事，說大不大，說小不小，”見他凝神聽着，便繼續，“劉宜人，也病了一來月了，太醫來了兩次，都說無大礙，但也總不見好……”
“哦，”青廷重閉上雙目，臉上的神情更淡，“這些都是小事，你是當家主母，你看着辦吧。”
鄭氏摸不着他態度，忖度着說道，“昨日我去瞧她，也未見怎麼大礙，只是瘦，咳，她自己也說，怕染了府內其他人，想着讓妾身給她尋個別院住去？”
青廷並不做聲。
鄭氏思量了一下，又道，“妾身想着，這也不是完全不可。咱們城南郊的莊子，不太遠，又有些田地進項，看院的老馬家，是實在人，她若去了，能主持些，也好調養身子，豈不是兩全？”
青廷微蹙了眉，似有不耐，“就這樣吧。”想了想，忽似有了些遲疑，“本是她病，這樣反象是我們趕她出去一樣，太後那邊，可好交待？勿要讓母妃難做。”
鄭氏一聽，後背登時汗水涔涔，跪下身，“是妾想的少了。”
青廷手一揮，“不關你事，府內後園那幾間房舍給她打掃出來，找幾個放心的，讓她那裏住着去吧。”
從書房出來後，譚勝家的忙跟上，“王爺怎麼說？”
鄭氏扶着她的胳膊，搖搖頭，“看樣子王爺也是煩的，只是……找幾個老實勤快的，把東門角那院子收拾出來，也別慢待了她。”
第二日子鈺聽說了對自己的安排，雖是按着那方向，卻不是自己想去的南郊那莊子，思量了一下，有些明白了，悄悄就紅了臉。
杜蘭送走了譚娘子，進屋時，正看到子鈺站在窗子底下，側低着頭，嘴角似笑抿着，陽光溫柔的抹在她身上，甜甜暖暖的。
杜蘭悄悄上前，猛把臉湊向子鈺，“姐姐！”
子鈺嚇了一跳，杜蘭看着她，眼睛透出天真的羨慕，“姐姐臉紅紅的，真好看。”
“鬼丫頭，”子鈺一扭身，坐到椅子上。
杜蘭喜滋滋的，“這下可好了，不用去那麼遠，我也不想去那邊，真去了，王爺都不記得姐姐了怎麼辦？”
子鈺聽她孩子話語，忙把她拉過來，臉一本，“你知道什麼，可不許亂說。”
“我知道，”杜蘭抬起頭，“姐姐老把我當小孩，我知道哪些話當說，出去，我纔不說呢。”說着去收拾桌上的書本子，“那日去給姐姐拿藥，娘娘身邊的耀紅姐姐還想套我的話呢，一下便被我識破了。”
子鈺心下微驚，笑問道，“好，你到說說，你怎生厲害的。”
杜蘭搖搖腦袋，“耀紅姐姐問我，姐姐當日去王爺書房，做了什麼。我說，剛去痰症就發了，還裝着很急很惋惜的樣子呢。”語畢看向子鈺，一臉得意。
子鈺輕輕點頭，笑道，“小杜蘭都會扯謊了，以後再有這樣的事，要馬上跟我說，知道嗎？”
杜蘭點點頭，“是。”而後捉狹一笑，“不過我本來也沒有扯謊嗎，姐姐進去那麼會就出來了，能做什麼啊？”說着跳開，怕子鈺打她。
子鈺果然又羞又惱，抓起一個書本子攆過去，兩人笑鬧了一會，忽想起了什麼，緩緩坐倒了身子，杜蘭見了，關切問道，“姐姐怎麼了，不會是頭又疼了？”
因子鈺本就是裝病，但杜蘭還小，箇中緣由不能與她說太多，遂每次便說自己頭疼。子鈺搖搖頭，“我纔想到，咱們沒錢了。本以爲去了莊子，便有進項的，但還留了這裏，雖說每月有份例，但就恐不夠。”
杜蘭奇怪，“出來時，徐娘娘不是給了好些個金銀物事？”
子鈺搖頭，輕輕道，“那些不能動，等着開了春，我好些了，便給媚蘭姐姐的墳墓修一修。”
杜蘭聽她提到姐姐，心中難受，痠疼痠疼的，眼睛也紅了，走上來，緊緊抱住了子鈺。